臘月初八，即是一年一度的臘八節。
“過了臘八就是年”，這是是踩著年末尾巴的一天，作為迎新之前的辭舊，人們在今天要和往日作一番告別。
而臘八節最好的辭舊儀式，便是喝上一碗臘八粥。
在以前，要喝上美味的臘八粥，尋常人家總是前幾日就心裡記掛著準備工作。
早早備好迎合臘八節“八”字的八種食材：桂圓、紅豆、黃豆、小米、糯米、紅棗、慄仁、紅糖。
前一晚就需把小米洗淨，泡至酥軟，入鍋後能和其他食材化到一起。第二天還要起個大早，把所有食材一股腦兒地丟進鍋裡，再搭配上紅糖潤色調味。
八寶入鍋，就開始了漫長的等待，漫長到了正午卻還是沒能吃上一口熱乎乎的粥。盼著盼著，等到那鍋粥稠到極致時，才發現，太陽都快落下山頭了。
也許是等待太過漫長，以至於一碗家常熬製的稠粥，輕易地就勾起了人們肚子裡的饞蟲。沈從文先生就曾在文章中這樣描寫過：
“把小米，飯豆，棗，慄，白糖，花生仁兒合併攏來糊糊塗塗煮成一鍋，讓它在鍋中嘆氣似的沸騰著，單看它那嘆氣樣兒，聞聞那種香味，就夠咽三口以上的唾沫了。”
臘八粥的來歷故事有很多種，也未有過完全正統的考究。不過無論是誰，這道粥食的原創主人都像個行為藝術家。第一鍋的臘八粥熬製時的食材搭配，如今看來，還是讓人覺得有些隨心所欲，好似把家中能搜出的一切食材湊成八樣，就輕易地丟進了鍋中。也許正是無心插柳柳成蔭，一碗臘八粥，成了多年來的臘八節最值得期待的傳統。
今時不同往日，我們的生活條件越來越好。那些複雜的食材準備變得容易起來，不必起早燃起柴火，不必白白耗著時間等待出鍋。可即便是這樣，一碗冬日裡冒著熱氣的臘八粥也依然彌足珍貴。
一家人團坐家中，圍著一鍋熱氣騰騰的紅粥，而孩子們也都好一口甜食，喝起臘八粥是最開心的。
端起一碗濃稠的甜粥，仰頭“噸噸”地灌進嘴裡，頃刻就全都進了肚，還不捨地用小舌頭抹淨嘴角。未等長輩擔心那進食速度，又迫不及待地盛上一碗，直到小腹漲成圓鼓鼓才罷休。心滿意足地拍著肚皮，俯身放下捧著的空碗，那瞬竟像極了可愛的辭前作揖。
誰不願意在臘八節裡吃一碗臘八粥呢？
它是一種寄望，是演變成傳統的一種生活儀式。在臘八節，輕輕吹拂去碗沿的滾燙，抿一口誠心的拜別，向著更好的以後奔赴去。
空碗落桌，即是禮成。
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