新浪美股訊 北京時間1日消息，美國著名經濟學家、南加州大學經濟系主任馬修-卡恩（Matthew Kahn）近日在彭博撰文，列舉了中國高鐵給經濟發展帶來的種種好處，駁斥了美國不適合建造高鐵的說法。
眾所周知，美國最具生產力的城市都面臨住房短缺。高房價使得那些天生就不富有的人很難在波士頓、紐約、舊金山、波特蘭和西雅圖這樣的城市生活。這個問題的代價高昂。最近的研究表明，對城市新進人口的障礙使美國經濟增長總量下降了36%。
高速鐵路可能會有所幫助。也就是說，如果美國更願意接受這種運輸方式的話。就在這個月，加州州長和美國總統都對舊金山至洛杉機的高速鐵路計劃潑了冷水。
然而，時速200英里的高鐵可以將人們與距離他們居住地點100英里的工作連接起來，而不需要忍受長時間通勤的痛苦。
事實證明，這對已建成高鐵的中國城市來說是一個巨大的好處。我自己的研究測量了中等城市通過高鐵與大城市連接起來後的房地產價格增長。這些鐵路有效地使天津和蘇州等二線城市“更接近”北京和上海等特大城市。
鑑於美國城市在生產力方面存在巨大差距，而且反對建造大量新住房，快速軌道交通是提供負擔得起的就業機會的可行途徑。想想看，加州聖何塞的房價中值是每平方英尺631美元，是100英里外的默塞德（Merced）的4倍。如果能在默塞德和聖何塞之間實現高速通勤，人們就可以在他們的經濟能力範圍內同時擁有好的工作和家庭。
從默塞德到聖何塞的一條短短的高速鐵路顯然比從舊金山到洛杉磯的線路更便宜，而且這條線路將來總是可以延長的。這將降低成本，同時仍會引發建築熱潮，從而創造新的機會，尤其是對相對低薪的工人而言。
在中國，我和我的同事發現，高速鐵路使二線城市的學術研究人員更有效率，使他們能更多地接觸在大城市工作的一流研究人員。住在150英里以內的科學家——對於飛機旅行來說太近了，而對於老式通勤工具來說又太遠了——從高速列車上獲得的好處最多。
誠然，高速鐵路的建造成本昂貴，但經濟回報也可能是巨大的。高速列車允許人們在大城市工作和遊玩，而仍然住在他們能負擔得起的地方。
本文作者馬修-卡恩現任南加州大學經濟系主任，今年夏天將成為約翰霍普金斯大學經濟系和凱瑞商學院的彭博傑出教授（Bloomberg Distinguished Professor）。
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