武則天和唐高宗的合葬墓稱乾陵。為什麼稱之為乾陵呢?此陵位於當時京城長安的西北方，按八卦的說法，西北方向是“乾位”，乾位在八卦中代表“天”，所謂“乾為天，坤為地”，“乾”充分體現了“天子之貴”，所以，取其名為乾陵。
乾陵建於盛唐之時，規模非常宏大，原有內外兩重城牆、四個城門，其面積約達230萬平方米。陵前有一批精美無比的大型石刻群。如今城牆殿廊已蕩然無存，但石刻多保存下來，保存下來的有華表、翼馬、石馬、牽馬石人、石獅、駝鳥等，還有61位王賓石像。石刻中的蹲獅最為精彩，昂首挺胸，巨頭捲毛，突目隆鼻威武雄壯。石刻中的駝烏，是根據阿富汗、伊朗等國送來的駝鳥形象雕刻的，是用浮雕形式刻於長方形的巨石之上的。石刻刀法簡潔，風格樸實。61位王賓石像，據說是參見唐高宗的少數民族首領的形象。其大小與真人一般，服飾和形象具有典型的西亞和我國少數民族特徵。原來這61位王賓石像後面都刻有姓名，可惜現在都已看不清了，而且頭部絕大部分被毀，保存完整的只有兩尊。 
關於這些石像的頭顱是怎樣失去的，也有多種傳說，一說， 明朝末年，戰亂不斷，乾縣因兵荒飢餓而鬧了瘟疫，有一術士說災禍是這些石像帶來的，於是老百姓就將這些石像的頭砸掉了。有的說是八國聯軍進中國時，看到自己的祖宗站在中國皇帝陵前有損臉面，所以給砸掉了，但據歷史記載，八國聯軍侵華時並沒到過乾縣，顯然這一說法是中國人痛恨外國人侵者而聯想到的。還有一說法是，陵前石像神態逼真、活靈活現，是雕刻藝術的精品，為稀世之寶，被人盜去了。到底是何原因使石像失去頭顱，至今還是一個謎。精美的石雕失去了頭顱，不能不使人感到痛心和惋惜。中國著名美術雕塑家韓美林對這群無頭石雕像十分感慨，願意帶領他的工作室重塑這些石像的頭顱。 
乾陵是中國惟一女皇的陵墓，又是惟一男女帝王的合葬墓，陵墓規模宏偉，墓碑石刻別具風格，所以歷來受人重視。1985年，陝西省乾縣人民政府對乾陵進行大規模整修，神道前修建了一條長573米的石階路，氣勢雄偉。這條石階路共526個臺階，比南京中山陵還多128階。石階路每層的階數各不相等，各有含義。第一層有臺階21個，寓意唐王朝有21位執政皇帝;第二層有18個臺階，寓意有18個皇帝葬在陝西大地，第17層有21個臺階，寓意武則天在位統治共21年;第18層有34個臺階，寓意唐高宗李治執政34年;第9層108個臺階，寓意和尚唸經的108粒佛珠，常年為女皇和高宗祈禱…… 
經過整修後的乾陵，正以它特殊的地位和獨特的風格吸引著眾多的中外遊客，成為我國一處著名的旅遊勝地。
乾陵是一座規模宏大的皇陵。1971 年，美國宇航員在蜿蜒的黃河旁發現了9個一字排開的黑點，認為這是中國的秘密武器發射架，立即拍照報告了總統，當時的尼克松總統還真有點緊張。10年以後，這位宇航員來到中國咸陽，看到了排列在渭北高原上的二十餘座帝王陵墓，方知當年他所看到的黑點，不是發射架，也不是秘密武器，而是帝王陵墓，其中一個就是乾陵。 
據有關資料顯示，關中多數皇陵被盜，惟有乾陵保護完好，一直未被盜。據說五代耀州刺史溫韜，曾遣數萬人在光天化日之下挖掘乾陵。結果三次上山都遇狂風暴雨，人馬撤，天氣立即轉睛，溫韜心有所悟，絕了這個念頭。民國初年，國民黨將領孫連仲的部隊用炸藥炸開了墓道的三層豎立石條，但墓道中突然冒出一股濃煙，一時間天昏地暗，七個山西籍士兵當場吐血而亡，其他人雖倉惶逃出，後也陸續死去。這些都使乾陵蒙上一層神秘色彩，雖屢有盜墓者，但終都未能得逞。
乾陵地宮究竟是什麼樣子?20世紀80年代國家旅遊局人員曾帶兩位據說有特異透視功能的北京小姑娘來觀看。一位小姑娘在梁山上指著長滿草的山坡說，地宮中“大房子套著小房子，小房子裡面有兩個長木箱子，箱子裡各睡著一個人，一胖一瘦。瘦的身邊有許多書和本子，胖的身邊盡是金.......當大人問小姑娘，通向地宮的地溝有多長，兩個姑娘一步一步朝山下走去， 走到一棵小松樹旁，停了下來說:“ 就到這裡。”令人不可思議的是，此處正是傳說中的乾陵墓道口。1960年，當地農民炸山燒石灰，炸出一條墓道。當時任中國科學院院長的郭沫若兩次親臨梁山指揮民工清理墓道，墓道全長63. 1米、寬3.9米，全用條石填砌，共用條石四千多塊。條石之間用鐵栓板相連，每三層上下用鐵棍穿透，再用熔化的錫鐵灌縫，異常堅固。
乾陵珍寶文物極其豐富，郭沫若等人曾竭力主張發掘，但限於當時國家的經濟條件和技術水平，發掘工程沒能啟動。當時，周恩來總理在送來的《乾陵發掘計劃》上批示:“ 我們不能把好事做完，此事可以留作後來完成。”但乾陵的發掘價值太誘人了。專家對發掘乾陵的興趣始終不減。到了1995年，專家們又將一份發掘乾陵的詳細提案提交了當年的全國人民代表大會。這份提案是專家們在對埃及金字塔、印度舍利宮發掘保護情況進行考察後，又經多年科學考證研究後擬定的，具有國際一流水平。人大代表對這一提案十分關注、興趣濃厚，但限於各方面的條件，代表們最後還是主張再放一放。
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