我乘坐長途汽車離開阿勒頗前往敘利亞海濱城市塔爾圖斯，我在汽車站買票要提供護照，阿勒頗簡陋的汽車站裡停著幾輛大巴，我被領到一個破舊的大巴里，車裡已經有一些乘客，佔一半是穿著迷彩服的敘利亞士兵。
我經過了解才知道，這些敘利亞士兵都是回家探親的反恐將士，其中一個可能還是士官，他帶有一把蘇聯式手槍。由於我和他聊得不錯，他允許我拿他的手槍體驗一下，這把蘇聯式手槍雖然很小，但是很沉，上面有一顆五角星。
長途大巴離開阿勒頗，並沒有沿著敘利亞的南北大通道行駛，而是向東繞行。我們途中在一個有幾家店鋪的地方下車休息，這個地方也有一些士兵，周圍的建築及村莊都是廢墟。這裡的士兵們帶著槍。由於士兵很多，他們見面互相交流，與我合影，我也徵得他們的同意拿槍體驗一下，這些槍的質量都很重，我們拿在手裡，感覺電影上的反恐人士拿槍的姿勢真的不好學習，首先要有力氣才能拿得穩，更覺得他們扛一天槍也不是一件輕鬆的工作，何況有時還得對付敵人。
長途汽車並沒有按地圖上的路線行駛，它偏離了大馬士革至霍姆斯到阿勒頗的主幹道，和來的時候一樣。它一路沿著鄉間小道繞開南北主幹道，在阿勒頗至霍姆斯之間主幹道以東的鄉間行駛，我從大馬士革來的時候就有疑問：為什麼我們不走那條南北大路，而偏偏走這些拐彎抹角的鄉間小道？但是來時車上的人都說不清楚，也不知道是那條南北大道被破壞了還是有恐怖分子。現在我通過與士兵聊天，才那條主幹道還被反政府武裝控制，所以必須繞開主幹道。那位士兵在地圖上給我看，在主幹道及以西，除了沿海城市仍被極端分子佔領。這個情況我在以後的新聞裡也得到了證實。
上面是我與一位敘利亞反恐精英的聊天截圖，他說：敘利亞是一個世俗的國家，有俄羅斯和中國的幫助，我們一定把恐怖分子消滅。
該士兵也是回家鄉探親的，他的家在我要去的塔爾圖斯以北的某個小鎮，他拿地圖指給我看，還給我看了他家人的照片。他說現在恐怖分子和反政府武裝在阿勒頗以北到土耳其邊界的地方，他執行任務的地方距離阿勒頗很近。
塔爾圖斯市區
長途車在塔爾圖斯郊區把我扔下，這輛車不是到塔爾圖斯市區的，只是經過塔爾圖斯市郊，然後他繼續沿著海岸線向士兵的家鄉正北方開去。之前已有幾個士兵下了車，他們並不是一個地方的，可能是同一批允許回家探親的士兵。他加了我的臉書，我看到他的臉書裡都是他在戰場裡的圖片，有坦克和他在戰壕裡，顯得很神氣。
他囑咐我下車後怎麼打車到塔爾圖斯市區，並告訴我塔爾圖斯有個最好的酒店可以看見大海，很漂亮，我記下了酒店的名字。此時，我對擁有俄羅斯海軍基地的塔爾圖斯充滿了想象......
