古往今来，权力是每一个人都渴望得到的。最为最高统治者，为了得到一国之君的位子，甚至会不惜一切代价。如果成为一国之君，就意味着成为人类社会少有的一小撮最高统治者。古时候，皇子们想要继位要熬过漫长的储君时期，要能击败所有竞争的兄弟，今日的官员想要成为国家元首也要能获得民众的支持，击败参选的其他选手，过程都实属不易。
这种情况下，能够登上这个位置的人们总是很珍惜，很多国家的总统会选择长期干下去，诸如哈萨克斯坦，白俄罗斯等国的总统均是如此。只有少部分总统在打理好国家后功成身退，不再眷恋功名利禄，把国家一把手之位拱手让人，比如美国第一任总统华盛顿就因这一大方之举受到各界赞誉。但也有些国家一把手明明不像是会将权力拱手让人，却在任期未满时就匆匆下台，令人迷惑不已。
其中叶利钦就是最典型的例子。苏联解体后，叶利钦作为原来俄罗斯的领导人，自然顺理成章地成为了俄罗斯的第一任总统。和俄罗斯相邻的中亚五国总统基本都选择了长期连任，但一向强势的叶利钦居然主动放弃了领导权，令人深感奇怪。难道他真是不贪恋权势？其实事实并没有这么简单。叶利钦匆忙下台是很多综合因素考虑下的结果，主要有三个方面让他感到害怕。
第一点，糟糕的身体状况。这大概是最现实也最无奈的，必须妥协的一点。叶利钦当时已经是年近古稀的老人，他卸任后长期在疗养院和医院生活，可见他身体状况确实不容乐观。国家一把手的工作需要灌注极多的精力和时间，此时的叶利钦已然是力不从心。
第二点，政绩的不足。叶利钦上台后采取的一系列措施都反响平平。他提出的“休克疗法”让俄罗斯货币迅速贬值，俄罗斯民众手上的钱在几千倍的贬值下变得连废纸都不如。车臣一战更是令人意外，以一国之力对抗一个小小的车臣，结果居然是惨败。在这种情况下，叶利钦退位让贤，既能一定程度上平息民怨，又能全了自己的风度和体面。
第三点，不想连累子女。叶利钦的政绩拿得出手的基本没有，但他和他的子女一点也没有耽误这个发国难财的大好机会。尤其是他的子女，对国家资源的掠夺已经到了让民众怨声载道的地步。这种情况下，叶利钦只要一倒下，所有的积怨已久的民众就会将矛头对准他的子女，那时他的子女们将处于非常危险的境地。叶利钦不能在预想到这种状况的情况下熟视无睹，因此他趁自己还有心力时提早下台，扶植自己的势力上位，以图在自己过世后子女仍旧能得到一定的庇护。再者他为整个国家忙碌了一生，也是时候抓紧时间享受天伦之乐了。
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