傅船山
可以分為三個方面來解釋：
第一，上古歷史層累的造成
第二，統治者神化自身。
第三，「絕天地通，天人合一」的思想漸漸形成。
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傳世文獻所記載中國上古歷史是「層累的造成」：
時代愈後，傳說中的古史期愈長
- 時代愈後，傳說中的中心人物愈放愈大
完整系統的「三皇五帝」概念，其實是到戰國秦漢才有，而且概念不一：
顧頡剛，《中國史學入門》（修訂本），北京出版社，2002年，頁20，
所以，「三皇五帝」的概念越早越模糊，越晚越清晰，越系統。
比如：《尚書》只有「堯、舜、禹」，而沒有「炎、黃」。
《史記·五帝本紀》中的「五帝」：黃帝、顓頊(zhuān xū)、帝嚳(kù)、堯、舜，是當時漢代人的「意識形態」，當時戰國秦漢才有的稱謂。
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而漢字「王」取像自「斧鉞」，本義是指的擁有軍權和司法權的首領，絕對不是一種「神化」的統治者的稱謂。
在甲骨文中，商王都自稱「王」。秦始皇以前君主也都是稱「王」。
在甲骨文中，「帝」是殷人的信奉的最高神靈「天帝」，也表示「禘祭」。
「帝」的造字本義有多種說法，其中最多人認可一種說法是：像一束捆綁的柴薪，是「郊外燒柴祭天」的儀式。
世界上很多民族都有這樣的祭祀儀式，這是人類文化中共有的現象。
甲骨文顯示，商人是非常敬畏「上帝」的，視為命運的主宰者。
上帝主宰氣象的卜辭：
上帝主宰農業收成的卜辭：
上帝主宰城邦的安危的卜辭：
還有很多，不一一列舉。
總之，殷人所崇拜的上帝:「無所不管，全知全能」且「喜怒無常」，稍有不敬，就會降下災禍，非常像《舊約》中的「耶和華」。
甲骨文顯示，出現一些小災禍，商王都非常害怕，卜問上帝的意圖。
所以，商王是無論如何都不敢自稱為「帝」的。
我想這就跟亞伯拉罕諸教（猶太、基督、伊斯蘭）中不得稱呼上帝之名的避諱觀一樣，這是一種「褻瀆」，耶穌就是自稱為「上帝之子」，被憤怒的猶太祭祀階層，以褻瀆神靈的罪名，借羅馬人之手送上十字架。
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尚鬼的商人被周人推翻以後，中國進入了一個宗教氛圍不是那麼濃烈的世俗社會。
余英時先生認為《國語·楚語》「顓頊絕天地通」的神話，就是中國人「天人合一」思想的濫觴：
這個神話反應中國遠古時代薩滿巫術盛行，傳說中的聖王顓頊，終止了「民神雜糅」的局面，不允許這些跳大神的巫師跟天地交流，與天地溝通成為君王的特許權力。
所以，東周以後「三皇五帝」概念漸漸形成，凡人領袖漸漸可以稱為「帝」，成為了「人、神」合一的聖人：
引自：《論天人之際-中國古代思想起源試探》，頁15-20 當然余英時先生一書中的論證很複雜，我這裡只簡單的引用了幾句，有興趣可以自己去看《論天人之際》原著。
所以，君王成為「溝通天地」的代理人，說是神化君主，也可以說中國思想史上的一大轉折：「凡人——聖人——神人」，能不斷「進化升級」。
千古一帝秦始皇更是開掛，認為自己功高「三皇五帝」，自稱為「皇帝」。
這好比西方君王叫自己「耶和華——耶穌-凱撒」，在西方是不可想象的事情！
另一方面，古代政府將宗教勢力納入管轄範圍內，不讓「跳大神」的祭祀做大。這就是為什麼中國一直一來都是個世俗社會，
這個問題其實也可以說反應的是中國人思想史：
商代的「帝」從讓人害怕又敬畏的「真神」，到東周以後變成凡人領袖的尊稱，到漢代「天人合一」思想定型成熟。
小漢字見大歷史
標題是最容易誤導人的，不僅誤導看的人，同時有時候也誤導答的人，下面來說說“王”和“帝”字，再來探究探究《史記·殷本紀》“帝”的意思。
是王先還是帝先？
按照文字的發展歷程，先是有最簡單的筆畫構成的文字，然後再是慢慢複雜化。《說文》：王，天下所歸往也。“三”這個字也是最早的古文字之一，不僅記數，還代表天、地人，然後再一豎相連就是代表掌握天下萬物。所以才把那古老時代的統治者稱為王。
《說文》：帝，諦也。王天下之號也。過了一定年代之後，古人是覺得“王”字還不夠區分統治者的優劣等級，所以把統治者也分為了三等，第一等的稱皇，第二等稱帝，第三等稱王（也有把“皇”和“帝”等級對調的，總之王墊底）。所以是先對統治者稱的“王”，覺得統治者也有優劣才有了“皇”和“帝”的高於“王”的等級評判。
《史記·殷本紀》
