随着2月进入尾声，中超开幕的时间近了。不过从赛程来看，第2轮中超结束后，大约在3月中旬，中超就将为国足集训让路。届时，正牌国家队将会集训，备战中国杯的比赛。但问题在于，在距离国足集训还有半个来月的时候，里皮卸任后国足新的主帅还没有着落，更不要说什么新一届国家男足的组队方案了。
作为目前国内举办的最高规格国际足球邀请赛，此前中国杯已经举办了2届，今年将是第3届。2月21日，中国杯官微“中国杯国际足球锦标赛”在发布赛程时，着实有些匪夷所思：一条中国杯赛程的公告，他们2次搞错时间，发布，删除；再发布，在删除；再发布……所以最终第3遍的时候，终于改正了所有的错误，发布了出来。而这，也像极了此前赛程的调整，国足原先首战的对手乌拉圭队而不是泰国队，但组委会为了“助攻”国足，将赛程进行了调整。
2月21日，中国杯国际足球锦标赛新闻发布会在上海举行，确定本届杯赛将于3月下旬在南宁举行。届时中国队将在南宁以赛代练，备战2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛；本届赛事另外三支参赛队分别是乌拉圭队、乌兹别克斯坦队和泰国队。中国足协确定让正牌的国家队参赛，为世预赛备战。中国足协副秘书长、竞赛部部长戚军对中国杯给予好评，“中国杯为国家队提供了更多与国外高水平球队交流的机会，同时也为广大中国球迷提供了更多的在家门口欣赏世界级足球赛事的机会。参加中国杯将对国家队做好即将开始的40强赛备战工作提供更好的锻炼价值。”
从本届中国杯邀请的对手来看，除乌拉圭队是第2次参赛外，另外2支球队泰国队和乌兹别克斯坦队都是亚洲球队，这是因为足协着眼的世预赛，而2支亚洲球队可以作为假想敌用来练兵。这样的计划看起来很美好，但问题在于，截止到目前，也就是“中国杯”开赛前1个月，中国足协还没有对外公开新一届国家男足的组队计划，新帅人选也未予公布。
按照此前足协的计划，在中超联赛首阶段2轮比赛结束后，国家队将开始农历新年的首次集训。集中时间大概会在3月10日左右。围绕国家队重组的各种疑问也将在此之前被解答。不过从赛程来看，作为国家输出大户的上海上港、广州恒大、山东鲁能和北京国安将在3月12日前后出战亚冠，而且他们因为中超、亚冠双线作战，12天内将会踢4场比赛，队内国脚参加国家队集训估计也是强弩之末了。
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