正在卡塔尔多哈进行的第38届世界遗产大会宣布，中国大运河项目成功入选世界文化遗产名录，成为中国第46个世界遗产项目。大运河是世界建造时间最早、使用最久、空间跨度最大的人工运河，开凿至今1600多年，是中华民族留给世界的宝贵遗产。有关这条河，千百来传说多多，不少谜团至今不解。
开凿运河“泄王气”
隋炀帝杨广对“王气”，很敏感。杨广的一项风水纪录是，创造了中国古代水利工程的奇迹——京杭大运河。大运河，与万里长城齐名，是中国古代两项最伟大的工程，闻名全球。
杨广为何要开凿大动河？民间传说最广的是，为了方便去扬州看琼花。再一说是，为了泄睢阳（今河南商丘境内）一带的“地气”。
明齐东野人在《隋炀帝艳史》第十八回中，便专门说了此事，篇名叫“耿纯臣奏天子气，萧怀静献开河谋”——
耿纯臣到了殿前，望见炀帝，先行过那五拜三叩头的大礼，然后俯伏在地奏道：“微臣职司占验，连见天象有异，不敢不奏闻陛下。”炀帝道：“天象有何变异？赐卿平身，慢慢的奏上。”耿纯臣道：“臣观得睢阳地方，不时有王气隐隐吐出，直上冲于房心之间。事关国家运数，臣不敢不奏闻。”
炀帝道：“朕闻山川皆能吐气，况气乃虚无缥缈之象，如何便定得吉凶！”耿纯臣道：“气虽虚无缥缈，其实有凶有吉，种种不同。”炀帝道：“你就说有哪几种不同。”耿纯臣道：“有一种似烟非烟、似云非云，郁郁纷纷，现红黄二色，状若龙形，这叫做瑞气；瑞气见，则人君当有祥瑞之事。有一种白若练絮，晦昧不明，乍有乍无，其状类狗，这叫做妖气；妖气见，则天下不有大丧，即有兵变。有一种中赤外黄，有丝有缕，若欲随风飞舞之状，这叫做喜气；喜气见，则朝廷有非常之喜。有一种状若长虹，冲天直上，中吐赤光润泽者，叫做胜气；胜气见，则天子威加四海。有一种状若人形，而白色蓬蓬不动者，叫做尸气；尸气见，则其分野之下民，当有流离伤亡之灾。有一种赤纹飞舞，团团曲曲，有如冠缨之状，或如笔锋牙笏之状，皆叫做宰相气；所见之方，当出贤相。有一种如虎如豹，如熊如罴，精光四射若火者，叫做将军气；所见之方，当出名将。唯此团团如盖，青、黄、赤、白、黑五色皆备，或现龙纹，或结凤彩，方叫做天子气。其余还有金银之气，珠玉之气，剑气、蜃气，种种不同。臣故敢冒死上奏。”
耿纯臣对“天子气”的解释，不要说迷信的天子杨广了，就是一般人听了这番出自术士之口的解释，也可能会信以为真。
与此同时，时杨广的小舅子、谏议大夫萧怀静奏曰：“臣闻秦始皇时，金陵有王气，始皇使人凿断砥柱，王气遂绝。今睢阳有王气，又陛下意在东南，欲泛孟津，又虑危险。况大梁西北有故河道，乃是秦将王离畎水灌大梁之处，欲乞陛下广集兵夫，于大梁起首开掘，西自河阴，引孟津水入，东至淮口，放孟津水出。此间地不过千里，况于睢阳境内过，一则路达广陵，二则凿穿王气。”
杨广听了萧怀静的一番话后，心里很高兴，于是开凿了大运河。
巡视山西“镇王气”
隋炀帝荒淫手法多多，其在对付风水方面也有奇招。
杨广当了皇帝后，立年号为“大业”，意思是创造一番大事业。时有擅望气的术士（传说是有占卜之术的耿纯臣）向他禀奏，称西北的龙门地区（今山西河津县西北、陕西韩城市东北）出现了十分明显的“天子气”，气势恢宏，一直蔓延到太原
杨广当年授封晋王，镇守晋阳，山西是他福地。起初，杨广未信，后来看到国内政局不稳，形势不容乐观，才听信术士之言。于是他以自己真龙天子身份，如秦始皇东游“镇王气”一样，数次去山西汾阳等地巡幸，现身气源地镇压。为了搞定这股王气，又在太原筑晋阳宫，以“厌之”。不在如此，为让当地王气尽泄，杨广又在龙门一带掘沟堑山，破坏当地风水。再后，干脆安排自己的孙子杨侑为太原太守，镇守太原。杨侑初封陈王，后改封代，杨广如此这么一通安排后，对侍臣称，这股“王气”是杨氏隋室的，不必担心。
此事在正史上没有明说，但可以找点蛛丝马迹——《隋书·炀帝本纪上》（卷三）：仁寿四年，“十一月乙未，幸洛阳。丙申，发丁男数十万掘堑，自龙门东接长平、汲郡，抵临清关，度河，至浚仪、襄城，达于上洛，以置关防。”《隋书·炀帝本纪下》（卷四）：大业十一年，“五月，己酉，幸太原，避暑汾阳宫。”
糟糕的是，镇压了“王气”之后，民间又出现了将出真龙天子的传言。
有术士上书杨广，称将出的“天子姓李”。杨广哪容得下这茬事，大开杀戒，如蒋介石般“宁可错杀一千，也不放过一个”，把身边的可能与他争天下的李姓官员，斩尽杀绝。杨广首先怀疑的是当时权臣李浑，把他及一族三十二人，统统斩首。很遗憾，李广偏偏把真正的“李姓天子”李渊给漏了。李渊与杨广是形正儿八经的亲表兄弟，都是独孤信的亲外甥。但亲情友情往往最俱迷惑性，后来让杨广成为亡国之君的，正是他的这位亲表兄弟！
杨侑是杨广长子杨昭的三子。杨广去江都（扬州）前，对国防安全做了周密的安排。让杨侑留守西京，李渊则留守太原。想不到，杨广自认为安全可靠的李渊，在太原起兵，背后捅了一刀。公元617年10月，李渊起兵攻入长安后，立杨侑为帝，改年号为“义宁”。次年3月，杨广在江都被宇文化及缢弑后，李渊见傀儡杨侑已无用处，便逼他退位，代隋称帝，定国号“唐”。
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