1、氮
水草缺氮的外表症狀是葉片黃化瘦小，尤其在老葉上更為明顯，即下方的葉片枯黃、生長緩慢或幾乎不生長。其原因主要是因為缺乏氨基酸的合成，葉綠素也無法合成，因此光和作用受
到抑制，產生的碳水化合物無法轉變成氨基酸，一切成長都停止下來。而氮素過高容易抑制鈣、鉀、鎂的吸收也同時抑制銅、硼的吸收而導致葉片顏色暗綠，葉大茂盛，莖徒長而根少，植物體脆弱，容易受病菌的侵害。一般泥底又養很多魚的水草缸很少缺氮，反而容易氮元素過量，當氮元素過量時只有通過換水來解決。
2、磷
缺磷的水草中可以發現到大量的紅色花青素產生，與葉綠素的綠色混合導致植株呈現帶紫的青銅色甚至會呈現紫紅色。當磷過量時葉肥厚色濃，節間變短，並會導致銅和鋅的缺乏。磷肥過量還容易滋生藻類。一般養有很多魚的水族缸裡都會磷肥過量，所以要定期換水。
3、鉀
水草缺鉀的症狀，最明顯的就是因光合作用及葉綠素合成不能正常進行，葉片中出現紅褐色的枯斑點，但其它部分仍保持綠色，界限相當明顯，這與其它元素的缺乏症有所區別。如果缺鉀可以添加適量氯化鉀或硫酸鉀。
4、鈣
水草缺乏鈣的主要症狀是植物體的生長髮育停止，尤其是在植物頂芽的部分開始停止生長，或者變形，最後枯死，而整株植物由頂芽向下逐漸枯死。這主要是由於植物體代謝異常，生長激素無法正常作用，細胞分裂無法正常進行所致。 當鈣過量會干擾鐵、錳、鎂、鋅的吸收。在硬度較高的水中不會缺乏鈣和鎂。
5、鎂
水草缺乏鎂的主要症狀是葉綠素無法合成，光合作用被抑制，糖類、蛋白質合成便受到抑制，植物能量代謝開始混亂，對磷的利用無法進行，因而出現老葉的葉脈黃化，這與其它元素缺乏症不同。其它葉緣轉黃，葉尖與葉緣捲曲，植物脆弱易壞死。過量的鎂會導致幼葉捲曲。高濃度的鐵會減輕其毒性。
6、鐵
水草缺鐵會使光合作用停止，呼吸作用停頓，葉片黃化，尤其在葉片尖端更為嚴重。如果長期缺鐵水草會枯死。在水草水族箱中最容易發生缺鐵，通常一般水草黃化的問題大多是由於缺鐵造成。當缺鐵時可以添加EDTA螯合亞鐵來防治。當鐵過量時葉片及葉脈因磷酸鐵沉積於組織內而呈現褐色或黑色，並有白色葉斑產生，最後植物組織崩解。防治的辦法是換水稀釋含鐵量。
7、硫
水草缺硫時最明顯的症狀是葉綠素無法合成，葉片褪色黃化，碳水化合物大量堆積，葉片中的含氮化合物因不能合成蛋白質而堆積在組織內。而硫過量時葉小而畸形，並會限制鈣的吸收。如果水中缺硫，可以添加少量硫酸鉀，待葉片轉綠後再加重硫銨的施用量。
8、硼
水草缺硼時許多生理機能受到抑制，細胞壁合成減少，生長激素失調，細胞內酚類化合物濃度增加而產生毒害，從外表看來症狀較不明顯。通常在初期頂芽枯死，側芽發育不久便死亡，導致枝條叢生。因葉片細胞壁發育不完全，葉片變厚捲曲，並很容易因細菌感染而腐爛。水草缺硼可以加入0.05PPm的硼酸。
9、錳
當水草缺錳時，葉綠素無法合成而使葉片黃化，但缺錳時的症狀與其它元素（尤其是鐵肥）最大的不同在於其葉脈仍保持綠色。但脈間的葉片為淡綠透明，所謂的“聖誕樹病”就是缺錳的特別症狀。水中缺錳可以加入適量的硫酸錳溶液。如果是因為鐵過量而抑制錳的吸收，首先葉脈應呈現黑色而非綠色，這種情形可用換水來解決。當錳過量時會抑制鐵、鈣的吸收，葉綠素分佈不均勻。
10、鋅
當水草缺鋅時，葉子邊緣捲曲呈凹凸不平，葉子包括葉脈出現壞死斑，葉子變厚，葉柄變短，植株生長節間受阻出現矮化。可以加入0.04PPm的硫酸鋅來防治。
11、銅
水草缺銅時幼葉葉尖壞死，蔓延至全葉變黑枯死，幼芽頂端變黑，並影響正常發枝，嚴重時葉被出現紫紅色斑。可以加0.05PPm的硫酸銅防治。
12、鉬
水草缺鉬時幼葉葉緣捲曲焦灼，葉脈仍為綠色，脈間有不規則雜色斑點，而且老葉易脫落。可以加0.02PPm的鉬酸鈉防治。
13、氯
水中一般不會缺氯，而氯過量時葉尖、葉緣似燒傷，葉子變黃脫落。應加去氯劑除氯。
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