提起我國的沙漠，絕大多數人想到的都是位於西北地區的茫茫大漠，一望無際的漫天黃沙，極度缺水人跡罕至，神秘莫測而又令人嚮往。但你敢想象，在溫婉柔情的江南水鄉，居然也存在著沙漠？
厚田沙漠，素有“江南第一大漠”的美稱，位於江西南昌新建縣境內，距南昌市約30公里，有沙漠化土地13萬畝，約合87平方公里，沙山高大，氣勢雄渾。當很多人第一回聽說江南水鄉還有沙漠，想必是格外的震驚，不敢相信。
江南地區以溫婉柔美著稱，雨量充沛景色優美，水鄉是江南的符號，那麼厚田沙漠是怎樣形成的呢？厚田沙漠大致形成於7000至10000萬年前，有地理因素也有人為因素。
首先說自然因素。一般來說要想形成沙漠，基本要滿足兩個條件，一是有沙源，另一個是氣候乾旱。很顯然，厚田沙漠的形成，和一般的沙漠不同。從地理上看，厚田沙漠位於贛江沿岸，沙源肯定來自於贛江和景江的泥沙沉積衝擊而來。在贛江與景江交匯處，地形平坦河流水速減緩，河水中攜帶的泥沙就容易沉積。
其次，厚田沙漠主要位於贛江西岸，這是因為由南向北的贛江在地球自轉偏向力的作用下，水流不斷沖刷侵蝕東岸，而使得西岸泥沙逐漸堆積，隨著時間推移，河床便不斷向東推移，使得西岸沙漠面積不斷擴大。
此外，厚田沙漠也受到氣候的影響。江西南昌雖然降水量充沛，但到了7、8月份伏旱季節，沙地的地表溫度可以高達七十度以上，加上強勁的季風搬運，是的沙化土地不斷擴大。
當然，厚田沙漠形成也有人為原因。在歷史上，由於人類濫砍濫伐，過渡放牧，導致地表的植被遭到嚴重破壞，裸露的泥沙在風力搬運的作用下，日漸荒漠化。
在上個世紀80年代，厚田沙漠開始進行了綠化治理，到新世紀前已經卓有成效，人工造林達2萬畝，成功阻止沙丘向南昌“進攻”，將沙漠固化，成為了“綠洲中的沙漠”。然而，隨著後來南昌對荒漠旅遊開發力度不斷增大，治理沙漠力度減弱，使得荒漠化面積有所增加。
在現在的厚田沙漠，遊客可以體驗沙漠駱駝和馬隊、滑沙等娛樂項目，也可以參加盛大的沙雕藝術節，還可以在蒙古包裡感受民風民俗，品嚐烤全羊等等，厚田沙漠還將打造成為影城，供拍戲使用。不過，專家對厚田沙漠開發旅遊卻有不同意見。
專家指出，厚田沙漠出現在江南水鄉，本身就是個奇葩，而要大力開發沙漠，和江南溫婉柔美的水鄉就是不搭配的，而且厚田沙漠並不大，也沒有具有典型的景區特色，搞旅遊是不合理的。還有專家表示，沙漠存在導致在夏季南昌氣溫最少高一度以上，而在冬季沙塵飛揚侵襲農莊，大量泥沙還會淤積河道，治理沙漠遠比開發沙漠重要。那麼，各位認為打造獨立無二的“綠洲中沙漠”旅遊景點重要，還是治理沙漠將其“消滅”更重要呢？
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