2018年末，各種總結盤點滿天飛，這其中，飛豬發佈的2018年度旅行報告裡有一組有趣的數據：
在剛剛過去的一年裡，中國三四線城市用戶的旅行人次增長30%，出境遊增速高出整體出境遊增速15%，出境遊用戶同比增速高於國內遊用戶31%。
雖然可能還並未成為消費絕對主力，但鼓舞人心。在經歷了一系列湧向大城市或者“逃離北上廣”的拉鋸之後，三四線城市起跑的信號更清晰了。
飛豬順勢統計了2018年三四線城市出行人次同比增速排行，有一組名字相當惹眼：
排名前十的城市裡，從第三到第七的位置上，齊刷刷地排著陽江、茂名、湛江、惠州、江門五個城市。
如果你的地理概念並不強，我們可以進一步說明一下——它們全部來自廣東，並且，沒有一座是珠三角經濟圈的核心城市。
自1989年起，廣東一直牢牢把持著全國省級行政單位GDP冠軍的寶座。但在外人眼裡，除了廣州和深圳這兩座超級城市，這個遙遠的南海岸省份，究竟還有什麼值得稱道的存在？
什麼是廣東
要回答這個問題，首先要知道廣東的由來。
歷史上，珠江流域正式併入龐大的中華帝國，可以追溯到秦始皇時代。而漢武帝派兵收復南越國後，把這個地區的行政中心（郡）由番禺遷往現兩廣交界處的“肇慶市封開縣”，並將封開縣城的一條小河命名為“廣府河”，寓意“廣佈恩澤”。自此該縣城以東稱為“廣東”，以西為“廣西”。到了三國，孫吳政權又把行政中心由“封開縣”搬回“番禺”，改名為“廣州”。自此“廣州”一直是廣東的行政中心並一直沒再變更名字，它腳下的珠江三角洲，也是廣東當仁不讓的中心。
由於這個地緣中心的存在，廣東也很自然地被分成了珠三角、粵東、粵西、粵北四大區域。
相應地，廣東人主要由三大群體組成：廣府人（佔大多數，分佈在珠三角及粵北、粵西地區）、潮汕人（李嘉誠、馬化騰都屬於這一人群，分佈於粵東南的潮汕平原）、客家人（分佈於粵東的梅州、惠州），因此也有三大語言：粵語（即廣府語）、潮汕語、客家話。這三大群體全部是不同時期、內地不同地區的漢人南遷的後代。
“非珠”不是飛豬
隨著珠三角與廣東省內其他地區發展的巨大差異，一個經濟區域概念逐漸浮出水面——粵東、粵西和粵北被統稱“非珠三角”地區——該區域由潮州、汕頭、揭陽、汕尾、梅州、湛江、茂名、陽江、雲浮、清遠、河源、韶關等12個地市組成，佔據著廣東省近七成土地和近半的人口，GDP卻只佔不到三成。
從1970年代末至今，廣東的歷史，似乎只是一部廣深雙城帶動珠三角核心城市崛起的神話。若以《第一財經》2017年的評選來看，珠三角集結了兩座“一線城市”（廣州、深圳）、一座“新一線城市”（東莞）、兩座“二線城市”（佛山、惠州、中山），三座“三線城市”（珠海、江門、肇慶）。而“非珠”地區，一座入圍“二線”的城市都沒有。
小城大亂鬥
但除去廣州和深圳，廣東並非身無長物。
首先，在珠三角的核心地帶，東莞和佛山的經濟實力都不可小覷。考慮到面積和人口，如果把兩者合併計算，基本相當於再造了一座廣州或者深圳。而那座以吃聞名天下的小城順德，正是佛山的一個區——“美的”、“碧桂園”等如今如雷貫耳的企業，當年都是從順德鄉鎮走出來的。
《經濟日報》1992年5月10日的頭版，順德等“廣東四小虎”推崇備至
而面積更小的中山，這座因誕生了孫中山而從香山改名而來的城市，也在改革開放後上演了一段大逆襲，從1990年代末開啟了爆發式增長，GDP一度排到廣東省內第五。
在這場已經持續了40年的“城市大亂鬥”中，也有令人唏噓的主角。
1978年，廣州之後，你能猜到在廣東排名第二的是哪座城市嗎？
答案或許有點意外：江門。
