通用電氣公司是由老摩根在1892年出資把愛迪生通用電氣公司、湯姆遜—豪斯登國際電氣公司等三家公司合併組成。在兩次世界大戰中，這家公司大發戰爭財，獲得了迅速發展。第一次世界大戰後，該公司在新興的電工技術部門——無線電方面居於統治地位，1919年成立了一個子公司，即美國無線電公司，幾乎獨佔了美國的無線電工業。第二次世界大戰又使通用電氣公司的產量和利潤額急劇增長。
GE公司主要業務領域涉及電力設備、電器設備、家用電器、噴氣發動機、醫療電器、航空航天設備等十大類共25萬種產品。
GE是世界最大的動力巨頭！
GE生產的尼米茲級核動力航母的動力系統
GE製造的伊麗莎白號航母的推進電機
中國哈爾濱號驅逐艦上的GE產LM2500燃氣輪機
世界上單臺引擎推力最強的民航發動機GE90
B-2隱形轟炸機的中央機身兩側的發動機艙內安裝了4臺GE F118-110非加力渦扇發動機
GE是世界最大的核電巨頭GE是世界最大的醫療器械生產商GE製造世界首臺寶石能譜CT
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曾幾何時，對於所有的工業企業而言，GE就是高山仰止，是利潤、創新、技術和管理藝術的代表。她曾經是全球市值第一的企業，有最高的AAA的企業信用評級，常年霸佔《財富》雜誌最受讚賞公司排行榜前三（通常是第一），商學院學生最希望效力的公司前十。而現在，市值蒸發慘不忍睹，信用評級跌到AA+，《財富》最受讚賞公司跌到了第30位，在商學院學生的公司名單上已經很難找到GE的名字（雖然對於工科學校學生還是有一定吸引力）。
即使對GE的未來持樂觀態度的人也會覺得，今天的她僅僅是當年榮耀帝國一個影子而已。
GE怎麼會走到如今這步田地？
其實，GE從2008年金融危機後就再也不是以往光彩熠熠了的GE了。金融危機中幾乎是依賴著聯邦政府1390億美元貸款擔保和巴菲特30億美元借款（年息10%）才挺過來的。金融危機後並沒有恢復元氣，反而更加一蹶不振。
傑克韋爾奇曾說，GE CEO最重要的任務之一就是分配資本。以GE之強大，她一直都是以捕獵者的姿態出現在市場上。伊梅爾特從韋爾奇手裡接過GE後，進行了一系列大手筆的收購兼併活動，一度包括環球電影公司的娛樂資產（嗯沒錯，包括電影公司和主題樂園），還買過某個英國的製藥公司。興趣之廣泛，讓人感嘆一個百年老店的工業企業，high起來還真是什麼都敢幹。
愛迪生
伊梅爾特為了買買買，甚至不惜大規模舉債。但是這些收購過來的資產，事後大多數都被證明是花了冤枉錢：沒有實現預期的協同效應，或者根本就在行業發展前景上押錯了寶。比如對於阿爾斯通電力業務的收購就是對天然氣電廠下了重注，但是沒想到能源價格持續下滑。當然，同期的西門子和三菱重工也都被能源行業坑了。GE在收購兼併上的成績單慘不忍睹，MeliusResearch LLC的分析師計算，如果GE用同樣額度的資金買ETF，所獲回報率將是進行收購交易的兩倍。
如果GE穩紮穩打在實業領域，畢竟是一家綜合性公司，就算能源上跌了跟頭，東方不亮西方亮，其他業務集團也有補救，不至於全盤皆輸。但是作為一個美國公司，在金融市場無本萬利金光閃閃的誘惑下，很難做到“固守工業的根基”。GE Capital，這個曾經貢獻公司總利潤額40%的公司，一度超越所有業務領域，獲得管理層最多的支持，業務拓展到飛機租賃、信用卡、次級貸和商業房地產。這很容易理解，如果在金融業坐在寫字樓裡敲敲鍵盤就能獲得巨大收益，誰還願意吭哧吭哧的做研發，揮汗如雨的幹實業呢？
但是GE Capital在金融危機中遭受重大打擊。2009年因商業地產貸款虧損15億美元，2010年虧損18億美元。影響一直持續到2017年。2017年第四季度，GE為GE Capital旗下的保險組合計提95億美元的稅前支出。除此之外，GE Capital預計將在未來7年裡做出大約150億美元的責任準備金貢獻。GE Capital將在可預見的未來暫停向母公司支付股息。
GE在2016年把家電業務賣給海爾後，現在準備出售的有照明、發電、工業解決方案、工業軟件業務等。現任CEO弗蘭納裡表示：“所有選項都在討論評估之列”。人們在擔心，GE也許會徹底拆分公司，包括核心的電力、航空、和醫療。
當前的商業環境並不算差，歐洲、美國、中國的經濟基本面都可圈可點，沒有全球性的金融危機，各大經濟體復甦穩健。在這樣的大環境下，GE卻衰落到如此境地，值得所有大型跨國公司反思。
最後，全面收購GE目前只需要2000億美元，如果有政府支持的話，拿得出來這麼多錢的企業並不少。作為皇冠上的明珠，航空發動機業務實在令人垂涎。民航發動機只有兩家巨頭，通用電氣和羅羅。全球每2秒鐘就有一臺配置GE發動機的飛機起飛。GE發動機還給核潛艇提供動力。
如果現在蘋果和GE同時面臨倒閉危險，你認為美國政府會先就誰呢？
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