5個月內接連發生兩起造成百餘人死亡的空難事故，波音737 MAX 8（即波音737-8）型號新機的安全性受到全球關注。儘管美國聯邦航空管理局（FAA）發佈通稿稱該機型仍然適航，但越來越多的國家和航空公司決定暫時停止波音737 MAX 8的商業運行，以待進一步確認其安全性。
值此之際，美國福克斯新聞、美聯社等媒體，通過美國國家航空航天局（NASA）編制的數據庫發現，在過去數月內，已有多名飛行員在這一數據庫中匿名上傳了關於駕駛波音737 MAX 8飛機時出現的異常情況，並表達了對飛機安全狀況的擔憂。據報道，這些擔憂主要集中在飛機的自動駕駛系統問題上，問題通常發生在飛機起飛時，以及飛行時機頭朝下而飛行員努力拉昇其高度的時候。近期的兩場空難事故都發生在飛機起飛時期，飛機分別墜毀於起飛後的13分鐘和6分鐘內。
據報道，一名機長就波音737 MAX 8的飛行手冊提出了不滿，稱它是“不充分的”，“幾乎是犯罪般地不完備”。另有機長稱飛機需要“應急傳動裝置才能飛行”，並認為這是“一個危險信號”。
另據美聯社援引的一份報告顯示，當一名機長將飛機設置為自動駕駛程序後副駕駛立即喊出“下降”，隨即機艙出現了警告聲“不要下沉，不要下沉”，機長立即斷開自動駕駛並恢復了爬升。
“出於對（737）MAX 8的關注，我們認為（這一情況）值得你的關注。”這名機長在報告中寫道，“我認為最好的（對異常原因的）猜測是空速的波動”，由短暫的天氣因素干擾了飛機的自動化系統。
在另一份報告中，一名機長稱，飛機在自動駕駛後的幾秒鐘內出現了機頭向下傾斜的狀況，飛機開始以每分鐘365至460米的速度下降。和上述的飛機一樣，這架飛機的低空預警系統也發出了音頻警告，機長隨即斷開了自動駕駛儀，飛機開始爬升。
“想不出任何理由可以說明飛機為何會如此猛烈地俯衝。”飛機副駕駛說道。
上述在NASA數據庫中提交的報告都是匿名的，因而無法確切得知這些異常情況發生的地點及所屬航空公司。
去年10月29日，印度尼西亞獅子航空一架載有189人的波音737 MAX 8客機在起飛13分鐘後一頭栽進海里；今年3月10日，埃塞俄比亞航空一架載有157人的同款客機起飛6分鐘後在首都亞的斯亞貝巴附近墜毀，兩次空難事故中都無人生還。
目前，兩起事故的原因都尚未有定論，但已知的是，兩架客機失事前都曾要求返航並出現飛行數據異常。
據美國聯邦航空管理局數據，全球約有350架波音737 MAX 8飛機交付註冊在運營。目前，已有超過四十個國家或航空公司宣佈暫停波音737 MAX 8的商業運行，以待進一步確認其安全性。波音公司則於12日對福克斯新聞表示，安全是他們的“首要任務”，他們“對737 MAX的安全充滿信心”。美國兩家大量使用波音737 MAX 8機型的航空公司（西南航空和美國航空）表示嗎，他們尚未收到飛行員關於防失速技術問題的報道，並將繼續用該機型執飛。
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