要用一個詞形容尤三姐，必是“剛烈”無疑。然而很多人把剛烈和貞烈弄混了，反而認為尤三姐是一等一的貞烈之人，那就大錯特錯。
賈璉、尤二姐想幫三姐正經聘了人家時，尤三姐說道，“若憑你們揀擇，雖是富比石崇，才過子建，貌比潘安的，我心裡進不去，也白過了一世。”而進了尤三姐心裡的人，恰是柳湘蓮。
在賈璉、薛蟠的說和下，柳湘蓮和尤三姐有了口頭婚約。可是沒過多久，柳湘蓮就起了疑，自己和賈璉並不親厚，賈璉怎麼就想起幫自己說親？還又再三的要信物？
這樣一想，柳湘蓮就向寶玉打聽尤三姐，結果知道了尤三姐是賈珍的小姨子，柳湘蓮立刻後悔了，“你們東府裡除了那兩個石頭獅子乾淨，只怕連貓兒狗兒都不乾淨。我不做這剩忘八。”於是就急匆匆的去找尤三姐要回定親之物。
可沒想到尤三姐也是個烈性的，聽到柳湘蓮悔婚，也明白柳湘蓮是嫌棄她的過往，於是立刻自殺了。柳湘蓮見尤三姐自殺，覺得自己誤會了她，泣道：“我並不知是這等剛烈賢妻，可敬，可敬。”接著因尤三姐的自殺心灰意冷，出家當和尚了。
看兩人的結局簡直就是天意弄人，如果柳湘蓮沒有衝動之下悔婚，尤三姐沒自殺，兩人也能成就一段佳話。但問題是如果尤三姐沒自殺，她還能得柳湘蓮一個"剛烈賢妻"評價嗎？
尤三姐因為五年前見了柳湘蓮一面，從此痴情與柳湘蓮，（柳湘蓮）一年不來，他等一年，十年不來，等十年，若這人死了再不來了，他情願剃了頭當姑子去，吃長齋唸佛，以了今生。尤三姐這番話可以說是情深意重，可是尤三姐有了心上人之後是什麼作風？
64回，賈珍、賈蓉正在處理賈敬的葬禮，然而人散後，仍乘空尋他小姨子們廝混。這“小姨子們”自然不可能是單指尤二姐一人。
65回，賈璉已偷娶了尤二姐，然而尤三姐的一番作態直接壓倒了風月場中耍慣了的賈珍、賈璉兩兄弟，一疊聲又叫：“將姐姐請來，要樂咱們四個一處同樂。俗語說‘便宜不過當家’，他們是弟兄，咱們是姊妹，又不是外人，只管上來。”兄弟、姐妹，這尺度放在現在也夠大的。
如果說尤三姐的作態只是為了壓倒賈珍，令其不敢妄動，這也是她的機敏，是為了保全清白不得已為之。然而，賈珍回去之後，以後亦不敢輕易再來，有時尤三姐自己高了興悄命小廝來請，方敢去一會，到了這裡，也只好隨他的便。很明顯，賈珍不敢輕易再來，她卻讓人去請。說她是為了嚇倒賈珍根本不合理。
後來尤三姐在母親、姐姐的勸說下，開始改過守分：他小妹子果是個斬釘截鐵之人，每日侍奉母姊之餘，只安分守己，隨分過活。雖是夜晚間孤衾獨枕，不慣寂寞，奈一心丟了眾人，只念柳湘蓮早早回來完了終身大事。“孤衾獨枕”總不至於尤三姐之前是和母親、姐姐一起睡的吧？，“不慣寂寞”又何嘗不是因為之前的生活太“豐富”了？
尤氏姐妹的行為完全是賈珍逼迫的嗎？尤二姐為了妹妹終身有靠，希望妹妹正經聘個人家，於是賈璉勸賈珍放手三姐，賈珍含糊過去了，尤二姐這樣對賈璉說：“你放心。咱們明日先勸三丫頭，他肯了，叫他自己鬧去。鬧的無法，少不得聘他。”賈璉聽了說：“這話極是。”顯然，如果尤氏姐妹是真心反抗的話，賈珍也不敢怎樣。
所以尤三姐說是等了柳湘蓮五年，言語也是情深意重，可她也並沒有為了這份情做過什麼。若是她在對柳湘蓮動心的時候就潔身自好，或許就是另一個結果了。
而尤三姐的悲劇在於，她單純的以為自己改過守分，從前的一切就算過去了。可是世道對於男子和女子的要求從來都是不同的。同樣是私生活混亂，男子就只是花心，女子卻是淫蕩；同樣是改過自新，男子就是浪子回頭，千金不換，是一樁美談，而對於女子而言，過去就是洗不掉的汙點。
尤三姐被贊剛烈，只是因為她死了。她死了，別人記住的就是她為了感情自刎的瞬間。她還活著，她的名字就永遠和賈珍父子聯繫在一起。
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