司法鑑定是指在訴訟活動中，鑑定人運用科學技術或者專門知識對訴訟涉及的專門性問題進行鑑別和判斷，並提供鑑定意見。
筆跡鑑定是司法鑑定類型之一，是指根據人的書寫技能、習慣特徵在書寫的筆跡與繪畫中的反映，用來鑑別書寫人的專門技術。主要是通過筆跡的同一認定檢驗，證明文件、物證上的筆跡，是否為同一人的筆跡，證明文件、物證上的筆跡是否為某人的筆跡。筆跡鑑定不僅能檢驗正常筆跡，還可以檢驗書寫條件（包括書寫姿勢、書寫工具、襯墊物等）、變化筆跡、故意偽裝筆跡（左手筆跡、尺劃筆跡）、模仿筆跡、繪畫筆跡。
因此，筆跡鑑定在民間借貸案件中應用廣泛，主要用於確認筆跡書寫人、筆跡形成時間、筆跡是否修改等等。
根據法律規定，當事人向法院申請鑑定，由雙方當事人協商確定具備資格的鑑定人；協商不成的，由人民法院指定。因此，當事人起訴前事先單方面委託鑑定人進行鑑定，一旦進入訴訟，該鑑定意見的證明力將受到影響，因為法律規定應當優先採用法院委託的司法鑑定意見書作為審理案件的依據。
鑑定人是否需要出庭的問題？
當事人對鑑定意見有異議，或者人民法院認為鑑定人有必要出庭的，鑑定人應當出庭作證。經人民法院通知，鑑定人拒不出庭作證的，鑑定意見不得作為認定案件事實的依據。
民間借貸案件中，如何申請筆跡鑑定？
在民間借貸案件中，當一方當事人否認借據、欠條、收據等債權債務憑證的真實性或與自己的關聯性時，申請筆跡鑑定將成為當事人舉證的一個重要途徑。在民事訴訟中，申請筆跡鑑定應當注意以下方面：
1、可以在舉證期限屆滿前提出申請。實踐中，一旦當事人對借據等債權債務憑證記載內容的真實性提出異議，法院在判決前就會對當事人進行釋明，告知當事人有關舉證責任、筆跡鑑定事宜等。
2、實踐中，原則上以書面方式申請，即向法院遞交《筆跡鑑定申請書》，口頭申請的，法院一般會記錄在卷並給申請人簽字確認。
3、申請鑑定的事項應當與待證事實有關聯。
4、及時預交鑑定費用，提供相關材料，費用最終由敗訴方承擔。
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