何小东
在小说和电视剧《隋唐演义》中，使得一手罗家枪法的罗艺，被塑造成为智勇双全、武艺超群的一代名将，其子罗成更成为罕有其匹的少年英雄。但正史中的罗艺远没有文学中的罗艺那样光彩照人，比如，他因听信女巫之言谋反而殒命泾州的故事，就很难称得上英雄义举。
从《旧唐书》《新唐书》等正史来看，罗艺确有其人，但与罗成（历史原型名叫罗士信）、秦琼等人都无瓜葛，是隋末唐初的一位地方将领。罗艺是襄州襄阳县（今属湖北）人，他生性凶暴狡黠，刚愎固执，不讲仁义，但他打仗非常勇敢，善于骑射。大业中期（610）前后，因屡立战功，官至虎贲郎将，镇守幽州（治蓟县，今北京城西南）。
隋朝末年，炀帝穷兵黩武，军阀割据四方，田地荒芜，民不聊生，各地不断爆发农民起义，许多门阀士族和豪强地主也乘机反叛，希望在混乱中问鼎中原。与其他地方相比，罗艺任职的涿郡（治所在今北京市境内） 物产丰富，人民安乐，驻有数万兵士且兵器精良，虽然乱兵多来抢掠，但都被罗艺一一击溃。于是，在举国战乱之中，罗艺如守桃园，声誉日隆。此时，罗艺借机自立，自称幽州总管，统辖幽、营二州，成为东北地区一大割据势力。
后来，各方势力都想与其建立关系，以便利用。唐朝建立后，罗艺审时度势，决心投唐。武德三年（620），罗艺奉表归国，唐廷赐罗艺姓李，封为燕郡王。从此，罗艺改名为李艺，为唐立下大功。
武德五年（622），李艺在协助唐击败刘黑闼时，立下了战功，李艺请求入朝，唐高祖李渊盛情接待了李艺，拜他为左翊卫大将军。当时，突厥屡次侵扰，成为唐政权北方的最大祸患。李艺因治军有方，所带的军队战斗力很强，被朝廷派往关中西部的门户重镇泾州（今平凉市泾川县），以防范突厥势力对唐朝的侵扰。
《隋唐演义》中的罗艺
罗艺自以功高位重，便目无他人，自从和太子李建成相识后，受其拉拢，成为当时最有可能当第二任皇帝的李建成阵营的党羽。秦王李世民的亲信曾至其军营，李艺无故殴打过他们。武德九年（626），李世民即皇帝位。为了笼络人心、稳定朝野，李世民大封功臣，曾经得罪过李世民的李艺居然也被封为开府仪同三司，从一品，这是文散官的最高官阶。虽然意外受封，但李艺总觉得惴惴不安，并逐渐产生了反叛的想法。
李艺素信巫术，听说济阴（今山西省荣河县境）有个姓李的巫婆，自称能通鬼道，治疗疾病，四方之人受其迷惑。李艺派人专程把巫婆请到泾州的家中，以占卜前程。巫婆给李妻孟氏相面：“您有贵相，必能母仪天下。”接着孟氏又让她为李艺看相，巫婆说：“您的富贵是因燕王而来，燕王的贵色将要显扬。”李艺夫妇相信了巫婆的妖言，以为不日将成九五之尊。
贞观元年（627）正月十七日，李艺假称奉皇帝密旨，带兵向长安进发，途中趁势占据了豳州（今陕西彬县）。唐太宗李世民闻讯后，命令长孙无忌与尉迟敬德率兵抗击。朝廷大军尚未抵达，李艺与麾下大将赵慈皓驻扎在豳州城内，其统军杨岌驻扎在城外。赵、杨二人认为随其叛变，毫无胜算，还不如诛杀李艺，投诚朝廷。不料此事被李艺侦知，遂囚禁了赵慈皓。在城外的杨岌发觉情势不妙，匆忙带兵猛攻州城，李艺招架不住，仓皇之中，抛妻弃子，带领数百骑兵原路溃逃，欲向西投奔突厥。在经过泾州乌氏驿站（今泾川县北）时，其随从斩杀了李艺，并把他的首级送达京师。朝廷在长安城里悬首示众，并恢复了其本姓罗氏。其妻子孟氏、巫婆李氏，以及时任利州都督的其弟罗寿，都一道被斩。
1.【北宋】欧阳修等《新唐书·卷九十二·列传第十七·罗艺传》（2000年中华书局出版）
2.【后晋】刘昫《旧唐书·卷五十六·列传第六·罗艺传》（1975年中华书局出版）
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