中国，是什么样子？
我们从小学习到的一个词是“雄鸡”。
在这张习以为常的地图上，在“雄鸡”的脚下，有个常常被忽略的方块，
横版中国地图
这块饼干大小的地方，蕴藏着非同寻常的故事：
它有着最广阔的海洋，和人口最少的城市；
它是南方渔民的祖宗海，又是风暴的孕育之地；
它见证了秦汉海上丝绸之路的繁荣，
也记录了18年前的今天，那一场惨烈的相撞。
它就是今天的主角——中国南海。
6000年前，太平洋板块一次微小的地壳运动，
将海底沉积了千万年的珊瑚抬出了海面，
西沙群岛，就这样出现了。
南海分为四组群岛，东沙群岛，西沙群岛，南沙群岛，中沙群岛
和广袤的中国陆地相比，这些岛礁是有些不起眼。
但实际上，南海的南北长2000公里，相当于广州到北京的距离，面积是12个广东省之和。
地理名词上的“南中国海”，面积约350万平方公里，其中中国领海面积约210万平方公里，称为“中国南海”，文中“南海”都指后者
除了大，南海还有独一无二的特质：美、富、忙。
南海有多“美”？
这里是中国四大海域中污染最少的海域，
岛礁密布，串联成海洋的珍珠项链，
夜色中的赵述岛
在中沙群岛，你能看到海面30米之下的珊瑚。
只有见过这样的海水，或许才能真正理解中文里“湛蓝”和“海天一色”这两个词的含义。
南海晋卿岛蓝洞，深5567米，是南海最深的地方，能几乎淹没玉龙雪山
南海有多“富”？
南海海底蕴藏了数十种元素矿产。而油气资源更加丰富，单说海底的可燃冰，就够中国使用80年。
南海海底地形图
抛开油气、矿产这些跟普通人没有直接关系的资源，单说海鲜。
目前南海海水产品总产量大约是每年700万吨，由于气候的原因，稍逊于东海海水产品总产量。
虽然有一些食家认为南海水流太快，鱼类少脂而柴，但仍有一些独属于南海的顶级食材，譬如中华龙虾，和东星斑。
如果一个粤菜馆做不好东星斑，肯定不是个好馆子
“富”是南海万亿年来的本色，而“忙”是人类赋予南海千百年来的使命。
每一年，有10万艘轮船经过南海，占据着全球48%的海运贸易量，其中最重要的是石油。
南海上油轮不只开往中国，还有大约四成开往日本和韩国
巴西的铁矿，经过好望角，跨越印度洋，过马六甲海峡进入南海，变成了我们汽车上的座椅、门板，还有海里航行的轮船。
从口腹之欲，到生活所需，南海可以说是我们的生命线。
但我们为何对这条生命线，知之甚少？
中华文明，很早就开始利用海洋。
秦汉时，我们的商船装满丝绸，经过南海，最远卖到了罗马帝国。海上丝绸之路逐渐成型。
近海渔业，远洋贸易，从秦汉到宋元的1500年间，南海给中华文明带来了极大的收获。
800多年前的南宋，一艘运送瓷器的船在广东阳江海域沉没，2007年，“南海一号”重见天日
直到明朝朱元璋发布“禁海令”，规定“寸板不得下海”，从此我们逐渐远离大海，变得越来越封闭、保守。
我们对海洋的认识，就像地图上那略缩的一角一样，也变得淡薄。
乾隆时的大清万年一统天下图，写着琉球、安南（越南古称）是大清附属国，但没有广阔的南海
尽管我们进入海洋已经超过3000年，但在骨子里，我们还是一个大陆文明，依恋土地，重视农业，甚至一度认为：
华夏是天下中心，我们不需要走出去，外面的夷狄都会来朝。
除了“海上丝绸之路”、“鉴真东渡”、“郑和下西洋”和“戚继光抗倭”，中华文明与大海有关的故事，也就只剩下近代列强带来的屈辱了。
与大海有关的人，大多是渔民和下南洋的侨民，几乎都是为生计所迫。
南海渔民用的“更路簿”，世世代代记录航行经验
在知道了海洋有多大，也有多重要之后，
我们终于开始意识到，海洋意识的本质，是走出去。
这是中华文化中缺失的部分，也是18年前的那次屈辱中，我们得到的其中一个教训。
2001年的今天，一架美国侦察机正入侵到了南海上空，离海南岛只有110公里。
我军两架战斗机跟踪拦截，不料美军侦察机一个大角度转弯，撞毁了一架战斗机的尾翼。
上午9点07分，被撞的战斗机驾驶员跳伞。
