高血壓是困擾著全球人類健康的疾病之一，尤其在人口老齡化持續增加的情況下，高血壓患者人數也不斷增加。最新的統計數據估計，美國成年人中有1.03億人（約佔全國人口的一半）患有高血壓。更糟糕的是，高血壓往往和各種心血管疾病同時發生，而且會增加死亡率。在如今這個繁忙的世界，在飲食和鍛鍊之間保持健康的生活方式是不易的。
《營養商業雜誌》（Nutrition Business Journal）的數據顯示，心血管市場的總體規模依然龐大，約為25億美元。從大蒜素到輔酶Q10，市面上有各種各樣的補充劑供消費者選擇。在選擇成分種類和具體服用劑量的時候，消費者往往表現的無所適從。
橄欖：大自然的饋贈
橄欖葉的使用可以追溯到聖經時代，從羅馬帝國和古埃及到現代，橄欖葉在全世界都受到高度重視。橄欖葉的主要健康益處來自於它的酚類化合物橄欖苦苷，以及它的代謝物羥酪氨酸。近年來，油橄欖苦苷因其降低收縮和舒張壓的作用而得到了廣泛的研究，羥酪氨酸則表現除了不俗的抗炎功效，可防止LDL膽固醇氧化。除了促進血壓和心臟健康，橄欖葉提取物還可以預防一系列疾病，包括糖尿病和一些認知症，如阿爾茲海默症。
橄欖已經成為傳統地中海飲食的重要組成部分。一項涉及150多萬成年人的薈萃分析顯示，這種飲食不僅可以降低心血管疾病患者的死亡率，而且對降低人類的整體死亡率也有效。
經臨床驗證的橄欖葉提取物
據瞭解，花臣推出的Benolea，就是專門針對心血管健康的橄欖葉提取物。據稱其中含有至少16%的標準橄欖苦苷。此外，其中還有至少30%的總多酚，這是很重要的，因為各種活性成分協同工作，可以提供更完整的健康效益。
簡單地說，該產品是通過兩種主要的作用來維持健康的血壓水平。首先，它會促進一氧化氮（NO）的產生。NO是血管舒張的重要介質，有助於放鬆血管周圍平滑肌，降低血壓。此外，其酚類物質可抑制血管緊張素轉換酶（ACE）的作用。由於血管緊張素是一種導致血壓升高和血管收縮的肽激素，抑制ACE對於防止血管緊張素I（簡稱血管緊張素I前體）轉化為血管緊張素II至關重要。
除了油橄欖苦苷外，Benolea的各種成分還協同作用以降低膽固醇水平，這就是為什麼至少30%的總多酚標準至關重要。首先，羥酪氨酸（一種天然存在於橄欖葉中的苯乙醇）可改善膽固醇外排，然後與橄欖苦苷一起抑制膽固醇氧化。橄欖苦苷又與其他成分一起作用於過氧化物酶體增殖激活受體PPAR（PPAR激動劑是用於降低甘油三酯和血糖的藥物）調節。最後，其餘成分降低腸道膽固醇吸收，抑制酰基輔酶（Acyl-CoA）膽固醇酰基轉移酶（ACAT）進一步降低膽固醇。
據悉有三項臨床研究證實了Benolea的健康聲稱，一項以高血壓為重點的體外研究，觀察了提取物對氧化應激的急性劑量依賴性效應。另一項體內研究探索了局部和全身血流動力學參數。體外研究表明，Benolea的鐵還原抗氧化能力（FRAP）高於維生素C和合成抗氧化劑丁基羥基甲苯（BHT），自由基清除活性（TEAC）高於BHT。所有這些都表明它具有很強的抗氧化特性。
在體內研究中，35名受試者被分為5組，分別接受安慰劑、橄欖苦苷和不同劑量的Benolea。結果顯示，低劑量Benolea組受試者的局部血流動力學改善，頸動脈血流增加，頸動脈血管阻力降低。中等劑量Benolea組受試者的總膽固醇和甘油三酯水平明顯下降。
高劑量Benolea組的受試者，其收縮壓、舒張壓和平均動脈壓均有顯著降低。有趣的是，血流動力學的改善並不是簡單地從橄欖苦苷組觀察到的，這表明Benolea中的很多成分都表現出了積極作用。
在一項涉及20個同卵雙胞胎的試驗中，雙胞胎們被隨機分到Benolea和嚴格的飲食和生活方式改變組，持續8周。研究人員收集了雙胞胎的血壓和血液樣本。結果顯示，Benolea降低血壓和血清脂質水平的效果更加明顯。這表明它相對於非藥理學措施的好處，消除了其它變量。
在另一項隨機、雙盲研究中，232名1期高血壓患者，或服用Benolea，或服用眾所周知的血管緊張素轉化酶抑制劑卡託普利（captopril）治療高血壓。結果顯示，Benolea在降壓方面的作用與卡託普利相似。而且，Benolea組的總膽固醇和甘油三酯水平有更顯著的降低。這項研究證實了先前在雙胞胎研究中已經提出的降壓和降脂的特性，尤其是在1期高血壓患者中。
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