《蛙塘》 59cm× 80cm
看起來這幅畫似乎完全忘記了沙龍和學院，因為它拒絕強調自己的主題。必須要眨眨眼再看一次，才能辨認出我們看到的細節。大家是一起來的，其中大部分人都可以從遠處就被辨認出來，通過他們站立或是靠近的姿勢，禮帽的傾斜，以及儘管週日的天氣陰鬱卻還是趕來的事實。雷諾阿只用草草數筆就係緊一條紅色的腰帶，描畫出一把細瘦的身。他們不都是朋友，有時只是習慣了每週碰面的人們，在塞納河邊共度幾個小時的休閒時光。在大部分的時間裡，他們的名字對於任何人都沒有意義。
因為這片飄浮在表面的彩色輕霧，近在咫尺的巴黎顯得那麼不真實。畫家在畫布上薄薄地塗上一層半透明色，並不強調輪廓。這對他來說也是當時的常用技法，所有輪廓都是虛假或者重組的。
雷諾阿在較遠處觀察這個場景，但是他的作品與場景毫不脫節。他在表現這片模糊而抖動的色彩與形狀時，重新塑造一種氛圍以便描繪迷人的畫面並非他唯一的意願。這是他自己的感受，澎湃的熱情，他搬移到畫布上的光線的交叉移位以及溫煦輕柔的風。將更為和諧的姿勢擺上舞臺的時間也許不夠，而且這種背景下的細節會逃過最為細緻的目光。然而最重要的是，畫家在此創造了一種語言，能夠切斷對可見事物理性和固執的清點，以便體現我們所經歷的這一刻的迷人。這不只是戶外創作需要承擔的困難以及因此產生的素描的不準確性。同時還有不肯將草草畫就的微笑與快速變化的面容固定在那些輕佻而流動的感情和只低聲說出一半的話語之中。
有些畫家不喜歡離開畫室。而實際上，他無論去哪裡都帶著他的畫室。他所畫的事物充滿自發性，並不掩蓋他對那些懸掛在盧浮宮牆上令人肅然起敬的大幅畫作的愛好。他的作品《蛙塘》不需要擁有任何文學素養即可欣賞，觀賞者不需要參考任何神話或者歷史故事便能立刻理解其整體氛圍或者風格。但是，題材的簡單化並不會剝離其繼承的美好事物。雷諾阿關注充斥四周的勃勃生機，關注新的形勢和主題，但是他的視角同時受到從前作品的培育。他在此時此地所見的和他在盧浮宮長時間模擬的畫作之間建立了一個交流網絡。大師們傳承給他的東西在一定程度上改變了在我們看來源於自身的對大自然的直接感知，所以，這個現代而易於理解的場景，在此蒙上了一層美妙的優雅，稍稍再現了18世紀的自由思想。
節選《讀懂印象派》 侵刪
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