他是王伟，生命定格在了33岁，永远消失在了南海的汪洋之中。
王伟和妻子
这就是震惊中外的南海撞机事件。
那时，我们的军费只有人家的一点零头，飞机旧，军舰小，面对广阔的南海，鞭长莫及。
美国飞机经常从冲绳起飞，来侵扰南海，最终酿成了这一惨剧。
这是中国走出去，必然会遇到阻碍，“81192”成了我们在南海一个无法忽视的痛。
但中国人也用生命的代价，表明了决心：
在南海之上，在捍卫国家领土主权完整和民族尊严面前，从来都没有“退一步海阔天空”。
王伟的葬礼，是中国海军的最高待遇——海葬
南海撞机，更撞醒了中国人的海洋意识。
海洋意味着开放，但开放不只是别人来，更需要走出去。
之后，中国人用行动，证明了我们走出去的决心：
最深钻到了海面以下2600米，挖掘南海的价值，
有了开发深海的能力，才能发掘南海70%的石油和天然气，这能满足华南和香港的所有用气
开着“基建狂魔”，用6年时间，把7个小小的礁填成了岛，
中国自航绞吸挖泥船“天鲸”号，把海底的沙子吸起来，喷出去，原地造岛，一小时能挖一个足球场，被称为“造岛神器”
建好了机场，
美济礁、渚碧礁、永暑礁三岛机场已建成，早就建成的永兴岛机场也在2016年通航了
竖起了灯塔，
华阳礁灯塔，顶层用传统万字纹，寓意太阳与火，给航行者光明与希望的指引
开起了学校，
中国最南端的学校永兴学校，第一年开班只有6名学生
甚至，还跳起了广场舞。
三沙市赵述岛上，渔民们和着音乐跳起广场舞
在南海，我们改造自然，更依赖自然，
于是我们在海岛上种树，
2016年，全国各地的人收集土壤寄送到三沙，把寸草不生的西沙洲，变成了南海上的小森林。如今，三沙已经种下了250多万棵树
在海底种珊瑚，
在西沙海域,中科院南海海洋研究所成功培育珊瑚6000多株
帮海龟妈妈下蛋，帮海龟宝宝回家，
在北岛海龟保护基地,上岸产卵的海龟从2014年的52窝增加到2016年的150多窝
为了在大海中找水，还设了全军唯一的雨水班，专负责接雨
西沙永兴岛，右侧就是机场。机场跑道从中间向两侧倾斜，雨水流到两侧的集水坑，大雨时一天能收集一万吨，净化后用来做生活用水
还专门成立了新的城市，海南省三沙市。
这个远离大陆的城市，常住人口只有2500多人（2015 年数据），陆地面积最小，但海洋面积最大，大到能装下整个新疆。
三沙市地图
2015年填岛高峰期，有外媒记者问中国人民解放军少将金一南：为什么中国这么着急做岛礁建设？
金一南说，我们搁置争议40年了，现在才开发，这还着急吗？
有了软实力，拳头更要硬。
去年，美国卫星突然发现南海上出现了密密麻麻的小点，
拉近一看，是中国40多艘军舰组成的庞大舰队。
辽宁号航母服役，国产航母下水，中国人终于有了走向远洋的底气。
2014年，同样在中国南海，同样是美军侦察机，
这次前往迎击的已经是国产的重型战斗机，竟然被美军称“非常不专业”
——因为我军的战斗机在他们“脸”上飞过，还亮了一下机身下的导弹。
美国CBS制作的“还原现场”
如今，中国海军航母和驱逐舰护卫舰编队远洋航行如在户庭，
距离海南岛一千多公里的岛礁上已经建成南海前进基地，
3000多米长的前线机场跑道能够起降任何型号的飞机。
三沙市就像一名武将，镇守着中国的南大门：
御敌于国门之外，拒敌于千里之遥。
从朱元璋的“禁海令”，到北洋水师的惨败，中华民族远离海洋太久了。
海洋，意味着开放，开放不仅是请进来，更重要的是走出去。
位于中沙群岛的黄岩岛
中国人的海洋意识已经觉醒，南海，正是海洋意识的孕育之地。
这里，将成为我们从大陆沿海走向深蓝的起点。
七连屿
南海到底有什么？
有1500多种鱼类，
有中国1/3的石油，
有365天守卫这里的边防战士，
和他们共同守卫的210万平方公里领土，它的名字叫
——家园。
如果你再看中国地图，
请记得南面的这一片深蓝！
新版竖版中国地图
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