梅蘭芳是我國著名的京劇表演藝術大師。他8歲學戲，10歲登臺，到20歲的時候，已經成為了名滿京城的名角。1921年，天津《大風報》中評出了京劇四大名旦，梅蘭芳位居榜首。
梅蘭芳在藝術上的成就，幾乎到了中國人都家喻戶曉的程度。但他還有另一個身份卻鮮為人知。原來，梅蘭芳不但演技精湛，而且還是個家財萬貫的大富豪。
至於梅蘭芳具體有多少錢，已經很難說清楚了。但當時京城裡的人送給了梅蘭芳一個外號叫“梅半城”。意思就是說，梅蘭芳平生積攢下來的財富，足可以購買半個北京城。這要是放到現在，哪怕讓馬雲和馬化騰的錢加在一起，恐怕都遠遠不夠。當然，這個外號多少有點誇張的成分，但如果沒有鉅額的財力，顯然別人也不會用此稱呼。
當時梅蘭芳演一場戲，報酬約為三、四百銀元。這錢在那時候可是一筆鉅款。一個北京的五口之家平均每年開銷約為100-150銀元。梅蘭芳一場戲下來賺得的報酬，就足夠養活一個普通家庭三年了。
而且，梅蘭芳天天都可以上臺表演，而不是像現在的演員開演唱會那樣，搞一次都要準備好長一段時間。有一年，梅蘭芳到上海演出，一連唱了45天。按每場三、四百銀元的報酬計算的話，45天能賺一萬多銀元。當時北京一座小四合院的價格約為1000銀元，梅蘭芳這一趟演出下來，真的可以整片整片的買房子了。
不過，梅蘭芳雖然富甲一方，但在個人生活上並不張揚。他平時最大的業餘愛好就是揮毫潑墨，寄情於書畫。此外，梅蘭芳還經常賙濟梨園子弟。每到過年前，他都要出面組織唱義務戲，把演出收入分發給貧苦同行，好讓他們渡過年關。也正因如此，才使得梅蘭芳在業內享有極高的聲譽，成為了一位受人尊敬的藝術大師。
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