在我國雲浮市的古鎮新興江畔地區，有著一個外人鮮有知曉的從明清之後經歷了無數歷史動盪而完好的傳統村落“水東村”。雖然，經歷了將近七百多年的風風雨雨，此地的文化禮制還有居民的建築都沒有什麼太大的變化。更為驚人的是，這裡的村民其實都是“一家人”。因為，他們都擁有同一個祖先，那就是宋代的著名的理學家、教育家、思想家程顥的後人。
所以，這裡就有了“嶺南第一村”的讚譽。
程顥和弟弟程頤，世稱“二程”，同為北宋理學的奠基者，其學說在理學發展史上佔有重要地位，後來為朱熹所繼承和發展，世稱“程朱學派”。其實，程氏一族最早居於安徽，而後遷於河南。至程顥嫡孫時，為避戰亂又從河南遷至嶺南珠璣，稱為“嶺南一世”。之後，他們又輾轉延至程氏嶺南八世程紹明，之後，於新興江畔肥沃的土地上建村、繁衍生息，稱為“水東一世”，至今，水東程氏已傳至二十三代。
這個村子土地遼闊，佔地達四萬五千多平方米。同時，原有的建築依舊被保留了下來，據統計，其數量達到了五百八十八多座，都是典型的明清磚木結構並帶有天井以及兩側都有廂房的大瓦房。當人們坐在房屋之內，可以晨沐陽光迎接朝霞過著愜意的田間生活，夜晚還可以觀望星空。每到了陰雨連綿的季節裡，這裡的天井就充分的發揮其排水作用，它會通過四周的小水渠再留到陰溝之中，從而達到排水的效果。
這裡人都是很講究的，他們把這東西稱做為“四水歸堂”。
村子的眾多建築之中，最有特色且保存最為完善的，就是那座建於明朝完工於清朝的程家祖祠。祠堂一共有九座，且九座祠堂的興建年代不一。要說年代最為久遠的當數壽安祠堂，按照該村的的程氏族譜所載，這座祠堂興建於明朝初期，是該村的八世祖素隆公為紀念其父親，也就是七世祖程用愛而建造的祠堂。因為，世祖程用愛，字“壽安”，所以，就將其取名為“壽安祠堂”。在此之後，這個地方除了紀念先人，也是家族人舉行重大活動的場所。
壽安祠堂從建築學的角度來說，是典型的帶著徽派風格的建築。祠堂外牆都是用青磚所砌，臺階於外牆部分則都是用的硃砂石，用料十分考究。據當地人說：當時修建的時候，很多用料都是從福建一路馱運而來，可見，其用料的講究。而屋內，除了古樸氏的內設，還在屋頂上畫的鎮邪吉祥之物，十分具有當地的特色。周圍被一棵超大的羅漢松環繞，相傳，這株羅漢松是外國引進的，如今，每逢過年過節，鄉親們敬宗祠時都會給這百年老松敬上一炷香。
在壽安祠堂的旁邊還有一座瓦房，這座瓦房原是素隆公的書房，但是，很不幸在祠堂剛建成不久他就去世了。其母為了紀念早逝的兒子，便把兒子生前唸書的書房蓋好，並將屋後的大片土地出租，將出租的錢作為程氏子孫上學的經費。可見，其家族還是非常重視後世子孫的教育的，所以，也經常有程氏人家高價聘請教書先生，對其子孫進行教育。以至於，該村程氏後人大多崇文尚武，歷代出現了多位文武舉人。
當走到村前會發現這裡有一口特殊的古井，是為四方形狀古井。程村長說道：“因為，村裡的所有人都是姓程，程字裡面剛好有一個四方口，所以，村裡就只能打一口四方井，並共飲一井之水。”關於這口井還有一個傳說：
這個村子剛剛建成的時候是沒有水井的，大家都是去周邊的河裡取水。這個習慣一直持續了幾代人，而後，突然有一年遭了大旱生活用水遠遠不足。於是，五世祖近溪公就帶領村裡年輕力壯的小夥子去打水井。但是，很不巧打了十多口井都沒能打出水來，就在他們臨近絕望的時候，晚上一神人給近溪公託夢說：“正午時分，在村前的地坪挖三尺就能找到水源。”於是，近溪公就按照神人的指點，果然挖出了水並解決了村裡人的用水問題。
而如今，村裡用水雖然早已經不靠四方古井都安上了自來水管，但是，無論天有多幹，那口四方古井的水位卻從未下降過。
其實，除了四方古井，村裡的青石路也有著其別樣的意義。
因為，水東村原來的路是土路，平時還好但是一到下雨天的時候，路面就十分難走。於是，勤勞的程家先祖們家家出人，人人出力最終建成了現今的這條青石板路。並且，這條路將村裡的所有人家都聯通上了，其目的為的就是要方便村子裡的所有人。
正因為如此，為了讓村民感受到祖先建村的不易，以及作為村裡男丁的責任感，小夥子在娶媳婦的時候，都是要揹著媳婦沿著這條青石板路繞著村子走上一圈。
水東村的地理位置是依山榜水，這也就是人們口中所說的風水寶地。在村前還有一口用石頭砌成的大池塘，四周遍地蔥綠繁花不謝。並且，村裡古建築的位置，是按照“八卦”和地形建造，以村內中間巷為軸線，將整條村的民居建築分為東、西兩部分，一邊是坐東朝西，另一邊坐西向東來進行佈置的，這也充分了體現了咱古代的風水理念。
程村長還說：“先祖的所有房屋的選址也是有講究的，是嚴格按照了風水格局來進行選址，即：‘無山無水不成居’的這個理念。周圍的山水將本村包圍起來，就像是水上漂浮著一朵蓮花，所以，這裡又被稱為‘蓮花之地’。”正是因為如此的講究，村裡的房子後牆也是不開窗戶的，因為，如果開窗戶那就是“洩風”，也就是古人口中的“漏財氣”。
正因這個說法，村裡的中軸線也不是筆直的，因為，如果太直的話“財氣”過於暢通從而容易漏掉。所以每隔一些距離，中軸線都是有一點偏離的，這個觀點倒是十分貼近程朱理學中的看法的。在著名學者中山教授黃偉宗，接受記者採訪的時候就說到：
“將此地稱為‘嶺南理學第一村’是有根據的，並且，這裡也是當之無愧的。因為，無論從人文歷史還是建築風格來看 ，這個地方都是非常具有歷史價值的，並且，村裡都是理學大家的後裔，村裡風氣無時無刻不流露出理學氣息。”
有記載，近700年來，水東程氏宗枝眾多，廣泛分佈在雲浮、陽春、陽江以及廣西等地，總人口約1.6萬多人。
【《河南程氏遺書》、《歷史文化名鎮》】
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