在古代，商人一直是一個被人冷落的群體，從“商人重利輕別離”可以看出來人們對商人沒好感，從“士農工商”中商排行最末可以看出來商人地位低下，政府往往通過壟斷山河土地、頒佈各種限制法令，讓商人無利可圖，這種抑制商人的行為在周朝就開始了。
為何國家要如此限制商人呢？
這是因為在周朝實行的是分封制，各諸侯貴族的根基便是底層的農耕百姓，他們構成了一個諸侯國的底層力量，而商人醉心於財貨，時刻想著累積財富，他們不肯安心日出而作，日落而息，整日在邊界奔走，朝著富裕的地方聚攏，這樣會導致貴族根基的崩潰，為了維護統治者階級的穩固，這才採取了抑制商人的舉動。
可是在東周末年的戰國時代，卻有一個叫做蘇亢的商人，他靠著經商兼併了數千畝良田，成為了一個大地主，這究竟是怎麼回事呢？
蘇亢的祖上一直定居在洛陽，沒想到周朝內亂，於是平王東遷，決定以洛陽為首都，平王在洛陽清點人數，將一些閒雜人等清出洛陽，比如商人、農民等，蘇氏一族全為商人，他們在洛陽已經居住了三百多年，於是蘇氏族長冒死求見周平王，說明了蘇氏已在此居住三百年，希望成為周朝“國人”。
周平王剛剛經歷了動盪，為了安定洛陽的局勢，於是規定在洛陽定居百年以上的“商人”可以成為國人，就這樣一直到了戰國時期，蘇氏家族依舊是不溫不火，一直是一個底層的平民商人，一直到了蘇亢做為族長，這一情況有了改變。
蘇亢此人從小就機靈聰敏，他希望光大蘇氏家族，於是廣交天下豪傑，他靠著經商周遊四國，深深的察覺到了外面局勢的變化，而洛陽卻風平浪靜的不像樣，於天下形式格格不入，於是他便想做出一些改變來，第一步他首先花重金購買了一座落寞貴族的私人宅地，發現周天子沒工夫過問後，他的膽子變大了一些，於是便四處找尋無人問津的荒地。
經年累月下來，他手中囤積的田地多達兩千多畝，蘇亢在農耕季節時，便花錢請平民隸農替自己耕種，豐收後便租人將糧食賣給他國，而周天子自身難保，時時刻刻的警惕著外界的戰火，唯恐燒到自己身上，自然沒有閒工夫管理下面這些隸農之事，如此一來蘇氏家族在蘇亢的管理下，成為了方圓唯一一家財力豐厚的家族。
可是蘇亢在於他國交易的過程中，他深深的感受到了商人地位的地下，那些高官厚祿的貴族們打心眼裡看不起他，於是蘇亢立下志向，一定要讓自己的兒子成為一個士大夫，後來蘇亢的四個兒子全被他送出去求學了，事後讓老大蘇昌管理家業，老三蘇秦就為機敏，於是讓他繼續研讀學業，將改換門庭的重任寄託在老三身上了。
蘇氏家族的這個轉變，讓許多人刮目相看，而蘇氏幾兄弟因為知書達禮、學問非凡，備受國人的尊敬，尤其是蘇秦，他自從拜讀在鬼谷子的門下學習了縱橫之術後，整個人發生了翻天覆地的變化，多年來他一直遊說列國，成為了名震天下的名士，合縱六國成功後，身掛六國相印，蘇亢老爺子也實現了他畢生的願望。
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