袁崇煥在近代，大家都把他當成一個英雄人物，他只帶領幾個隨從，便手刃毛文龍，可是也因為此事，崇禎皇帝把他處死了，而且處死的方式非常殘酷，是用南宋以來最嚴酷的懲罰方式。就是把人千刀萬剮，把肉一片一片割下來，行刑的人手法很好，刀刀不致命，到肉盡骨見的時候，人卻還留著最後一口氣，非常痛苦。
對袁崇煥來講，他骨頭幾乎都斷了，只剩下一個頭顱，最後還把頭顱送到九邊去示眾。而且根據明朝一些人的記載，包括有名的張岱，他的筆記裡說，當時不但是崇禎皇帝這麼恨他，用這麼嚴酷的刑法，而且連一般老百姓都把他當作是賣國賊，甚至有人要吃他的肉。這個情況是怎麼發生的呢？
袁崇煥原籍廣東，他雖然出身寒微，但是很上進，最後考上了進士。後來他也做了明朝很高的官。他對軍事特別感興趣，喜歡研究兵書，立志要在遼東跟後金打仗，保家衛國。在天啟時代，他曾經非常成功地守護了寧遠城。當時後金在努爾哈赤的指揮之下，沒有把寧遠城攻下來，而且戰後努爾哈赤就死了，所以，明朝就把這一戰宣稱是一個大捷，一個大的勝利。
其實這場戰爭對明朝而言只是防守的成功，並不是真正把清朝打擊到什麼樣的程度。當然，努爾哈赤之死是戰死，還是病死？依然是一個謎。我們可以看，從整個歷史來講，當後金佔領瀋陽之後，其實在遼東的大勢已定，所以寧遠之戰後，有人向皇帝進讒言，袁崇煥就辭官回家了。崇禎皇帝登基後，又重新起用袁崇煥。崇禎皇帝非常關心遼東的事情，他很急，覺得遼東這個事情要解決，希望能夠把清朝征服。
吹牛吹過頭
當時他接見袁崇煥的時候，袁崇煥也感覺到皇帝心焦如焚，所以他想要幫皇帝解決遼東問題。在這個情況下，他誇下海口，說自己五年之內可以解決遼東問題。崇禎皇帝當然非常高興，任命袁崇煥為遼東督師。其實袁崇煥說這個話的時候，心裡也知道，五年之內絕對沒有辦法能夠用軍事來解決這個問題。
他也跟他的朋友提到過，說真正要在五年內把清軍打敗是不太可能的。但是人家問你，你為什麼在皇帝面前答應，說五年之內可以成功呢？他說，因為看到崇禎皇帝這麼迫切，這樣期望，他才說這樣的話。他自己知道五年之內沒有辦法用軍事手段來解決問題。那怎麼樣能夠解決呢？
他想用和平的方式。他想跟清朝和談，假如和談成功的話，也算解決了遼東問題。結果他去跟清朝談的時候，清朝說已經有人跟他和談了，什麼人呢？就是毛文龍。毛文龍當時駐守在皮島。有一個叫文秉的人，在他的《烈皇小識》一書裡就提到清朝說毛文龍已經跟他和談了，說清朝不能夠不跟毛文龍繼續談下去，因為有信用的問題。他說，除非你把毛文龍除掉，然後才可以跟袁崇煥來談。
根據這個記載，這可能是袁崇煥殺毛文龍的一個原因。袁崇煥怎麼殺毛文龍呢？他假裝跑到皮島犒賞毛文龍的軍隊，到了皮島以後直接就把毛文龍殺掉了。因為當時崇禎皇帝讓袁崇煥全權來做這個事情，給他尚方寶劍，可以先斬後奏，所以他就趁機把毛文龍幹掉了。他這麼做的目的就是想去掉他跟清朝和談的障礙，他要直接跟清朝和談，和談成功了就解決了遼東問題。
根據計六奇《北略》一書的介紹，袁崇煥其實是中了清朝之計。因為清朝覺得毛文龍在皮島就像一把劍刺在清朝的喉嚨，所以要想辦法把這把劍去掉。正好借這個事情，借袁崇煥的手把毛文龍斬掉。這兩種說法其實都認為是袁崇煥想跟清朝和談，所以除掉了毛文龍。
計六奇《北略》書影
離間計
在這個過程當中，努爾哈赤的兒子皇太極，忽然溜進了喜峰口，兵臨北京城下。袁崇煥馬上回師來到北京，到了北京以後他想進城。可是在這個情況之下，崇禎皇帝就懷疑了，懷疑是不是袁崇煥把清兵帶到了北京，所以拒絕袁崇煥入城。最後的結果當然是皇太極兵退了。也許就在這個時候，清朝用了一個離間計。
