改革开放后，当时人们的观念都是多读书，好“出人头地”。不过，当时还是有很多人错过了“出人头地”的好机会，但是这些人并没有向命运屈服，上天给他们打开了另外一扇窗。接下来要说的这位企业家就是这样一个人，他就是远东控股集团创始人兼董事局主席蒋锡培。
蒋锡培，1963年出生于江苏省宜兴市范道乡一个普通的农民家庭，家中一共兄弟姐妹六个，蒋锡培排行老五。农民家庭都有一个这样的思想，就是要孩子们好好读书，而当时蒋锡培成绩还不错，所以全家人把考大学的唯一希望都寄托在了蒋锡培身上。
但是，1980年，17岁的蒋锡培高考落榜，这也打破而来全家人的希望。不过蒋锡培的父母希望他去复读，不过蒋锡培并没有听话，反而是跟着二哥来到杭州修理钟表。那时候他给自己定下了一个小目标，存5万块钱，建个房子，剩余的放在银行里面存定期，每年吃利息，一年花销就差不多了，用不着再去努力奋斗。
然而，这5万块钱蒋锡培只用了不到一年时间就赚到了，顺利实现了他当初定下的大目标，而此时，他的自信和创业的“野心”，也被一下子激发了出来。1986年，蒋锡培开始自己做老板，他选择了熟悉的钟表行业，创办了一家为大钟表厂生产零配件的仪器表厂。然而，多年的从业经验并没有为他经营企业提供更多的借鉴。一年后，企业因管理不善亏损100多万元，蒋锡培的第一次创业宣告失败。
100万元在那个年代等于是一个天文数字，蒋锡培很郁闷，钱没赚到，却先背了一身债。我们常说“上帝关了一扇门，就会给你打开一扇窗”，此时在电缆厂打工的大哥给蒋锡培提供了一个重要信息，上海和江苏的电线电缆市场需求量巨大，且销售价格日益增长。因破产负债30多万元的蒋锡培很快向朋友借了10万元在宜兴开设了一家经销部，开始了他与电线电缆的征程。
因为当时电缆生意非常火爆，这让蒋锡培在短短的3年时间里，不仅把债全还完了，还在1990年的时候，创建了一个家族作坊式企业“范道电工塑料厂”，主要生产照明用的电线。此时，蒋锡培从卖电缆转成了做电缆，而范道电工塑料厂，就是如今远东集团的前身。
当时电线行业是风口，蒋锡培的范道电工塑料厂成立当年就实现销售收入462万，第二年暴增到了1800多万，到1992年，更是达到了5000万元。此时当初的小塑料厂，俨然成为了一家中型企业，并且更名为远东集团。
在电缆也取得了不错的成就以及财富后，蒋锡培的眼光也不同以往，为了让企业走得更长久，蒋锡培带着远东集团经历过四次改革。先后经历集体制、股份制等改革，在改革中，远东集团开始逐渐壮大了起来。1997年，远东集团与中国华能集团等四大国企签约，正式成立江苏新远东电缆公司。此次合作，企业也由股份制改为混合型经济，与国有电力巨头联姻，是远东站在了巨人肩上。
在混合型经济模式的运行下，给远东的发展创造了广阔的市场空间，但随着宏观经济心思的不断变化和企业内部经营管理要素的重新组合。2002年，蒋锡培开始回购国有和集体股权，改组远东集团，完善法人治理结构，成立了新的江苏远东集团公司。同年，远东集团电线电缆产销位居全国第一。而且在接来下的16年时间里，远东集团连续16年蝉联电线电缆产销全国第一。
经过二十多年的发展，远东集团也早已经开始多元化发展，目前远东集团成为了一家涵盖智慧能源、地产和投资三大板块的大型民营股份制企业集团。目前远东集团拥有员工近万人，其品牌价值近300亿。在2018年公布的“中国民营企业500强”榜单中，远东集团以年营收339亿排名第213。然而此时本想赚5万的蒋锡培，却变成年赚339亿的商界巨擘。
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