預計耗資5億美元、將在2021年落成的“奧巴馬總統中心”項目遇到麻煩了。
美聯社2月14日報道說，芝加哥一個支持公園保護的團體提起法律訴訟，指稱奧巴馬總統中心的建設，有違反保護公園法律、破壞公共利益的嫌疑。美國地區法院的一名法官14日已經聽取芝加哥政府對此的辯護。
該報道稱，從目前情況看，奧巴馬中心能否順利落成，現在看來“不再是可以確定的事”了。
奧巴馬總統中心示意圖 （圖/apnews.com)
作為美國史上第一名非洲裔總統，貝拉克·奧巴馬享有非常高的人氣。
2017年5月，奧巴馬公佈了修建奧巴馬圖書館和博物館的計劃。
根據設計，這將是一個現代風格的建築群，座落在芝加哥南部約翰遜公園，臨近芝加哥大學。
總統中心將包括圖書館、博物館和會議中心三大部分。博物館是三座建築中最高的。博物館內有展廳、公共場所、辦公室、教育和會議室。
當時奧巴馬充滿激情地說：“我們希望它成為世界首屈一指的培訓青年和領導的機構，使他們能夠改變社區，改變國家和改變世界。”
根據計劃，這個總統中心建設事宜由“奧巴馬基金”負責，在建成之後，將無償轉讓給芝加哥市政府。但日常運作還是有奧巴馬基金負責。也就是說，所有權屬於芝加哥市政府，但經營事務則有基金會負責。
由於這個原因，芝加哥市負責園林的部門將這塊用地以1美元的價格出售給芝加哥市政府。該市的立法機構還修改了一些規則，以便奧巴馬總統中心在用地方面符合當地的規則。
不過，在2018年，一個名為“保護我們的公園”的組織對此提出訴訟。
該組織控告的不是奧巴馬基金，而是芝加哥市政府和公園管理部門，指控它們以“政治手段”“非法”將公共用地轉讓給私人機構奧巴馬基金。
該組織認為，儘管奧巴馬深受芝加哥人喜愛，但這種操作是非法的。而且奧巴馬總統中心的修建，也將會破壞約翰遜公園的景觀，影響公眾的利益。
被告芝加哥市政府的辯解是，“保護我們的公園”誤讀了有關法律。
芝加哥市政府還表示，奧巴馬總統中心的建立，將會促進當地的經濟發展。據估計，總統中心落成後，可以創造5000個就業崗位，其中2500個是長期崗位。預計每年還可以吸引76萬遊客，對當地經濟改善也有不小的作用。
芝加哥市政府還辯稱，設計者對環境也進行了“竭盡所能”的評估和考慮，儘量讓總統中心建築群和周圍的環境融為一體，不會破壞歷史文化遺蹟。
在這場爭議中，有十三個總統基金，包括小布什總統基金和里根總統基金也都支持奧巴馬基金，認為奧巴馬總統中心修建計劃並不違反規則，對當地社會發展有益。
儘管如此，美聯社報道稱，法院還是要求被告方面即芝加哥市政府和園林管理部門提供紮實證據，證明奧巴馬總統中心對公眾的利益，大於對公共利益的損害。
該報道評論說，這對辯方來說，可不是個輕鬆的任務。
而且，如果歷史案例有借鑑意義的話，奧巴馬總統中心項目還真處於不利地位。
美國知名製片人、《星球大戰》導演喬治·盧卡斯曾計劃在芝加哥湖岸地區的公共地帶建立一座價值4億美元的博物館，該館設計和奧巴馬總統中心很相似。但在保護公園團體的反對下，法院最後也對該項目進行審理，盧卡斯在2016年放棄這個計劃，改在洛杉磯修建。
從目前情況看，受理該案的美國地區法院法官比較傾向於“保護我們的公園”的觀點，因此奧巴馬總統中心能否按計劃完成，還真的很難說。
如果真的受阻，估計這也會成為特朗普推特的一個話題。
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