據《清太宗實錄》記載，當然這個記載有美化皇太極的意思在裡面。記載說清朝抓到兩個明朝的太監，抓到以後皇太極故意讓太監聽到，說袁崇煥跟清朝有勾結，然後把兩個太監放回去了，這兩個太監回去後把這個消息報告了明朝，因此明朝中了皇太極的離間計。
《清太宗實錄》書影
《清太宗實錄》好像是很真實的材料對不對？但是我覺得正如外國學者所說，連檔案裡面都可能有假東西。我們看這個故事，就好像是《三國演義》裡蔣幹盜書。我不相信崇禎皇帝會這麼輕易地相信兩個太監的話，然後就把這個大將給處置了。而且有一點，這個故事是要表達皇太極是多麼聰明，多麼厲害，把明朝一個大將處理掉了。為什麼最後崇禎皇帝還是懷疑袁崇煥勾結敵人呢？講到最後就是因為袁崇煥要跟清朝議和這個問題。他跟清朝議和的事情並沒有告知崇禎皇帝，所以崇禎皇帝一直以為袁崇煥在軍事上能夠戰勝清朝。
結果打了半天，皇太極兵臨城下，而且袁崇煥又要進城，他更加懷疑了。事情過後，袁崇煥也是百口莫辯，再加上斬殺毛文龍事件，所以最後崇禎皇帝把袁崇煥以欺君之罪處置。崇禎皇帝其實沒有說袁崇煥是賣國，而是欺君，是擅自殺掉毛文龍。欺君什麼？他說能夠在軍事上解決，而結果是向清軍求和，用和平的手段來處理，所以欺罪之罪是板上釘釘的。
袁崇煥最後落得這樣一個下場，我想他最後也沒有辦法辯解。因為他要跟清朝和談，要殺毛文龍，都是為了自己，而不是為了跟崇禎所講的那一套。
毛文龍碑
袁崇煥該不該死
袁崇煥死了，到後來就把袁崇煥神化了。尤其到了近代，中國的一些所謂有識之士包括康有為都惋惜袁崇煥之死，怎麼樣神化呢？就把袁崇煥當作明朝的一個長城，認為崇禎皇帝殺袁崇煥等於是自毀長城，是非常愚蠢，非常可悲的一件事情。所以袁崇煥到了近代就變成所謂的民族英雄了，抵抗了異族，惟有袁崇煥能解決遼東問題，結果崇禎皇帝把袁崇煥殺掉了，自毀長城，所以最後明朝亡國了。
崇禎皇帝
袁崇煥被神化了，另外一方面崇禎皇帝被醜化，有人認為他太糊塗了，把這麼重要的一個將領結易地處死了。崇禎可以說是明朝最後一位皇帝，代皇帝都有悲劇的性格。其實我們可以看到崇袖不是一個壞皇帝，他急於要解決遼東問題以表示的進取心，他是有意要解決問題的。在我看來當遼東問題是無法解決的，因為當時的明朝已經是憂外患。外患就是北面的女真人興起，而且在遼打仗需要錢，朝廷到處徵糧，造成民怨。內憂則生產銳減，這個跟氣候的變化有關係，這個是以我在另外一講要提到的。所以民怨四起，農民紛起義。
在這種內有農民起義，外有邊疆威脅的情下，明朝其實進入一個困局。所以不是因為崇換帝是個壞皇帝而有這樣一個結果，其實崇禎皇帝不壞，他是有意要做好，但是整個形勢對他不利所以我覺得遼東派任何人去都是沒有用的，包括崇煥在內。說袁崇煥能夠解決遼東問題，我覺得後來的一個神話，是不切實際的。剛剛也說到，努爾哈赤攻佔了瀋陽之後，後金在關外的勢力已經固了，所以它就是等著要進關。當李自成攻下北的時候，李自成跟吳三桂起了衝突，吳三桂就引兵入關，所以清兵用不著攻關，自己就很順利地來了。
他進來當然就是有取代明朝的野心，最後成功了。所以大勢所趨，我覺得不是因為崇禎皇帝的能力不夠，他實在是在這種情況之下，在所謂的歷史潮流中，無法挽救。我們可以知道敵人最後攻進城以後，他自殺了，皇帝自殺的我想也不是很多，他還是有這種氣魄的，他與國家共存亡。
其實我們可以看到，明朝的亡國跟袁崇煥之死沒有關係。我們知道袁崇煥自己也知道無法用軍事來打敗後金，而且明朝亡國是袁崇煥死後很多年以後的事情，歷史的真相是不容易澄清的，因為其中有很多複雜的因素，再加上事後的一些情緒。比如，為什麼現代人特別要強調袁崇煥跟近代民族主義很有關係？就因為他在遼東對抗異族，最後被崇禎皇帝處死。在這樣一個情況下，袁崇煥被神化了。
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