塔爾圖斯：敘利亞人的度假聖地
我到了塔爾圖斯，他找到了他告訴我的那家酒店，酒店正在修理大門，可能是塔爾圖斯規模最大的酒店，價格很高，大堂有一些昏暗，每晚65美金，我覺得有點兒貴就自己揹著行李到了海邊，找了一家45美金一晚的四星級酒店。
這家酒店就在海邊大道邊上，前臺服務很不錯，雖然英語不是很好，但是也可以對付，在房間陽臺也可以眺望大海，只是規模沒有剛才那家大，早餐也還可以。
我辦理完入住後，並不知道該去哪裡遊覽這座城市，網上關於塔爾圖斯的介紹很少，主要信息就是塔爾圖斯是一個海港城市，是俄羅斯海軍在前蘇聯地區以外唯一的軍事基地。
我走出酒店，徒步瞭解這個城市。也許由於俄羅斯海軍基地的存在，塔爾圖斯幾乎沒有受到戰火的直接打擊，城市只有十幾萬人的規模。沿海是一條濱海大道，大道一側酒店、商鋪、餐館林立，臨海一側是休閒綠化帶，人們在海邊悠閒的散步、抽菸、喝茶、聊天或談情說愛。
傍晚，在塔爾圖斯海岸，一對男女正坐在海邊欣賞夕陽。
地中海沿岸的夕陽很紅很紅的，和我在黎巴嫩看到的一樣。
夜幕降臨，濱海大道路邊的餐廳生意開始熱鬧起來。由於這裡相對敘利亞其它城市比較安全，所以敘利亞其它地方受到戰爭災難的人會到這裡尋找生活，城市的人口也在不斷增加，物價相對其它地方也會高一些。
我走到一個路邊攤前，看到烤麵包，就要了一個，麵包切開，裡面可以加一些東西，比如沙拉醬、酸黃瓜、番茄、橄欖什麼的，然後再烤一下。我沒有要沙拉醬，但是多要了一小根黃瓜，因為在這裡總想多吃一些蔬菜，當我拿出錢包問多少錢時，老闆說：Free（免費），上圖有白髮的瘦個子年紀大的就是老闆，穿紅色衣服正抽水煙的是在報社工作的塔爾圖斯人。
他們讓我坐下聊天，很多年輕人很喜歡中國的李小龍，稱李小龍為：Bruce Lee ，我從黎巴嫩到大馬士革，再到阿勒頗，很多人都知道Bruce Lee ，不知道李小龍這個名字，其實Bruce Lee 是李小龍的英文名。年輕人熱衷於中國功夫，有的人還讓我給他們比劃兩招，我也就擺兩個花架子給他們看，他們很是崇拜的樣子。
由此可以看出，一個國家的文化對外交流和輸出是很重要的，它是兩個國家人民之間認識和結交友誼的橋樑，也是爭取認同的良好方式。在中東及南亞、西亞一些國家，我能深刻體會到韓國文化對這些國家的影響，尤其電視劇塑造男神形象對這些國家的女性影響很大，這種文化影響拉近了當地人與韓國人的距離，也使這些國家女性對韓國男人有莫名的好感。而我們對外文化交流中，人們知道最多的卻只有Bruce Lee 和西遊記裡的“師傅”~~~~
我享用的免費麵包外加一根小黃瓜。
告別烤麵包師傅，我繼續在海濱休閒地帶散步，走到一個茶攤又遇到幾個喝茶的人給我打招呼，很熱情的邀請我坐下喝茶。這種茶是我在大馬士革和幾個士兵喝過的那種清咽利喉的茶，叫莫提。圖片裡這個帥哥是一個美髮師，所以有很多女性喜歡他，他們都是基督教信仰者。
我問他們：這裡的人是不是可以娶好幾個老婆。
他說：穆斯林可以娶好幾個，但是基督徒只有一個。
我又：她是不是你女朋友？
他說：不，我們只是普通朋友。
幾分鐘後，他這個朋友似呼有事離開了，他的老婆帶著妹妹來了，他老婆來自大馬士革，長得像古希臘人一樣漂亮。
瘦個子小夥是茶攤的負責人，過了一會兒，他爸媽過來散步看望他們，並且坐下來一起聊天。父母很和藹，也很有修養，所以教育出來的兒子勤勞而又熱情善良。
俄羅斯海軍基地：這裡不能參觀
第二天，我想去俄羅斯海軍基地看看，可能不讓參觀，我還是想去試試......
