隨著技術的發展，越來越多的的航空公司開始使用開放式數據平臺和預測性飛機運營維護軟件工具。空客和波音都是提供此類工具的供應商，一些航空公司也在開發自己的平臺。
達美航空公司是使用空客公司開放數據產品Skywise的二十九家航空公司之一，使用該平臺跟蹤和分析空客公司機隊的運營情況和性能數據，確定何時開展對飛機的維修工作。Skywise是空客公司於2017年和硅谷的大數據集成和高級分析領域的專家Palantir技術公司合作研發的數據軟件系統，也是空客鞏固和加強其全球服務部門戰略計劃的一部分。空客公司表示，未來10年，該部門可能創造100億美元的收入佳績。
軟件工具盛行
達美航空將主要使用Skywise作為預測性維護工具，根據飛機的運營數據發出預測性警報，以減少高成本的非計劃性維護費用。達美航空工程和質量保證副總裁蓋裡·哈姆斯說：“我們將跟蹤每一架飛機的運營狀態，並在這些問題惡化導致飛機運營中斷之前，解決這些問題。”
達美航空將在其空客機隊中安裝和激活Skywise系統，而新交付的空客A330-900機隊已經安裝了硬件和軟件，空客A320NEOS也安裝了這個系統。達美航空的老機型空客A320和空客A330將採用Skywise硬件進行改裝，其將為總計400架飛機安裝Skywise系統。“我們預計Skywise系統將在未來12個月~18個月內安裝到我們所有的空客飛機上。”哈姆斯說。當一架飛機進行定期維護時，飛機維修和升級工作將在達美科技運營公司進行，從而減少在國外因臨時維修而被動支付的高額維修費用。
達美航空希望通過使用Skywise減少大量的非計劃性維護費用。哈姆斯說：“節省的資金可能相當可觀，但我們並不是單純以減少費用來衡量其價值的，這是提高飛機整體可靠性和客戶體驗的重要工具。這個平臺將使我們在可預測性維護和操作安全的競爭中又邁出一步。”空客也從該系統中獲益。“Sky?wise為我們的產品提供了運營狀態連續性。”空客商用飛機首席項目和服務官費利佩·穆哈說：“我們還可通過Skywise平臺解決現有機隊運營所面臨的問題，並作為輔助設計航班計劃的一種方式。”
讓旅客受益
Skywise的開發和投入使用，讓航空公司、飛機制造商和維護運營部門能夠積累、存儲和檢索大量的飛機運營及性能數據，以確定需要改進的領域。穆哈表示，我們的目標是將與飛機本身有關的問題導致運營中斷的概率降低30%。
目前，Skywise已經支持了3000架商用飛機的運營。達美航空是Skywise第一家美國客戶。從達美航空的資產價值和市值方面來看，達美航空已成為Skywise平臺上最大的航空公司客戶。穆哈表示，空客公司正在研究開放式數據平臺如何滿足供應商面臨的質量問題和技術挑戰需求。
2018年3月，英國低成本航空公司——易捷航空公司——與空客公司簽訂了一份為期5年的預測性維護合同，使用Skywise預測飛機維護的故障，從此前的每1000次航班中的10次非計劃維修次數減少到每1000次航班中3次。易捷航空首席執行官約翰倫·德格倫表示，“我們在Skywise平臺上的投資可以利用大數據減少航班延誤，從而為數千名旅客帶來實在的好處”。他說，該工具將改變易捷航空維護和運營飛機的方式，長期目標是排放技術故障造成的航班延誤。易捷航空對Skywise的使用建立在早期的試驗基礎上，試驗的重點涉及空客公司所有機隊中的85架飛機的三個技術問題。
與此同時，Skywise預測了31次故障，這讓易捷航空能夠在飛機故障出現之前更換相應的問題部件。一位公司發言人說：“這意味著至少有31架航班，可以搭載4400多名旅客按原定計劃運行，否則這些航班將被飛機的技術故障中斷。”易捷航空還可以分析來自其他飛機部件的數據，空客公司的飛行操作和維護交換機Fomax是Skywise的一個元素，它可以收集比以往設備多達60倍以上的數據。新設備將於2019年夏季安裝在易捷航空的飛機上。
