因为电视剧《西游记》的流行，大家对玄奘大师都比较熟悉。其实在玄奘大师之前，还有一位大德高僧，影响力远超玄奘大师，但一般人却不是太熟悉。他就是第一次翻译《金刚经》的姚秦鸠摩罗什大师，大师精通汉文，彻悟佛法妙义，翻译的佛经一律使用意译，文字优美，简洁流畅，最适合我们中国人的阅读习惯，所以我们平常看到的《金刚经》，一般都是鸠摩罗什大师翻译的版本。
鸠摩罗什大师。父亲是天竺人，名叫鸠摩罗炎，世代国相，但他放弃相位，出家修道，后来到龟兹国，龟兹国王将他请为国师，并令与国王妹妹成婚。后生一子，就是鸠摩罗什。鸠摩罗什自幼天资超凡，相貌出众，半岁说话，三岁识字，五岁开始博览群书，七岁随母出家，日诵千偈，三万两千言（每偈三十八言），且能自通其义。大师年少时在罽宾拜盘头达多为师，小乘教义无不通达。后又遇须耶利苏摩，专弘大乘佛法，大师于是又专修方等大乘经典，诵《中论》、《百论》，以及《十二门》等。后龟兹国王迎请他们母子回国，讲经说法。
鸠摩罗什大师二十岁受戒，学《十诵律》。其母临去世前告诉他说：“大乘佛教应该在东土发扬光大，以后只能靠你自己努力了，但即使成功，却对你不利，你打算怎么办？”罗氏说：“我一定会把大乘佛法传遍东土，虽苦无憾！”西域各国都为鸠摩罗什的神俊而倾倒，每到讲说佛法时，各位王侯都会长跪在鸠摩罗什座侧，让鸠摩罗什从他们身上踏过登上讲台。
前秦苻坚听说鸠摩罗什的事迹后，便派骁骑将军吕光率七万大军去迎请大师。龟兹国王不肯，吕光于是大败龟兹国，得到大师。但在归国途中，前秦苻坚却被姚苌所杀，已经亡国，吕光便在凉州自立为王。吕光不信佛法，经常虐待大师，大师一一忍受。吕光虽然不信佛法，但大师每次预言都很准确，他很惧怕他的才能被他国所用，所以其他国家每次过来迎请大师，都被吕光一律拒绝，大师怀抱佛法，不得宣扬，这一待，就是十七年。
后秦姚兴继位，崇信佛法。此时吕光已死，其儿子吕纂继位。姚兴弘始三年（401年），姚兴派人迎请大师，遭到拒绝，便派军攻打凉州，最终迎请鸠摩罗什大师到了长安。姚兴非常欢喜，以国师之礼相待，为他派了八百余僧人，在逍遥园专门翻译佛经，在当时也是一大盛况。大师对大小乘经教悉皆精通，不仅通晓梵文，也精通汉语以及西域各国之语言，做翻译工作得心应手，所以他翻译的经典一律依义不依语，都是意译，文字表述准确流畅，又契合佛法妙义，最适合我们东方人阅读。经大师所译的经典共有九十八部，三百九十余卷。
姚兴担心佛法无人继承，强令送给大师十个女人，大师不得不受，从此不住僧房，另盖厢房居住。其他僧人看大师这样，心中多有怀疑，也想效仿。大师便召集众人，将小针盛满于碗中，对众人说：“你们若能把这碗针吃下去，就可以和我一样养家生子了”。说完，他就拿起小勺，把针一口一口的吃完了，跟吃饭一样。众僧自叹不能，也就没有其他想法了。
鸠摩罗什大师临灭度前，召集众人说：“因为佛缘，才来到东土弘扬佛法，自己暗昧无知，勉强做翻译经典的工作，希望能够流通后世。如果所翻译的经典没有错误，那么我的身体在焚化后，舌头应该不会毁坏。”
姚兴弘始十一年（413年），鸠摩罗什大师在长安圆寂，并在逍遥园火化。当熊熊大火烧尽他的骨肉时，他的舌头在大火灭尽之后，依然完好无损，成为世界上唯一的一个舌舍利。众僧遵照大师的吩咐，将他的舌舍利运往凉州的鸠摩罗什寺供奉。时至今日，其舌舍利依然保存在寺中。
閱讀更多 國學論壇 的文章