我沿著俄羅斯海軍基地的圍牆尋找大門，基地內部聽起來很安靜，看到有一個崗樓，有俄羅斯士兵在裡面，看樣子也沒有提高警戒，士兵只是在裡面找東西的樣子，也沒有注意到我。
走了很遠才看到一個大門，我想這就應該是海軍基地的大門。從大門往裡看，裡面似乎一片繁忙的景象，有重型車輛調動。我看了看似乎無法進入參觀，就想離開這裡，但是旁邊有個人給我擺擺手，並指著大門，意思是從那偏門進入。難道這裡允許進入？我不確定，那我就過去試試吧。這個偏門也有人把守，但是把守士兵看見我朝我招手，我想：難道可以進去？ 既然朝我招手我就過去吧。過去後他們讓我放下包安檢，身體也安檢，隨身小包安檢後又手工開包檢查，什麼也沒有檢查出來，就拿出我的方格頭巾有點懷疑似的超其他幾個士兵展示，另外幾個人也沒有搭理我這個沙特方格頭巾。檢查完畢，他們讓我等一下，用對講機又叫過來了領導模樣的人，領導模樣的將軍問我是做什麼工作的，來敘利亞幹什麼的？我說我是做銷售的，來敘利亞旅遊。我怕說不清楚，又用翻譯軟件給他看，他笑著說：這裡不能參觀，城市裡可以參觀，可以拍照。我哭笑不得，心想：不讓參觀，你們招手讓我過來幹嘛？不讓參觀你們安檢我幹嘛？
不讓我參觀我就走吧，剛走了幾步，那個領導模樣的又叫我，他追了上來。我以為怎麼了，感覺不妙。但是他走過來只是問我：你接下來要去哪？我能去哪啊，難道怕我從其它地方翻牆進去啊，你們給我十個膽兒，我也不敢啊，放心吧。
我說：我準備去海里的那個島上。我用地圖指給他看。
他看了地圖後高興地說：OK，沒有問題。然後他愉快的告訴我該怎麼去那個海里的小島。
透過圍牆看到俄羅斯海軍基地內部的船隻停靠在港口。
歷史上，塔爾圖斯港敘海軍基地一直是以色列攻擊的重要目標之一，1973年10月11日夜，以色列海軍司令泰勒姆萊少將親自指揮導彈艇編隊奇襲塔爾圖斯港。先後有4艘敘利亞導彈艇、2部海岸雷達被摧毀，兩艘蘇聯商船也受傷擱淺，蘇聯商船“米哈尼科夫”號被炸沉。
我乘船從地中海上遠望俄羅斯海軍基地。
俄羅斯人經營塔爾圖斯軍港已有40年曆史，但冷戰後相當長的一段時間裡，俄軍艦幾乎從地中海絕跡，塔爾圖斯軍港已基本荒廢。最近幾年，隨著俄羅斯重新崛起，俄海軍對這座地緣意義異常重要的軍港倍加重視。去年俄羅斯與敘利亞政府簽署了協議，擴大俄羅斯海軍在塔爾圖斯的基地，敘利亞向俄羅斯提供在敘利亞港口的區域，以及不動產，無償使用土地至少４９年。在協議到期前如俄敘雙方均未提出停止履行該協議，那麼協議將自動延期２５年。在協議有效期內，上述基地不受敘司法管轄。塔爾圖斯海軍基地升級後，加油和補給能力將得到提高，從而使俄羅斯能派遣更多艦船前往地中海地區，俄羅斯不僅將增強在敘利亞的軍事潛力，也標誌著俄羅斯重返中東戰略的巨大勝利。俄羅斯作為地緣政治的重要“博弈者”，冷戰結束後很長的時間裡，特別是在1982年黎巴嫩戰爭之後，俄羅斯在中東的影響力大幅度下降，直到2015年9月，受敘利亞總統巴沙爾之邀，俄羅斯派兵進駐敘利亞，俄羅斯在中東的影響力才逐漸回升。
阿爾瓦德島：塔爾圖斯的美人島
我剛說要去的小島叫阿爾瓦德島，它在距離塔爾圖斯市3公里的地中海上，面積雖然只有約為6平方公里，人口也只有近5000人，但是它的歷史卻很悠久，名勝也很豐富。
我離開俄羅斯海軍基地，前往阿爾瓦德島的碼頭，發現碼頭距離我的酒店很近，我持護照就可以在碼頭買票前往阿爾瓦德島，大約一個小時有一班機動小船往返於塔爾圖斯碼頭與阿爾瓦德之間。
之前我對阿爾瓦德島一無所知，我是看地圖上距離塔爾圖斯不遠，而且站在塔爾圖斯就可以看到地中海里的阿爾瓦德島，我才決定前往參觀一下。我買票上了船，受到了船上一群島上年輕女孩的很大歡迎，他們看見我表現出很害羞又激動的樣子，她們似乎議論著我。也許是因為這裡已經很久沒有來自遠方的遊客了，也許他們以為看到了韓劇裡“男神”。我一上船，她們就連忙主動讓開位置給我坐，可是一個大媽一屁股蹲在了我們之間。
20分鐘後我們下了船，幾個年輕的女孩跟著我，很害羞又很喜歡的樣子，他們鼓起勇氣說要和我合影，我在碼頭和她們一一合影，然後她們決定要和我一起走路。
