2月11日晚間，永安藥業（002365.SZ）發佈公告稱，公司近日從國家商務部官方網站上獲悉，美國VitaworksIP公司等申請人向美國國際貿易委員會（ITC）提出申請，對永安藥業牛磺酸產品提起調查。
除永安藥業外，湖北遠大生命科學與技術有限責任公司、江蘇江陰華昌食品添加劑有限公司及行業內的相關客戶也在申請之列。
受此影響，今日在醫藥板塊幾乎飄紅之時，永安藥業下跌2.27%，報收10.320元，成交額為1.01億元，目前總市值為30.411億元。
什麼是牛磺酸？
牛磺酸又稱牛膽酸，是一種含硫的非蛋白氨基酸，於1827年首先從牛膽液中分離出來，幾乎存在於所有動物組織細胞內，在人體內也起重要作用。
牛磺酸獨特的生理、藥理功能決定了它在醫藥、食品添加劑、飲料及營養品等方面具有廣泛的應用領域和市場， 自1950年開始，世界各國相繼對其進行人工合成。
單單說“牛磺酸”這個名詞，可能大家覺得有點生疏，但提及紅牛、樂虎、力保健、東鵬特飲這些牌子的飲料，相信大家都接觸過並且喝過，“你的能量超乎你想象”“提神抗疲勞，激發正能量”等廣告詞，你也一定覺得朗朗上口。
事實上，這些日常的飲料就是牛磺酸飲料。不僅如此，牛磺酸還存在於嬰幼兒奶粉、藥品、寵物食品等當中。
如今，在國外，牛磺酸已被廣泛關注並應用於食品和飲料行業，並且美國、日本等多個國家已規定在嬰幼兒食品中必須添加牛磺酸。在國內，隨著牛磺酸被越來越多的消費者認知認可，以及市場應用的拓展等，牛磺酸的市場需求也持續增長。目前在市場上，除了日本等國家有少量生產牛磺酸之外，主要生廠商仍然在中國。
而牛磺酸的行業報價，也隨著市場需求增長而不斷上升，從2010年的每噸1.49萬元增長到2017年的每噸2.4萬元，漲幅超過60%。
公司是全球最大的牛磺酸生產基地
資料顯示，永安藥業成立於2001年，於2010年在深交所上市，是國內乃至全球牛磺酸行業的領頭羊，有著全球最大的牛磺酸生產基地。公司主要產品包括牛磺酸產品、環氧乙烷產品、保健食品。
格隆匯app查詢公司2018年半年度報告（更新後）顯示，牛磺酸佔50%左右的市場份額，其產品80%以上用於出口。報告期內，公司實現營收5.07億元，較去年同期增長18.33%。其中，牛磺酸產品實現營收3.90億元，佔公司總營收76.83%，同比增長23%。
此外，2018上半年公司抓緊調試運行“年產3萬噸牛磺酸食品添加劑項目”，進展順利並已取得食品生產許可。項目建成後公司牛磺酸產能將達到6.4萬噸。
2018年11月底，公司發佈公告稱年產3萬噸牛磺酸食品添加劑項目已基本完成相關資質的審核評定工作，建成後牛磺酸能達到5.8萬噸（原老廠區的0.6萬噸產能由於設備老化等原因停止使用）。
“公司目前牛磺酸客戶中，食品飲料行業客戶銷售佔最大份額。但目前，公司飼料級牛磺酸應用暫未有重大突破，2018年，隨著新產能的投產，將加大力度對飼料級牛磺酸推廣。”
2018年12月，永安藥業回答投資者提問表示，據不完全統計，公司牛磺酸銷量在食品飲料行業約佔50%，寵物食品行業約佔30%，飼料行業約佔10%至20%，藥品及其他領域用量相對較小。
在國內與永安藥業同行競爭的公司主要有湖北遠大（原富馳）、江陰華昌、江蘇遠洋，這三家公司均未上市。其中，湖北遠大產能約為1.5萬噸、江陰華昌約為1萬噸、江蘇遠洋產能較小約為0.4萬噸。4家公司的牛磺酸實際產量約佔全國牛磺酸總產量的92%，國內其他數10家公司的牛磺酸產量合計僅佔剩餘8%的份額。
並非首次受到專利訴訟
據公告披露，此前Vitaworks公司已向美國新澤西法院提起訴訟，起訴永安藥業及部分客戶侵犯其相關專利。永安藥業表示，公司高度重視，積極做好應訴事宜，成立專門工作組，協助律師提交相關文件資料，同時提出了駁回申請，保護公司權益不受侵害。
此前2016年9月10日公司就曾發佈公告稱，在美國新澤西地區地方法院被告稱牛磺酸產品侵犯了其在美國的“450專利”和“451專利”，專利內容主要為牛磺酸的新型製造工藝，原告同時向法院請求永久禁令，並要求做出相應賠償，但未收到美國司法機構正式訴訟文件。
資料顯示，永安藥業首次提交國內專利申請的時間為2006年。2017年年度董事會經營評述報告顯示，公司已經向中國、美國、日本、歐洲、印尼申請發明專利，“一種乙烯貯存過程中的低溫製冷工藝”獲得發明專利授權。
2017年永安康健持續加大研發力度，一般食品產品累計開發152個，已成交49個，成交率為32%，國產保健食品註冊共計11款。2018年上半年永安康健OEM業務產品開發項目183個，拿到國產及進口保健品備案憑證9個，新增8款商標。
2017年，永安藥業牛磺酸出口美國的數量佔比為22%，若此番調查對公司做出不利裁決，或對業績有較大負面影響。而永安藥業擁有我國發明專利，說明其具有一定的技術含量，唯有積極應對，海外專利之船才能繼續遠洋航行，實現專利突圍。
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