潘金莲，由于《金瓶梅》和《水浒传》这两本书的描述，在历史上成为了荡妇的代名词。但我们这里要为其正名，她其实是一位名门淑媛。
书中潘金莲的原型应该是清河县潘家庄的潘金莲，这潘家庄在《水浒传》问世之后，为避免泼污，便改名为了黄金庄。潘金莲家境殷实，其父曾官拜邯郸知州，老家还开有一染坊，所以少女时代的潘金莲就早已是远近闻名的淑媛了。此时，有一位名叫武植的年轻人因家境贫寒来染坊打工，因品性端正又好学能干，被潘家资助学习，还将女儿潘金莲许配给了他。后来，武植考中进士，出任山东阳谷县县令。
据有关史料记载，武植少年时被人称作大郎，婚后与潘金莲二人夫妻和睦，育有四子。
我们来看武大郎墓碑上的墓志铭是咋写的，“武公讳植字田岭，童时谓大郎，暮年尊日四老，公之夫人潘氏，名门淑媛。公先祖居晋阳郡，系殷武丁后裔，后徙清河县孔宋庄定居。公幼年殁父，与母相依，衣食难济。少时聪敏，索文尚武，尤喜诗书；中年举进士，官拜七品，兴利除弊，清廉公明，乡民聚万民伞敬之。然悠悠岁月，历历沧桑，名节无端诋毁，古墓横遭毁劫，令良士贤妇饮恨九泉，痛惜斯哉。今修茸墓室，清源正名，告慰武公，以示后人，是为铭记焉。”
从这里我们可以看出，武大郎其实是一位玉树临风，文武双全，造福一方的大清官。那么问题来了，他是如何成为一个卖炊饼的侏儒的？而潘金莲又是如何从一位名门淑媛，贤妻良母，成为千古第一荡妇的？继续往下看。
据河北省清河县县志的记载，武大郎在阳谷县当知县时，他年少的好友王某家败破落，投奔了他，希望他能拉自己一把。武大郎平日里就乐善好施，怎可能见死不救，于是就暗中叫人为其在老家盖房修屋。而王某这边久不见武大郎有资助的意向，便愤然离去。
离去之后的王某遂生邪念，四处说武大郎忘恩负义，极尽诋毁之事。再加上之前曾被武大郎治过罪的乡里恶少西门庆的助纣为虐，武大郎的清官形象从此毁于一旦。不但如此，就连其夫人潘金莲也被连累，被王某诬陷为了淫妇。
而我们的大作家施耐庵先生，却在道听途说，收集奇闻异事的基础上，秉承着艺术来源于生活却又高于生活的创作思想，将王某杜撰的谣言作为武大郎和潘金莲的绯闻，给写进了《水浒传》中。后来又经过《金瓶梅》添油加醋般的艺术创作，从而使得这对夫妻蒙冤千年之久。
所以说，尽管清河县的县志明文记载了武大郎这对夫妻的真实一面，尽管乾隆皇帝也曾为武大郎立过碑，但千百年来，武大郎卖炊饼的三寸丁形象和潘金莲荡妇的形象，却早已像铁一般的固定了下来。
一部《水浒传》无疑奠定了施耐庵先生的文学大家地位，但我们不难看出，垫在他脚下的却是蒙受千古奇冤的武大郎和潘金莲的尸骸。
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