說到告密，大凡對中國歷史稍有了解的人都知道，那可是源遠流長，博大精深。
舉兩個例子吧。比如被影視吹捧為漢武大帝的劉徹，他在位時，財政困難，實行算緡。算緡，就是讓老百姓自報財產，根據財產多少徵稅。
如果隱瞞不報或少報，朝廷鼓勵互相揭發。凡揭發屬實，被告者財產全部沒收並處徒刑，而揭發者將分得財產的一半。這稱為告緡。
在告密能帶來真金白銀的政策下，四海之內，到處都是一雙雙灼灼然似賊的眼睛，以致於“中家以上大抵皆遇告”。——中產階級以上的，幾乎都遭到了告緡。
再如史上惟一女皇帝武則天，似乎還算有能力有胸襟之人。大跌眼鏡的是，也就是在她統治時期，京城設置了類似於舉報箱的銅匭，鼓勵告密。
並且，還下令地方官員，凡是有進京告密的人，地方官不僅不能過問詳情，還得派驛馬送到京城。告密有功的“高者蒙封爵，下者被賚賜”。
當然，與明朝比起來，漢唐的告密又只能算小巫見大巫了。
朱元璋建立明朝後，有明一代，廠衛橫行，詔獄常興，天下人大抵生活在高壓與恐懼中，縱高官大吏，也難倖免。
朱元璋利用高見賢、夏煜、楊憲等人，“以伺察搏擊為事”，專門“察聽在京大小衙門官吏，不公不法及風聞之事，無不奏聞。”
宋濂乃開國文臣及著名文學家，有一天，朱元璋忽然問他，昨晚你在家喝酒沒？有客人嗎？吃了什麼菜？
宋濂不知朱元璋之意，一一如實回答。朱元璋聽了，滿意地笑著說，“是的，看來你沒騙我。”說著，拿出宋濂前晚宴客時的座次圖。
國子監祭酒宋訥被人誣陷，吏部令其退休。朱元璋察得實情後，處罰了誣陷者，宋訥也留任。
不過，對宋訥這個無辜者，朱元璋也暗地派人監視。之後的一天，宋訥上班時面帶怒容，監視他的人竟把他當時的表情畫了下來，密呈朱元璋。
朱元璋把他找去責問，你昨天為什麼生氣？
宋訥驚懼之極，回答說，昨天因為有諸生把茶器打爛了，所以我生氣。可陛下您怎麼會知道？
這個書呆子，壓根兒就不知道他身邊到處都是告密者的眼睛。
錢宰乃大儒，也是吳越王錢俶的後人，名氣很大。朱元璋登基時，錢宰已老，為裝點門面，朱元璋把他請到京中作國子博士。
有一天，錢宰寫了首詩，“四鼓咚咚起著衣，午門朝見尚嫌遲。何時得遂田園樂，睡到人間飯熟時。”相當於發點小牢騷，感嘆上班太忙，想痛痛快快睡個懶覺也不行。
第二天上朝，朱元璋一見面就說，“昨天你寫的好詩啊。可你為什麼要誣我嫌你上朝遲了？不如把嫌字改成憂字吧。”錢宰大驚，忙下跪謝罪。
朱元璋並不滿意，不高興地說，”我現在就把你放走，你回去好好睡你的大覺吧。“
對這些令人膽戰心驚的告密者，朱元璋認為乃是他養的惡狗，”惟此數人，比如惡犬，則怕。“也不知道這評價到底是高還是低。
反正，凡是做人艱難的時代，不少人會選擇做狗。
開國之君的作派，多半要影響後來者。朱棣時代，告密事業更上層樓。他於錦衣衛之外，又新設東廠。職業告密者遍佈天下，“以故事無大小，天子皆得聞之。”
有時候，告密者大約實在沒什麼新鮮東西報告，就連人家家裡商量柴米油鹽甚至兩口子敦倫雲雨的情景也報上去，宮中把這些事作為段子笑談。
《明史》作者感嘆說，”刑法有創之自明不衷古制者，廷杖、東西廠、錦衣衛、鎮撫司獄是也……是數者，殺人至慘，而不麗於法。踵而行之，至末造而極。舉朝野命，一聽於武夫、宦豎之手，良可嘆也。“
明朝末年，告密更是成為全社會的普遍行為。魏忠賢當道時，遵化知州耿如杞進魏忠賢生祠沒有下拜，被人告發，下獄論死。幸好還沒執行，魏忠賢就倒臺了，才撿得一條命。
魏忠賢倒臺之前兩三年，全國性的恐怖已然形成：四個朋友在一起喝酒，其中一個喝高了，大罵魏忠賢。另外三個人嚇得不敢吭聲。
這時，東廠特務破門而入，當即把四人抓到魏忠賢處。罵人者剝皮，不敢吭聲者受獎。
史書記載，當時“民間偶語，或觸忠賢，輒被擒僇（戮），甚至剝皮、刲舌，所殺不可勝數，道路以目”。
好玩的是，原本屬於草根、屬於被監視的張獻忠，等到他大權在握時，他也十分快活地享受告密的快感。
史稱，張獻忠攻佔成都後，派出細作深入民間，凡偶語觸及者皆處死。
一夜，有兩夫婦在床上閒談，其夫斥責婦人說：你說的都是些張家長、李家短的事。
細作探聽到後向張獻忠彙報，張獻忠笑著說，他說的張家長李家短，就是我張家要勝過自成的李家之兆也。
有人常感嘆《1984》，在我看來，明朝就是1984。這樣的王朝不滅亡，簡直天理不容。
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