曲陽城北白家灣村南有一座尼姑庵，庵前有一座墳，人稱“姻緣墓”，墳內葬有一對夫妻，據說，男的是個和尚，女的是個尼姑，和尚和尼姑本是出家之人，怎麼會葬在一起呢？這話還得從頭說起。
民國的時候，楊家莊村住著一戶姓楊的人家，這楊家祖上曾做過大官，雖然後來衰落了，但瘦死的駱駝比馬大，楊家傳下一件傳家寶——夜明珠。這夜明珠據說是皇帝御賜的，價值連城。夜明珠傳到第八代楊紫衛的手裡，楊紫衛是個忠厚善良的人，父母早亡，自由操持家務，是個莊稼把式，靠著幾畝薄田，過著自給自足的生活。在他二十歲的時候，娶了鄰村美麗賢惠的姑娘夏小蓮為妻，夏小蓮是個沒落秀才家的千金，自幼受父親薰陶，知書達理，兩口子恩恩愛愛。
但天有不測風雲，楊家莊村有一個無賴叫吳大牙，這吳大牙遊手好閒，對夏小蓮的美貌垂涎三尺，一次他趁楊紫衛不在家，藉機調戲夏小蓮，被趕回來的楊紫衛抓個正著，把他打了個半死，因此他一直懷恨在心，伺機報復。
後來，楊家莊東十里嘉山上來了一股土匪，吳大牙與土匪串通說楊家有一件寶貝。於是，在一個月黑風高的夜晚，吳大牙帶著土匪闖進了楊紫衛的家裡，可把他家翻了個底朝天，也沒有找到夜明珠。氣急敗壞的土匪把楊紫衛打得死去活來，吳大牙見楊紫衛寧死不屈，就在土匪頭子身邊耳語了幾句，土匪頭子讓嘍囉們把昏迷不醒的楊紫衛拖走了，夏小蓮哭著追出去，卻被吳大牙用刀子逼了回來。
土匪走後，吳大牙獰笑著對夏小蓮說：“楊紫衛肯定活不成了，你年紀輕輕守寡，日子肯定不好過，不如你跟了我，咱們做夫妻，賣掉夜明珠，今後一起享受榮華富貴。”
夏小蓮恨得要死，但是她知道自己一個弱女子，不是他的對手。於是她假意迎合吳大牙說：“我可以答應嫁給你，但我畢竟出生在詩書之家，就這麼湊湊合合可不行，你得明媒正娶，八抬大轎把我抬到你家去。”
吳大牙一聽，剛想用強，夏小蓮拿起一把剪刀以死相逼，吳大牙只好答應了。但是他懷疑夏小蓮在騙他，於是問道：“你怎麼讓我相信你說的是真話，除非你把夜明珠交給我作為嫁妝。”
夏小蓮擰開一個機關，從牆壁裡拿出“夜明珠”給了吳大牙，吳大牙這才相信了，囑咐夏小蓮不可逃跑，明天一早就來迎娶她。這才屁顛屁顛拿著“夜明珠”去向土匪頭子邀功了。
夏小蓮騙走吳大牙，從牆壁裡取出真的夜明珠，連夜逃走了，想到丈夫九死一生，他便在三十里外的尼姑庵做了尼姑。
再說吳大牙拿著“夜明珠”去向土匪邀功，被土匪看出“夜明珠”是假的，懷疑是他貪汙了，於是就開槍打死了吳大牙，並把奄奄一息的楊紫衛扔到了山崖下，氣勢洶洶趕到楊家莊去找夏小蓮，可哪裡還有她的蹤影。
也是楊紫衛命不該絕，他被一棵樹枝掛住了，後來被一個路過的和尚發現了，背到寺廟裡醫治。傷好後，他回家找過妻子和夜明珠，但沒有下落，他萬念俱灰，於是剃頭當了和尚。
多年後，楊紫衛雲遊到尼姑庵，無意中聽庵裡的尼姑們說起夏小蓮的事，但是夏小蓮已經在一個月前去世了，楊紫衛肝腸寸斷，一頭撞死在了夏小蓮的墳前，尼姑庵的尼姑們便把楊紫衛和夏小蓮葬在了一起，並取名叫“姻緣墓”。
但夜明珠的下落卻成了一個謎。有人說與夫妻倆合葬了，有人說獻給國家了，還有人說被藏在一個隱秘的地方了，等待有緣人去發現……但究竟如何，誰也數不清了，只留下“姻緣墓”孤零零矗立在那裡。
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