1451年，有位小娃娃出生於意大利熱那亞的一個工人家庭。雖然父親是一位著名的紡織匠，但是他卻從沒有對紡織產生過任何興趣。每天，他都站在海邊望著遠方，他想知道，如果自己從這邊游過去，對面會不會有更繁華的城市？
他經常會問：“爸爸，我什麼時候能到對面去看看？”
父親說：“等你長大了，有錢了，買了自己的船，就可以去了。”
一次偶然的機會，他從父親的朋友那裡借來了一本《馬可·波羅遊記》，他如獲至寶，待在房間裡如飢似渴地讀著，一週都沒有出來。讀完了，他熱血沸騰地對父親說：“我希望能去黃金滿地的中國。”那一年，他才八歲，他說自己的夢想，是當一名出色的航海家。
為了實現能擁有一條船的夢想，1476年，他參加了一隻法國的“海盜船隊”。後來，他又流浪到葡萄牙，做了一名水手，開始了他的航海夢想。但是，他並不滿足於近海航行，而是把目光瞄準了更遠處。通過申請，他獲得了一次去冰島的機會。在到達冰島之後，他並沒有停止，而是繼續向前航行了一百多公里。這次航行的成功，更堅定了他“西航”的志向，那一年，他二十六歲。他堅定地對父親說：“我的目標是橫跨大西洋，去彼岸的亞洲。”
當葡萄牙不能滿足他的雄心壯志時，他毅然選擇了來到西班牙。憑著三寸不爛之舌，他硬是說服了所有反對他的人。儘管這個過程相當漫長，花費了他整整八年時間，但是，他並沒有因此意志消沉。他執著地相信，只要把視野放遠一點，海那邊就有無窮的財富在等待自己。
1492年8月，他帶著招募的八十八名水手和三艘船出發了。這次航行寄託著大家的夢想，但是，船在大海上航行了一兩個月，都沒看見陸地的影子。很多人都猶豫了，抱怨這是一次愚蠢的行動，甚至大叫著：“海那邊根本沒有大陸，他是想把我們帶進地獄。”
在堅持了七十一天之後，他們終於看見了陸地的影子，所有人都尖叫起來。此時的年輕人，已不僅僅是一名探險家，而是一位新大陸的發現者。他就是蜚聲世界的哥倫布。
在哥倫布發現“新大陸”回到西班牙之後，受到了史無前例的盛情招待。很多人嫉妒他，一些譏諷嫉妒的話慢慢地傳到了哥倫布耳朵裡。想不到，他根本沒有生氣，只是微微地一笑。
哥倫布帶了個自制的地球儀進宮，正好趕上有人對他發洩不滿。他把球拿出來說：“你看見了什麼？”
對方傲慢地說：“歐洲大陸。”
哥倫布指著左邊說：“這是什麼呢？”
“是大海。”
“你再想想。”
對方毫不猶豫地說：“一望無際的大海。”
哥倫布稍微轉動了一下地球儀，說：“不，是大陸。其實，‘地圓學說’已經是眾所周知的了，可你們不願去想，也不願去做。我只是把你們的思緒往前延伸了一釐米，我堅持了，我做了，所以我成功了。”
一釐米的成功秘訣，是哥倫布在發現“新大陸”之外，留給世界的另一件寶貴遺產。成功沒有任何捷徑，多往前努力一點點，就能看到希望的曙光。人的成長，家庭問題的處理，莫不如此。
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