由于历史的原因，网络的分类有多种方法，可以按照拓扑结构、网络范围、传输介质、服务对象等特征进行分类。按地理位置分类，可以将计算机网络分为局域网、广域网和城域网。
局域网（Local Area Network，简称LAN）
局域网一般在几十米到几千米范围内，一个局域网可以容纳几台甚至几千台计算机。
局域网分布于比较小的地理范围内。因为采用了不同传输能力的传输媒介，因此局域网的传输距离也不同。
局域网往往用于某一群体，比如一个公司、一个单位，某一栋楼、某一学校等。
城域网（Metropolis Area Network，简称MAN）
城域网是规模局限在一座城市的范围内的区域性网络。城域网的速度比广域网快，符合宽带趋势，因此现在发展很快。与局域网相比，城域网具有分布地理范围广的特点，一般来说，城域网的覆盖范围介于10～100千米之间。但是应该说城域网实际上还是一个处在不断发展和变化中的概念，特别是不同的标准化组织，对城域网的定义并不完全一致。不过随着市场的兴起以及相关研究的不断深入，业界对城域网的认识也逐步达成了一些共识。从概念上讲，城域网是一个共同工作网络的集合，在一个城市地区提供接入和服务。特别是，城域网是单个、独立、明确的“城市地区网络”，由一个网络运营商，通常是一个服务商或电信运营商拥有和运营。
广域网（Wide Area Network，简称WAN）
广域网的覆盖范围非常广，可以跨越国界、州界，甚至全球范围。广域网是网络的公共部分，我国广域网一般为电信部门所有。我们采用的ISDN、ADSL接入互联网，实际上就是接入广域网。
通过局域网内的技术，广域网可以实现局域网的互联。
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