這些女孩都是島上的居民，穆斯林和基督徒都有。走著走著，其中兩個女孩看見路邊有殺羊的，就不敢再往前走，她們決定等殺完羊再回家，另外兩個不怕殺羊的場面，和我走到了一個古老的城堡，她們幫我拍了幾張照片，因為我要進入城堡內部參觀，她們只好回家了。
阿爾瓦德歷史悠久，其名稱出現在《聖經》等古籍中。歷史上該島為重要的商業、漁業和航海中心，同時也是重要的軍事要塞，腓尼基人大約在公元前第二個千年建造了島上城市。後為希臘人、十字軍等統治。1302年，該地作為十字軍最後一個據點被埃及馬穆魯克征服。
登上阿爾瓦德城堡，內部中央庭院還種植有棕櫚樹，四周都是各種功能的房間，城堡雖小，但是功能齊全。
走到島的西岸，那裡岩石高低不齊，山上的石洞很多，有各種各樣的形狀，居民樓就建在這些奇形怪狀的岩石上。
一個島上的男子看見我熱情的給我指路，告訴我從哪個角度拍照好看。他的兒子正在釣魚，他讓我給他兒子拍照。
島上風景很美，唯一不足的是有很多垃圾沒有清理，他們堆積在路邊或岩石縫隙裡，有地方甚至堵住了狹窄的道路。
我對男子說：這裡很美，但為什麼有這麼多垃圾！
他連忙說：明天，明天塔爾圖斯就會來人清理走。
我當時認為他是由於作為一名島民的自尊心而隨便說的，但20天后，俄羅斯衛星網有條新聞報道說：“不久前，阿爾瓦德進行了大規模清理工作，現在當地政府表示，準備迎接外國遊客。”
清理後的阿爾瓦德島一定更加美麗。阿爾瓦德島被當地人稱為“美人島”，因為相傳古代塔爾圖斯國王有個獨生女兒名叫阿爾瓦德，她年輕美麗，但她生了病怎麼也治不好。後來一位神仙告訴她，讓她到這個島上安靜地居住下來，不久她的身體竟然奇蹟般地好了起來，而且顯得更美更有精神。所以阿爾瓦德島就被改名為“美人島”。這座小島位置很重要，一直是人們想要爭奪的地方。因此這座小島多次遭到敵人侵略，直到敘利亞獨立，才回到敘利亞人民手中。
上圖這個建築物我以為是一座迷你的清真寺，但是問了一個塔爾圖斯人，他說應該是燒製東西的地方。
一隻貓懶洋洋的睡在海邊的岩石洞窟中。
一位島上的居民在樓上給我打招呼。
阿爾瓦德島上的居民以捕魚和造船為主。島的東岸是港口區，也是我下船的碼頭，這裡有工人正在海邊打造新的船隻。島上造船業有很久的歷史，現在島上的居民差不多家家有船。
這就是他們簡易的造船場。
這隻船即將完工，只等最後的刷漆等結尾工程。
島上有海水處理系統，把海水淨化後可供人們直接飲用。
島上碼頭有一些售賣紀念品的商鋪。島上的特產有真魚盆景，是手藝人用各種名貴的小魚加工製成的，小巧、精緻，配上海草和珊瑚石，非常精美。
整個阿爾瓦德島遊覽一個小時是足夠了。島上的陽光非常炙熱，前往旅遊一定要做好防曬。
遊覽完阿爾瓦德島，我看時間還早，就回到酒店收拾行李，準備從塔爾圖斯返回黎巴嫩，結束我的敘利亞之旅。
塔爾圖斯與黎巴嫩的的黎波里之間是可以通關的，這樣我就不用返回大馬士革了。
但是塔爾圖斯前往海關沒有公交車，我只能打出租車前往海關，然後進入黎巴嫩後再打車到的黎波里，這個關口人很少，通關也很順利，出關要繳納大約5美元的離境稅。
在敘利亞的旅行雖然短暫，但是這個國家和人民給我留下了深刻的印象，也刷新了我腦海裡對敘利亞的想象。敘利亞人樸素而又溫文爾雅的性格給人很容易親近的感覺，他們熱情好客，在戰火洗禮中他們沒有表現出悲觀的情緒，他們依然樂觀向上、依然樂於助人。
敘利亞在內戰之前是一箇中等收入國家，敘利亞人有較高的素質，即使難民，大部分人也有一定的積蓄應對生活，一部分非常困難的難民也能得到一些救助和其它國家的援助。
目前敘利亞局勢迎來了好的轉機，政府軍佔領並控制了大部分地區，但是西北、北部和幼發拉底河東岸一些地區仍處於不安全的戰亂中。即使已經解放的地區，反政府武裝和恐怖分子也有可能隨時捲土重來。俄羅斯在敘利亞的解放中起到了關鍵性作用，以美國為首的派系勢力正在減弱，但美國軍事不可能短時間內退出敘利亞，它可能將會長期在敘利亞保持存在，所以敘利亞的局勢也不會在短期內完全穩定。
但我們相信，在國際社會包括中國人民的共同幫助，正義的力量一定戰勝邪惡，敘利亞人民一定能迎來和平的生活。
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