很多人都說，過了大年初三，這個春節也就結束了，但是也有人說，只要正月沒有過完，那麼正月裡的每一天都是過年，因為在春節過後，還有一個正月十五元宵節，很多老人都說，正月十五是一個不論風吹雨打都要回家團聚的日子，早在20多年前，幾乎每年的正月十五元宵節，家裡邊的人都會團聚在一起，吃上一碗元宵或者湯圓，但是現在隨著社會的不斷髮展，很多人因為工作的原因，在這一天沒有辦法趕回家跟家裡面的人團圓，即便是自己在外地上班，也會為自己煮上一碗元宵或者湯圓，元宵節南北“之爭”又來：正月十五到底吃元宵還是湯圓？有區別嗎？
然而不知道從什麼時候開始，每年一到這個元宵節，一場激烈的爭辯賽便會開始，也就是傳說中的元宵節南北之爭，因為地域文化的差異，南北方飲食文化也存在著很大的差異，就比如說在端午節的時候吃粽子，很多人都會因為粽子的甜鹹而產生一定的辯論，南方人都比較喜歡吃一些鹹粽子，而北方人則喜歡吃甜粽子，而且在正月十五的時候也不例外，在北方元宵節的時候，北方人一般都會選擇吃元宵，而南方人則喜歡吃湯圓兒，雖然說元宵和湯圓的長相非常相似，很容易被人們所混淆，但其實這兩種美食是兩種截然不同的食物。
那麼元宵和湯圓的區別又在哪裡呢，其實如果仔細辯論的話，口感上就能發現兩者的不同，比如說元宵的外表皮吃起來非常筋道，而湯圓的外表皮吃起來卻非常細滑，雖然說元宵和湯圓的外表皮都是用糯米做成的，但是其中的製作工藝卻大不相同，元宵注重的是裡面的餡料，在製作材料上面花費了很大的功夫，把餡料做好之後切成小塊兒，然後把餡料沾上少許的水放在盛有糯米麵的大籮筐裡面，來回搖動，直到外面的餡料，裹上一層厚厚的糯米外衣為止，而且在煮熟之後，裡面的餡料會隨之融化，咬一口，滿嘴留香，非常誘人。
而湯圓的製作過程，更像是我們家家戶戶用來包餃子的過程，首先要把糯米麵給活好，醒透，做成跟餃子皮一樣的糯米皮，緊接著就開始做餡兒，不管是甜餡還是鹹餡兒，只要包浸著糯米皮裡邊，然後團成一個小球球，煮熟之後吃起來表皮非常細滑，因為糯米皮是經過提前醒好的，所以跟元宵的外表皮吃起來大不相同。而且元宵的外表皮吃起來非常筋道，餡料也比較有嚼勁兒，也因為元宵的外表皮是用糯米粉滾出來的，所以煮出來的湯會比較粘稠，有點像喝米粥的感覺。
那麼在正月十五到底是要吃元宵還是湯圓呢？這就需要根據當地的飲食文化風俗來決定，或者是根據自己的喜好來決定，畢竟這是自己要吃的東西，跟別人和其他的原因沒有太大的關係，只要自己和家人喜歡，不管是吃湯圓和元宵，都代表著團圓和諧。（以上圖片均來自網絡）
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