這裡是梁啟超的故鄉，也是源遠流長的僑鄉，著名的開平碉樓就在江門。在改革開放初期，江門是廣東的老牌工業重鎮，擁有一批大中型國營企業，有著厚實的工業積累和沉澱。
那時候，深圳還是“寶安縣”，珠海還是“珠海縣”。東莞、中山、惠州還是經濟發展較為落後的城市，珠三角經濟圈尚未見蹤影。
1984年，火箭般躥升的佛山終於將江門從榜眼的寶座拉下，開啟了新一輪的城市排名大洗牌。
一個圈塑造一個省份
真正的高潮，源自1992年鄧小平南巡，在中國南海邊畫的那一個圈。廣東迎來最為輝煌的黃金十年。
凡是沾不到改革開放邊、遠離外資投資半徑的城市，無一不是在倒退，湛江、茂名從1988年5、6位跌至1997年的8、9位；韶關、肇慶從9、10位跌至13、14位。
到1997年，廣東經濟前兩大陣營基本定型，廣深雙核理所當然的鎮省之寶；佛山、東莞是第二集團。
而在最近的十年裡，廣東省經濟總量前十榜單已經基本固化，僅僅發生幾次小幅更迭。而粵西的茂名、湛江似乎正在恢復活力，珠三角東部的惠州也開始發力。2013年，惠州超越中山，升至第5位的歷史最高排位，並保持至今。它和中山，一起構築了廣東經濟的第三梯隊。
相比之下，粵北則顯得有些沉寂——這裡山地眾多，本身沒什麼發展優勢，其中心城市韶關歷史上曾輝煌過，然而現在，粵北似乎更有可能以原生態的風景，成為珠三角的腹地和後花園。
粵東粵西回暖之路
讓我們再回到文章開頭的那組數據——陽江、茂名、湛江、惠州、江門的活力正在顯著增加。
需要指出的是，這是一組旅遊數據，不是GDP，不是居民可支配收入等統計意義上看似更“硬核”的數據，但卻有更深層次的研讀意義。作為衡量人民生活水平的重要指標，旅遊不但從側面體現著社會整體消費情況的變化，也反映著一個城市人的生活態度。
現在我們已經知道，這不是一份隨機冒出來的名單。其中，惠州和江門，正是傳統珠三角經濟核心區的兩翼，產業溢出，輪也該輪到這兩座城市了。
而陽江、茂名和湛江，是傳統的粵西三城，歷史上就是廣府重鎮，千呼萬喚的高鐵今年通了車，千呼萬喚的機場也開始修建，聯結珠三角和北部灣的區位優勢，似乎也要變成現實。粵西正迎來一個新的輪迴，陽江、茂名和湛江的回暖也在情理之中。
惠州、江門、茂名、湛江在2018年上半年的GDP增幅比起2017年略有下降，陽江甚至出現負增長。但分析普遍認為，這是經濟結構調整和“擠水分”的結果，粵西及珠三角外圍地區的發展勢頭仍然向好。。
至於粵東地區說潮汕話的潮州、汕頭、汕尾、揭陽，你或許會好奇，怎麼在這份洋洋灑灑的排名裡始終見不到他們的身影。
事實是這樣的，單論本地經濟數據，他們確實不在前列。
但潮汕人歷史上就有外出經商的傳統（李嘉誠就是11歲離開潮汕去的香港），胡潤研究院發佈全球華人富豪榜曾統計，在中國大陸以外地區，身家20億元人民幣以上的華人富豪中，廣東人站21%，這其中又有1/3來自潮汕地區（潮州、汕頭和揭陽）。這會有點類似浙江的溫州——本地GDP平平無奇，但源源不斷的錢，會從全國乃至世界各地流回家鄉。何況，這裡有最好吃的海鮮和牛肉鍋。
這就是廣東，一個除了廣深雙城之外，更加多元的地方。
它有粵北秀麗的山川和粵西美麗的沙灘，
珠三角小城永遠在上演經濟神話，
粵東的潮汕大佬遍佈全球。
西邊角落還有一個看似不起眼的梅州，
它是全球客家人的祖庭。
這裡的人們關心糧食與蔬菜，
也關心腳下的土地和遠方的家人。
在某些歷史片段裡，他們會默默無聞地恪守祖輩的生活，
但只要你撒下種子，
就會收穫驚喜
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