湄州島歸來話媽祖
▓ 方智環
媽祖像 東方IC圖
去年3月，我去福建莆田參加了一個全國性行業會議，有機會上莆田湄州島謁拜了媽祖。
湄洲島素有“海上明珠”“南國蓬萊”之美稱，共有景點30餘處，而媽祖文化園卻是島上中心點，特別是媽祖廟還是世界上第一個為紀念媽祖而建立的，故為祖廟。我在那裡進香，説也奇怪，那天海上風大又突降溫，去時因衣未添足，實感涼意逼人，寒氣透骨；誰知在祭拜媽祖的過程中卻全身逐漸變暖、發熱，及拜畢居然還汗滲後背，這大概是媽祖對我這個年近八旬老人的眷顧吧，她怕我在這早春二月乍暖還寒時受涼生病。
祖廟的建築群錯落有致、非常輝煌壯麗，有“海上的布達拉宮”之稱。拜謁媽袓的信眾一批又一批，一發又一發，焚香行大禮者比比皆是。據說每年三月廿三在媽祖誕生日那天，來這裡的海內外信眾可達數十萬人，使得湄州島人山人海，變成了苐二個“麥加朝聖”地。這也難怪，據說在全世界有2億多信眾呢。
在湄州島上有兩處不能不瞻仰的地方：一是用323公斤黃金鑄造的高3．23米的媽祖金身塑像；另一處是造價達1．6億元、用工極為精細的純翡翠媽祖座像。湄州祖廟的獨特之處 在於朝聖與觀光遊覽相結合，讓人們在濃重的媽祖文化氛圍中得到精神的昇華，得到思想的啟迪，在峰迴路轉，登山觀海中感受風景的迷人情趣。
媽祖走了一千多年，但她至今還活在海內外人們的心中。她是一座“立德、行善、大愛”的豐碑。這正是媽由人到神的過程，這也是人們禮拜的根本原因。
南京紀念媽祖的天妃宮 東方IC圖
媽祖本姓林，宋建隆元年〔公元960年〕生於福建湄州，是一位美麗聰慧賢淑的女子，因為她出生時不啼不哭，故人們稱為林默娘。
林默娘自幼好學、勤奮，興趣廣泛，不僅學醫還跟著她當海巡警的父親學天文看風向，長大後為漁民治病，能準確預報氣象及風暴來臨的時間和地點，使得眾多漁船及時避險，躲過悪浪，從死神手裡拯救的生還者不計其數。她自然成了當時鄉親們心目中的“及時雨”“活神仙”“天后娘娘”，久而久之被以海為生的漁民敬若神明，史上留下了許許多多救苦救難於大海上的故事。
當然，故事中不乏帶有不少神話色彩，但這正說明人們對媽祖的信奉、愛戴和感激，把萬千寵愛授於她一身，也正因如此，千百年來她的形象越來越高大，越來越豐滿，媽祖由人到神，深受人們頂禮膜拜，成了人們心目中一尊多功能的保護神。媽祖羽化昇天近千年，千千萬萬勞苦大眾袓祖輩輩年復一年的紀念她、愛戴她，這是與她一心為海上民眾做善事、愛民、親民，最後救民於海難之中而英勇獻身的壯舉分不開的。是啊，但凡愛民、親民,為百姓做好事、做善事的人，人們總會永誌不忘。媽祖活在海內外人們的心中。
海與河、湖是相通的，所以媽祖不僅為海之神，自然也成了人們心中的江神、河神與湖神。君不見在重慶、淮隂、淮安、揚州、北京……等地也都建有媽祖廟嗎？
南京下關有個晏公廟，據説這個晏公曾是平時為害於江湖之水怪，後被媽祖降伏，遂令他統領水族救民於危厄，而成了媽祖神系中的水神。現在在南京三汊河旁不僅存有晏公廟的地名，還建有晏公亭，據說是在原晏公廟遺址上重修的，每逢初一、十五還時不時有人在此焚紙燒香。
1952年，我隨在南京任教的父親由安慶遷居南京，住在下關。那時每天都需經朝月樓（已拆除）過儀鳳門再穿過黃土山去就讀的八中，雖然天天路過，卻不知朝月樓旁一個廟就是紀念媽祖的天妃宮！
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原稿寫於2014年3月25日 ，發表於.《 南京媽祖文化》2014年第1期
全文共四部份，現錄其中第一部份，節錄其它部份。
方智環
2019.02.09
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