从复兴路方向看小山，鞋城（左）与牌楼（右）
上世纪20年代末到30年代中期，小山一带商业日渐繁荣，此后便稳坐唐山商业头把交椅近一个世纪。80至90年代，小山也依旧是唐山最具人气的商圈之一。千禧年后，随着城市中心的西迁，小山风光不似当年，人也少了许多。
解放前，小山是唐山最繁华的美食聚集地，这里有曾经蜚声冀东的鹿鸣轩、德和饭庄、大口饭庄、小桃园等餐厅；也有北洋饭店、大陆饭店、亚洲饭店等酒店。现如今，唯有肉饼和炸糕做彼此的邻居，用不变的味道继续坚守。陪伴他们的不再是唐山人钟爱的老字号，而是沙县小吃、兰州拉面、炸鸡汉堡等随处可见、可无限复制的快餐。
1934年，裕丰饭店经理白月亭筹资组织大千房产股份有限公司，仿照上海“大世界”的模式，在小山最高点兴建了联营商场，名曰“大世界”。商场分东西两部分、上下两层，并在东西两部分之间修筑了天桥通道，将两区连为一体。震后小山重建，这里复古了当年的建制，一个古典得并不纯粹却又很民族的“天桥”就这样又陪伴了唐山人到现在。
与“天桥”相融的小山商街，同样保留着震后重建时的基本样貌。不甚精致的外立面，传统+苏式造型，置身于此，如行走在平壤街头，80年代的内核配上90年代的风格，宛若在听一曲《改革春风吹满地》。
尽管小山商街的建筑在现代来看有点土，不过那些老店招却并不令人觉得乏味。铜字斑斑锈迹，光泽虽暗淡，却依旧能在一众毫无设计可言的当代牌匾里鹤立鸡群，像是一壶沉淀了的多年的老酒，包装简陋却回韵悠长。
解放前的小山，业态齐全，却也“藏污纳垢”。1938年，仅妓院就达到100多家。当年那些站在马路上招揽嫖客的风尘女子，如今大多作古，但人们对好身材的向往依旧如初，不少商家用废弃的假人模特招徕客人，平淡乏味的招牌瞬间香艳了不少。
不似当年商品种类的繁多，现在的小山更像是一座专业化的轻纺市场，床单、窗帘、四件套，占据了这里的半壁江山。商人们操着江浙口音的普通话与老阿姨杀价，忽然发觉，当年来小山赶时髦女人都已经老了。
小山的一切，看起来似乎都已经变了，又似乎都没变。这只坚守在小山的60年代井盖，半个世纪以来经历过政治风暴、自然灾害，城市的变迁似乎对它进行了选择性遗忘。
80年代的地道桥还是那个老样子，只是门口的“大二八”变成了共享单车。
地道桥下灯光昏暗，瓷砖画《小山晨曦图》描绘着这里曾经的繁华与荣耀。
穿过地道桥，建国路又开始讲述起有关岁月的故事，今天的它已被美容、美发资材占据，发廊里Tony老师向你倾情推荐的人气产品，或许就来自这里。
斑驳的墙面，手写的红漆字，几十年前这里停满了自行车，有老人手里拿着竹片做成的存车牌在这里收费，一辆车2毛到3毛不等……
建国路上的那些老招牌，如今光辉不在。曾经霓虹闪烁的夜晚，今日夕阳西下，却不见半点生机。
建国路市场手绘俯视图
建国路曾是唐山最传统的商业区之一，过去名为粮市街，大地震时被夷为平地。在唐山人住简易房的那段日子里，大家还是习惯去那里购物，久而久之便形成了一条用窝棚搭成的市场。1985年，市政府决定在此重建建国路商业步行街，占地3.8公顷，建筑面积72000平方米，仅用了一年多时间就竣工，在当年，无论是建筑造型还是体量，都堪称前卫。
从这张黑白老照片来看，现在的建国路同80年代相比，几乎没有任何变化，除了人少了。
90年代末，这里又经历了一次翻新，在获得了短暂的“第二春”之后，曾一度受到非主流少年的青睐，但近年来这里又陷入了尴尬的萧条，不少商家大门紧闭，即便是开业的商铺也是门可罗雀，和建立伊始已不可同日而语。
随着新一轮城市规划，愿小山、建国路涅槃重生后，依旧守护唐山人的繁华与喧嚣。
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