近日，德國軍工行業的巨頭萊茵金屬公開展示了其為英國“挑戰者2”主戰坦克所設計的全新炮塔和120毫米滑膛坦克炮，這也標誌著在二戰結束幾十年後，英國的主戰坦克終於和其他國家的主戰坦克一樣，用上了滑膛坦克炮。
英國人最終還是屈服了
在此之前，世界上主要軍事強國陸軍裝甲部隊所使用的主戰坦克，基本上使用的都是滑膛坦克炮，只有英國陸軍的主戰坦克，死死抱著線膛坦克炮不撒手。
線膛坦克炮的優點有很多，首先，線膛炮因為有膛線，能夠使用的彈藥種類比滑膛坦克炮更多。這點的實戰意義在於，在複雜的戰場環境中，坦克可以根據實際的任務需求，迅速更換和任務相匹配的彈藥進行作戰。
線膛炮能夠兼容的彈藥種類更多
而且，線膛坦克炮發射的炮彈在發射之後，是以高速旋轉的狀態飛行的，穩定性和精度更好。因此，在使用非制導彈藥進行射擊時，早期的線膛坦克炮在設計精度和穿甲威力方面都比滑膛坦克炮要好。
但隨著現代坦克彈藥技術的快速發展，尤其是尾翼脫殼穩定穿甲彈的出現，讓滑膛坦克炮的穿甲優勢逐漸超過了線膛坦克炮。因為本身並不依賴炮膛的膛線旋轉來提升速度，尾翼脫殼穩定穿甲彈讓滑膛坦克炮的穿深普遍超過了線膛坦克炮。
只能說尾翼脫殼穩定穿甲彈真是好東西
而最為重要的是，因為本身並沒有膛線，滑膛坦克炮不僅擁有比線膛坦克炮更高的使用壽命，而且還能夠使用各種炮射導彈，進一步提升主戰坦克的實際作戰能力。
相反，因為線膛坦克炮的膛線會對炮射導彈的控制翼面和彈體進行嚴重的損害，因此在很長的一段時間之內，英國陸軍的主戰坦克，尤其是“挑戰者2”主戰坦克，成為了世界上少數幾款不能使用炮射導彈的主戰坦克。
死抱著線膛炮不撒手的英國陸軍
此次德國萊茵金屬為英國“挑戰者2”主戰坦克製造的這門120毫米滑膛坦克炮，搭配了萊茵金屬配套研製的全新坦克炮塔。該炮塔使用了最新的鋼材，能夠在防禦強度不降低的情況下，降低整個坦克炮塔的重量。
東西好是好，就是對英國來說貴了點
根據萊茵金屬目前的規劃，萊茵金屬方面打算用最新的坦克炮塔和新型120毫米滑膛坦克炮給英國陸軍所有的“挑戰者2”來一次“換頭”行動。如果使用上這門最新的120毫米滑膛炮，以後英國裝甲兵也能和同行們一樣用上炮射導彈了。
能否發射炮射導彈很重要
但是目前英國國防部經費預算有限，在此之前甚至為了省錢把英國國內最後一條“挑戰者2”主戰坦克的生產線給拆掉了。換句話說，現在世界上的“挑戰者2”主戰坦克處於打掉一輛就少一輛的狀態。
在這種情況下，英國陸軍很有可能只為目前手頭上數量有限的“挑戰者2”主戰坦克進行升級，甚至只為這些主戰坦克換一根炮管子就完事。
只能說確實風光不再了
德國炮+英國心，也不知道作為現代坦克發源地的英國，是怎麼能夠接受這種情況的。也許沒錢真的能夠讓人低聲下氣。
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