沒見過打鐵匠田洪明是個遺憾。並不是他有什麼驚豔的容貌和特異之處，按現在的職業類別來說，他乾的是“打鐵、撐船、磨豆腐”三苦之一的工作，這種面臨失傳和淘汰的手工藝讓人心生不捨，能見上這種行當的匠人一面豈不是幸運？
田洪明自幼喪父，13歲跟山東的爺爺學打鐵。19歲那年，也就是1970年，爺爺去世，家鄉遭了災，田洪明背上打鐵工具和風箱孤身一人“闖關東”，來到吉林長春市開起了打鐵鋪，一開便是50多年，一輩子只做一件事：打鐵。
初來長春，田洪明在市郊找了一處荒廢的民房做打鐵鋪，當時周邊都是農民，對鐵質的農具需求還很大，他的生意很不錯。手工打製的東西用途很廣泛，如鐵環、馬蹄、鉤子、菜刀、鋤頭、鐵鎬等用具。
打鐵這個活兒，一個人是完成不了的。一般來說，技師負責夾住鐵塊，指揮徒弟來鍛打。而徒弟一般會掄起10多斤的大錘猛砸，很辛苦。在這個行當，沒力氣吃不了這碗飯，要想自己做技師，那得先掄錘吃苦，技師才會傳授技藝給徒弟。
田洪明回憶，在2000年左右，由於機械化農具的出現和普及，來打製農具的農民越來越少，甚至連菜刀也沒人來打製了，生意越來越慘淡。原本打鐵鋪裡的徒弟都幹了十多年，由於生意太差，徒弟也南下打工去了，留下田洪明一個人堅守。
67歲的田洪明沒了徒弟做幫手，一個人想打鐵很困難。沒辦法，他花錢買了一臺小型的衝床代替徒弟的活兒，勉強支撐著鋪子。平時打鐵的活兒少了，能接到的活都是些“熱膨脹處理”的小活兒，每天的收入也從前些年的幾百元下滑到幾十元，誰還呆得住？
幹了50多年的打鐵工作，田洪明成了當地僅剩的打鐵人，也是長春手藝精湛的打鐵人。為鼓勵他，田洪明所在的街道為他申請了國家特殊津貼，獲得5000元獎勵，鼓勵他盡力把打鐵的手藝傳下去。田洪明很明白，想傳承下去的可能性幾乎為零，沒錢賺誰會幹？
如今，67歲的打鐵匠田洪明每天早上8點鐘準時打開鋪子營業，下班時間不定，365天無休，有時幾天都接不到一單活，日子過得越來越清閒了。他說：“我也幹不了幾年了，有人接我的班的可能性不大，我一個老頭兒掙點生活費可以將就過日子，年輕人來這裡耗確實不現實，順其自然吧！”我們感嘆：藝術似流水，柔軟向遠方；生存即天道，無錢寸步難行！
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