1926年，大杆匪首戴正率萬餘匪徒攻破沈丘縣城（今河南沈丘老城），給人民帶來了極為慘重的災難。茲將當時的一些倖存者回憶整理如下。
戴正，名民權，字端甫，人稱“老戴正”。河南臨汝縣戴灣人。自幼家貧，以背煤為業，朝不保夕，遂挺而走險，與當地土匪勾結，晝藏夜出，打家劫舍，逐漸聚起了5000人的大杆，被推舉為匪首。後拉到汝南，佔據了縣城。時逢馮玉祥部軍長門致中路過該處，戴正假意請門吃飯，將門軍長扣留，繳了一團人的槍，才將門放走。自此羽毛漸豐，就在豫皖邊界的新蔡、阜陽一帶橫行霸道，燒殺淫擄。老戴正攻沈丘城，主要是因為，守軍周營長以前在此一帶大收煙款，勒索了很多銀圓和煙土，讓戴垂涎。另外，在攻城前，戴接到駐項城縣的旅長李茂森的彈藥接濟。這位老李以前也是土匪出身，和戴是一丘之貉。有了李旅長撐腰，老戴正越發不可一世。由此也看到，民國時的官多是些什麼東西。
沈丘縣城南臨泉河天塹，四門四關，地勢險要，號稱“五頃四”大（540畝），城高壕深，易守難攻。守城的是周營長的四個連和地方民團的兩個連，共約700人，戴正匪徒共萬餘人，在守城官兵的拼死抵抗下，竟屢攻不下。
匪徒們看強攻不成，就大扎雲梯，準備偷襲。1926年農曆五月十九夜，匪徒偷渡城壕（因當時天旱，壕內水只有齊腰深），從城西北角登梯躍上城牆，打了守軍一個措手不及，守軍一時大亂，但隨後又與匪徒展開了殊死搏鬥，擊斃了戴匪手下的一個團長。最後，700名守城官兵絕大部分犧牲，只剩下40來人，周營長手臂負傷，由四個衛兵架著出東門而逃。匪兵隨後追來，周半路佔領有利地形阻擊，才將匪徒擊退。此時城內已是屍橫遍地，血流成河。
戴匪占城不久，從西北方向開過來靳雲鄂師的一個團，奉命前來剿匪。由於情況不明，輕敵之下，竟未做任何偵察與部署，就長驅直入。待行至離城不遠七里橋時，被匪徒發現，於是戴正以精銳兵力迂迴到該團身後，然後從城內殺出，兩下夾攻，一下將該團打垮了，只有200來人生還。
戴匪佔領沈丘後，盤踞20來日，後來拉竄到東南的地裡城，其間燒殺搶掠，血腥殘暴，令人髮指。他們將被殘害者的屍體，都填拋到四關外的窪坑裡。
土匪破城後，抓住了大量無辜平民，作為人質，只要承認家裡有錢或有地，還可暫免一死。規定每百畝田要交大洋千元，如果誰說沒有錢，乞求饒恕，土匪就說：“窮人還活著弄啥？”立刻將其斬殺。據倖存者王世臣說：“俺爺仨被劫持到一間屋裡，另有兩個票說他們是窮人，沒啥出息，立即被匪部三團三營十四連有個叫“喬三”的揮刀砍死。我們在極度恐懼中，只得承認有地30畝，需交300大洋。俺叔到李灣親戚家借了一碗煙土，被做價100元，餘下的交不起。後來被帶到地裡城後才放回。”
審老票，拉新票。戴匪攻破沈丘後，一面清審抓獲的“老票”，四門大開，讓家人贖回；一邊四處抓周圍幾十裡的“新票”，到最後，僅在城西南角叫殺害無錢贖回的票子2、3千人，然後把屍體扔到城外深壕裡。而在西關外的窪坑裡，填有屍體約1000具，北關外有條深溝，填有屍體1300餘具（大部是陣亡守城官兵），而在東關，殺死的無錢無地的票子更多。在東關外東南角的一個高地廣場外，被槍決和刀砍的票子就達4、5千人，均被拉填到附近的一個窪坑裡。後人都稱這個坑是“萬人坑”！據不完全統計，全城內外被殺害的軍、民、票共計萬人左右。還有不少被匪拉走，下落不明。
就這個殺人不眨眼的匪徒，1928年被老蔣收編，當了旅長，不久，因嫌官小，戴正又向光山、固始、商城等五縣一帶拉去。1930年又被國軍編為新編25師，一年後，又被改編為正式陸軍第四十四師，戴任師長，駐防河南固始一帶，此時，戴已改名為戴民權，老蔣就利用他與我紅四方面軍對抗，屢與我軍激戰，並殘酷殺害共產黨員和蘇區群眾。後來，調到福建，仍與紅軍對抗。
1937年“8.13”淞滬會戰爆發，戴被委以國民黨三十九軍副軍長。他到上海後，目睹中日雙方三個月的陣地大會戰，傷亡慘重，被嚇破了膽，辭職返鄉。回鄉後，又任國民黨汝南遊擊隊副總指揮。1940年駐信陽日寇北犯，戴在正陽遭遇日軍，被打敗，逃回遂平一帶，連累帶嚇，一病不起，後死在遂平軍中，結束了可恥的一生。
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