《殷本紀》一開始就交代了一件事，即商朝建立者商王成湯的祖先是帝嚳，成湯把都城遷到了祖先帝嚳的都城毫，新建了一座都城。於是就有了“從先王居，作帝誥”一句，也一說是作帝幹，在下認為也是作帝幹之意，因為上文是從先王居，若是都城的名字是帝幹，這樣解釋“帝”字可能更合理一些了。
那時候的也有把居住地或者都城當做姓氏的做法很是通常，若是都城的名字是帝幹，之後的商王就把姓氏改成了帝氏（姓）也是通常做法，須知《殷本紀》中“帝”就上下文來看就是商王的姓氏，畢竟該篇裡面稱商朝的統治者還是王，當然也可以隨祖先帝嚳的姓氏姓也是可以的。
說到這裡，真的要來解釋這個現象，那麼自己看書理解問題，人家明擺著裡面的“帝”字是姓氏的意思。還有都知道漢字不止一個意思，如果自己把漢字只認為只有一個意思，那麼當然就看不懂古文啦。
淡看天上月
帝是後來的稱呼，殷商時還沒這種稱呼，通稱為王，所以後來史記又把稱為帝，同樣的人，稱呼不同而已！
當時的帝是對人的道德修養達到一個境界之後的稱謂。
帝者，德合天地曰帝。
即一個人的道德修養達到了與天地一樣，並且和天地貫通，且和諧的地步，這個人就稱之為帝。
而這樣的人，必然是所有人類中最有智慧和能力的，故而所有人都願意讓他來管理大家的公共生活，引導教化大家，於是所有人推舉他為最高管理者。
由於後來人們不再重道德，而只重地位，於是“帝”的意義發生變化，由原來代表道德修養境界變為後來的地位象徵。
到秦贏政乾脆叫皇帝！
《莊子·莊帝王》有南海之帝，北海之帝等。
商、周天子稱王不稱帝。
公元前288年，齊湣王稱東帝，秦昭王稱西帝。而當時列國均已稱王，欲尋一更尊於王之稱號，乃借上古大帝之名，用為後世人君之號。
中國人以祖先為尊，覺得祖先都是高尚有道德的人，所以才有後來史記對殷商領導者的帝稱呼！
司馬遷《史記》的首篇《五帝本紀》就說:“自黃帝至舜、禹皆同姓而異其國號，以章明德。故黃帝為有熊，帝頗項為高陽，帝遊為高辛，帝堯為陶唐，帝舜為有度。帝禹為夏後而別氏，姓姐氏。契為商，姓子氏。″
蓉兒是妹紙
關於這個甲骨文出土以來，實際情況可能是忽略了，它裡面內容的真實性，到底寫些什麼範疇方面的事吧？
據己摸索理解的真實存在於：甲骨文是『刻骨銘心』→記載『兩儀』之間的關係統治的事情，才是甲骨文內容範疇的第一要素之『刻骨』。
除此之外，什麼什麼祭祀之文，什麼什麼占卜之言，從來都沒有人敢於作出肯定的答案。
至於，為何把甲骨文裡面的內容範疇，定義為『兩儀』血緣關係統治事情的內涵記錄？
其一，一儀需要把另一儀記載入史，這是玄黃血緣關係統治歷來的祖訓規矩；比如《尚書》等等的真實存在史蹟上，帝王歷史上的經歷沒有必要否認吧？
其二，即殷商朝政治理天下的時候，需要為被統治的另一方之周室民方，記錄他們代代科舉後繼人才輩出的儲備『武發』者；一一記載入史之『刻骨』，只是記載體裁不是紙竹而是甲骨而已。
其三，古人的智慧離不開『刻骨銘記』的來源說法，即每個民方的周室後繼人才，如最後的姬昌至姬發都是被『刻骨仇恨』的記載對象。
當然了，為何會如何是好是壞的『刻骨銘心、刻骨仇恨、刻骨相思』？這是另外一個非常有意思的問題了，不在這裡探討研究和破解了。
總之，甲骨文的內容範疇方面，值得深刻領會和研究破解出來。
例如提問的題目：王與帝的關係。
這裡只能簡單粗暴劃分一下原理與應用：
古時正方坐上執政者大權在握的，才稱謂：帝；
反之，負方被統治下的民方需要王儲的，才稱呼：王。
一直到後來，可能是兩者意義合一起來，慢慢搞得後世對『帝與王』的含義，變得糊里糊塗分不開的稱呼吧？
藍本動畫
甲骨文中的“王”字是斧鉞之形，代表最高統治者。
秦始皇一統中國後，以“皇帝”來作為最高統治者的稱謂。
“王”與“帝”都是對特定時期最高統治者的尊稱，只是時代不同，所用稱號不同而已。
正如古代普遍所使用的對妻子的一種愛稱:娘子
如今普遍所使用的對妻子的一種愛稱:老婆
史鑑一說
看了幾個答題，基本上在胡說八道。
基於這個現象，有人懷疑甲骨文中的王應讀為玉。這樣一來，原有解讀體系基本要被推翻，由此建立的商史要推倒重來。
保守一點的解讀是，生時稱王，死後稱帝。甲骨文中的占卜都在生前，史記的記載都是死後。而且從甲骨文的占卜體系來說，也是以先公先王賓天帝天神而佔，死後升為帝，合乎這個體系的習慣。
傅船山
王字是老虎頭上的圖形，是動物裡最厲害的動物。
古城140787426
帝表示神族子孫，王表示保護人民的人。
擁抱吉祥952
據說一開始也沒有“殷”這個說法，只有“商”
小胖wei
只有傳說中有三皇五帝，商周只有王！至於春秋戰國所謂什麼“東帝、西帝” 的純粹就是搞笑的！直到秦始皇統一天下，覺得自己功蓋三皇，德配五帝，故自稱皇帝！