其他將Skywise納入運營的航空公司包括阿聯酋航空和芬蘭航空。阿聯酋航空高級副總裁艾哈邁德·薩法說：“我們正處於與空客合作開發Skywise平臺的初期階段，該平臺可用於空客A380飛機上。”阿聯酋航空表示，數據分析使航空公司自身運營的可靠性提高了1%。芬蘭航空正在搭建Skywise核心平臺，該平臺能夠收集、處理和集成來自空客飛機的大量數據。芬蘭航空合規與運營發展主管馬蒂·卡特恩說：“我們希望有一個易於訪問的通用數據系統能夠深入瞭解飛機維護情況，並幫助分析飛機健康狀況。”
Skywise數字服務包括Skywise預測維護：分析維護數據並預測故障概率；Skywise可靠性監控：能夠為運營機隊提供可靠性評估；Skywise健康監控，是下一代Airman工具，提供實時飛機健康監控；Skywise連接性，包括Fomax能夠通過數據捕獲和收集，藉助雲服務器提供更好的分析。
2018年，空客公司就成了一家通信虛擬運營商，其能夠通過安全的4G連接將大量數據從飛機上傳輸到143多個國家的Skywise平臺上。日本低成本航空桃子航空和馬來西亞低成本航空亞洲航空也在使用Skywise。此外，空客公司正在研究Skywise如何幫助飛機租賃公司縮短飛機從一家航空公司到另一家航空公司的過渡時間。
開發大數據分析工具
與此同時，波音公司已經開發了名為AnalytX的數據分析工具。波音的數字解決方案組合包括旨在改進飛行操作、飛行計劃、維護等技術操作、機組調度、機組優化和飛機維護的系統。波音公司早就認識到了分析系統的價值。波音全球服務部數字航空與分析副總裁肯·塞恩說：“現在已經可以通過一些工具來實現更大量數據的獲取和傳遞。”波音的機組排班和飛行計劃系統為機組排班效率提高了3%~7%，為飛行計劃人員縮短2%~4%的時間，已經有大約100家航空公司的5000架飛機使用波音公司的飛機健康管理（AHM）系統。每天通過AHM系統進行大約270萬次分析評估工作。截至2018年10月底，波音公司在艾哈邁德的數據倉庫中有310億條記錄，每90天增長10億條記錄。
在過去的一年裡，波音公司將所有的AHM數據上傳到雲端，這為客戶提供了更快的正常運行時間和更高的可用性，以及提高了對數據災難恢復的能力。波音公司的數據分析分為四類：描述性分析（發生了什麼），診斷（為什麼會發生），預測（會發生什麼），操作指導（你應該怎麼做）。波音公司通過增量方法升級監控和預測服務軟件。
塞恩指出，出於對時間和成本方面的考慮，如今很少採用開發所有新系統的“大爆炸”方法。2018年秋季，波音公司為其機組優化解決方案發布了一個新的、更靈活的模塊，採用機組時間表使得每一個航班比時間表提前10分鐘或晚10分鐘，就能夠自動重新計算優化的解決方案。塞恩說：“過去，這些時間表被認為是不變的，現在已經改變了。”
就單獨應用而言，這些數字解決方案都實現了效率提高。新型波音737Max的先進航空電子設備與波音787夢幻客機的類似，即在波音737Max中嵌入了數字系統，其中包括一個新的機載健康管理模塊，可以識別潛在的問題。同時，有1/3的航空公司客戶使用波音的機組和飛行計劃優化工具，有2/3客戶使用AHM系統。
漢莎航空技術公司通過Aviatar數字平臺推出了一款新的發動機健康管理應用程序，用於監控和管理發動機工作狀態。為了預測傳統發動機狀態監測系統無法看到的發動機損壞，漢莎航空創建了一個“數字雙引擎”，這種高度詳細的發動機計算機模型可以顯示單個部件對整個發動機的影響，從而讓維護人員能夠及早檢測到異常磨損或損壞的部件。漢莎技術人員可以診斷出飛機“病症”並向客戶提出故障排除建議。航空公司和附屬公司可以使用軟件開發工具包來開發自己的應用程序。塞恩警告說，儘管這些新系統很有幫助，但瞭解正在傳遞的信息至關重要。“您需要專家來解釋這些數據。2/3的客戶告訴波音公司，他們希望將分析嵌入解決方案中，為一線員工提供指導意見”。（《中國民航報》、中國民航網 特約撰稿人羅俊勤）
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