歷史上有些人、事、物總會在機緣巧合下站到風口浪尖上，真相也隨著時間碎落滿地。
太平天國（1851年—1864年）作為清朝歷史上最後一次由農民起義運動，建立起來的農民政權，它不只是中國歷史上的一次最大規模的農民戰爭，也是世界歷史上規模空前的農民戰爭。
它的特殊性質不只是在於它發生的時間和規模，而在於它具有與眾不同的特徵、美國漢學家孔飛力認為中國的近代史源自於太平天國覆滅那年開始，因為它標誌著中國封建中央集權開始瓦解，權力由中央向地方權力的分散。
在這場農民起義運動中，第一次起義軍和政權部隊都有西方人加入。清軍有美國人華爾為首洋槍隊，而太平天國則有英國前海軍軍官呤唎。無論他結婚還是死亡的登記上，都這樣寫著：“前太平天國上校”。這位太平天國的死忠粉，在1864年太平天國起義失敗，傷心的回到英國，懷著對太平天國的深情，於1866年2月3日出版《太平天國革命親歷記》一書。最後因病在倫敦去世。
這位呤唎，全名奧古斯塔斯·弗雷德裡克·呤唎，出生在倫敦一個普通家庭。13歲在船上當學徒，19歲成為駐香港的海軍下級軍官。他對中國充滿了好奇和喜愛，而且很有正義感。如他認為鴉片戰爭就是侵略，並且認為是非正義的戰爭，所以他依然辭職。
後來呤唎成了商船上的一位大副，以做絲綢貿易為生。1860年秋，呤唎所在的商船航行到屬於太平天國佔領區收蠶絲。呤唎穿行在清軍統治區與太平天國統治區之間，他發現只要要經過清朝的統治區，那到處都是盜匪，陸上清軍陸軍的盜匪，水上是水師的盜匪。而且還收到了清軍炮艇的攔截。
但當他們進入到太平天國的統治區時，他感受到太平軍與清朝官兵散漫無禮的形象大不相同，太平軍總是彬彬有禮，和清朝對他們的描述相差甚遠。後來好奇的呤唎就主動去蘇州拜訪了忠王李秀成，二人相談甚歡，呤唎決定盡他最大的力量來幫助太平天國，從此加入了太平軍，成了革命軍裡的“洋兄弟”。
呤唎全名為奧古斯塔斯·弗雷德裡克·呤唎，1840年出生於倫敦，1857年加入英國海軍，並前往香港服役。1860年辭職前往太平天國控制區經商。1861年初，呤唎加入太平軍，投效太平天國忠王李秀成，為其訓練軍隊。太平天國起義失敗後其回國。
在呤唎達到中國後第二年，太平天國建都天京，並乘勝克復常州、蘇州，向上海進軍。那時，呤唎辭去海軍職務成了中國商船上的一位大副，以做貿易為生。當其管駕的輪船帶了約四萬兩銀子向太平天國統治區駛去，在經過清朝的統治區的時，那裡遍地都是盜匪，陸上盜匪就是清軍，水上盜匪就是清朝的水師。他們的輪船也受到清朝炮艇的攔截。
呤唎一進入太平天國轄境，看見防守邊境的軍士們的彬彬有禮、嚴整肅穆的氣象與所見清朝官兵的兇殘貪暴的大大的不同，生氣勃勃的革命軍給他留下了非常良好的印象。
太平天國統治區域一片太平景象，以活生生的事實，粉碎了外國侵略者對太平天國的一切誣衊宣傳。很快，呤唎去蘇州進謁忠王李秀成，二人相談甚歡。忠王李秀成委任他做一個名譽，方便他去力所能及的為太平天國最應該做的事，以及得在太平天國境內的方便通行。“洋兄弟”的名氣很快就傳遍太平軍中。
因為呤唎之前擔任過英國海軍軍官，對火器十分了解，所以他在太平軍中前期的主要工作就是教授太平士兵聯繫炮術、戰術和單兵作戰等工作。並且由於他英國人的身份，悄悄的為太平天國採購歐洲軍火和糧食。當時英國侵略者嚴禁歐洲軍火供給太平天國，一旦被截獲，就一定會被殘酷處死。而呤唎卻說：“我是為了太平天國的革命宗旨才身臨危險的，要是必須犧牲，我就決心死去”。呤唎就是這樣堅決、勇敢、無畏地為太平天國革命事業而服務的。
再後來的九洑洲要塞戰役中，太平軍要塞失陷，呤唎的愛人瑪鹿和戰友埃爾都中彈犧牲，他自己也受重傷昏迷過去。後來，呤唎奉命潛到上海去捕獲敵人戰船。他偽裝成報館記者，偵探到清軍有一艘叫做飛而復來輪船從蘇州附近開來，通過夜襲行動成功將船隻控制。這艘配有先進大炮的船在保衛無錫中發揮了巨大作用，使得呤唎的地位也逐漸升高。
他親密的夥伴懷特後來被英國領事拘捕入獄，死在黑暗的地牢裡面。這時的呤唎已經被英軍和清軍盯上，無法進行活動，而且多年的工作已經是他積勞致病，醫生也勸他轉地療養。最後，他決定暫時回到英國。當清朝統治者和英軍侵略者百般尋找追蹤他的時候，他卻已經回到了英國。
呤唎為太平軍可謂是鞠躬盡瘁。當呤唎回到英國。那時候，天京雖然已經失守，但長江南北兩路大軍還在繼續抗戰。回國後，他懷著對太平天國的深情，出版了《太平天國革命親歷記》一書。
一直到幫助清軍的華爾、戈登洋槍隊解散時，英國國內還在討論是否該干涉太平天國革命，下議院的議員還在反對。呤唎以紙筆代刀槍，針對英軍擅自干涉他國革命進行另一場激烈的尖銳的批判。
呤唎在他的著作中，以科學治學精神去搜集證據，安排證據，做出了無可爭辯的論證，證實了太平天國運動的正義性。並且直擊那些不良報刊對太平天國運動的汙衊和指責。其中不乏直接證據揭露了英軍侵略者對英國人民的欺騙，呼籲英國民眾制止英軍的侵略行為。
《太平天國革命親歷記》的扉頁上寫的就是“獻給太平軍總司令忠王李秀成”。足見呤唎對待太平天國運動的認同和忠心。
1873年3月29日，呤唎在倫敦因左心房破碎逝世，年三十三歲。無論他和海倫再婚時還是在死亡登記上，他的職業都是這樣寫的是：“前太平軍陸軍上校”。
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