吳三桂（1612～1678） 明末遼東總兵、清初藩王。原籍徽州，由高郵流寓關東，為遼東（今遼寧遼陽）籍人。字長白，一字月所。父吳驤任參將軍職，後任京營中軍都督。舅祖大壽為遼東總兵，後降清。認總監高起潛為義父。崇禎末，受命出鎮，任寧遠總兵。在京城得名妓陳圓圓（一作沅沅）納為愛妾。崇禎十七年（1644）李自成兵進京師，崇禎帝封其為平西伯，令率軍“勤王”。兵抵豐潤，北京已攻陷，知不可阻擋，留家書於驤，率軍回程，攻佔山海關。受李自成招降，第二次南下，“朝見新主”，至永平沙河得悉京城“拷掠”明官，陳圓圓為劉宗敏所擄（實被扣押），重返山海關。與李自成東征軍先戰於永平，再戰於石河，敗守山海關。四月二十二日偽裝議和，與自成訂立和約，返身即開門迎降，與多爾袞所率清軍襲殺義軍。隨清軍南下，五月初一兵抵京師，清廷不準其入都，令率軍繼續追擊西撤的李自成義軍，得愛妾陳圓圓。清封為平西王。率軍隨英親王阿濟格由大同北繞邊牆腹背攻擊自成陝北守軍李過等。李自成撤出西安後，又隨阿濟格緊緊追蹤義軍，配合多鐸主力兵進江南。南明桂王（永曆帝）政權建立後，於順治八年（1651）率兵入川，先後攻取成都、重慶、敘州等地，又於次年擊敗劉文秀於保寧（今四川閬中）。清為籠絡，於順治十年（1653）嫁太宗第十四女與其子吳應熊。受洪承疇節制，率兵入雲貴。擊敗李定國，十六年（1659）桂王走緬甸。受清命鎮雲南。十八年，脅逼緬甸交出桂王，次年（即康熙元年）殺桂王父子於昆明。兼轄雲貴兩省，坐鎮10餘年，日練士馬，安置私黨，儼然有割據之勢。時朝廷有撤藩之議。康熙十二年（1673）十一月舉兵反，自稱“天下都招討兵馬大元帥”，貴州提督、四川巡撫提督紛起響應。一度攻佔湘黔贛諸郡城，耿精忠、尚之信相繼叛清。十七年（1678）在衡州（今湖南衡陽）稱帝，年號昭武，同年八月病死。其孫吳世璠繼立為帝，兵敗自殺。
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