老北京人過年，一般從“臘八”開始，一直延續到元宵節後。舊時北京的一首民謠中說：小孩兒小孩兒你別饞，過了臘八就過年。臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三；二十三，糖瓜粘，打發灶王爺上了天；二十四，寫大字；二十五，推糜黍；二十六，去吊肉；二十七，宰公雞；二十八，白麵發；二十九，貼道有；三十兒晚上，鬧一宿，大年初一，扭一扭。”
二十三，糖瓜粘
傳統的糖瓜用的是粘性很大的麥芽糖，把它抽為長條形的糖棍稱為關東糖，拉制成扁圓形就叫做糖瓜，有的上面沾滿白芝麻，吃起來滿口香。我小的時候，老人總是把買來的關東糖放在鋁飯盒內，擱在屋外的窗臺上。冬天天氣嚴寒，糖瓜凝固得堅實而裡邊又有些微小的氣泡，裹挾著寒氣的關東糖吃起來脆甜香酥，別有風味。對於習慣過舊年俗的老人來說，家裡擺幾塊糖瓜最有過年氣氛了，在我看來，糖瓜的味道稍遜於條形的關東糖，但更有節日的儀式感。
李濱聲繪
二十四，寫大字
早年間，不象現在，大街小巷，紅紅火火，賣“福”字，賣“對聯兒”的特別多。而是，買幾張大紅紙，裁成大大小小的方塊兒，用來寫福祿壽喜，再裁成大大小小的條兒，用來寫對聯兒和春聯兒，也就是吉利話兒。也有的地方，把寫大字說成寫對子。
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二十五，推糜黍
以前磨麵粉時用的是手推磨，所以，把黍子之類的東西，如：糯米、高粱等，用手推磨研磨成粉末或麵粉的過程就叫做推糜黍。
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二十六，去吊肉
說的是這一天主要籌備過年的肉食。殺豬，當然是殺自家養的豬；割肉，是指沒養豬的人家到集市上去買過年吃的肉。將“割年肉”放入年謠，是因為農耕社會經濟不發達，人們往往在年節中才能吃到肉，因此稱為“年肉”。
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二十七，宰公雞
為什麼在這一天要宰公雞，不宰母雞？因為公雞在中國的傳統中代表著吉祥，每逢喜事就殺一隻公雞，代表事情順順利利。所以二十七，宰公雞也代表著一種物質儲備。
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二十八，白麵發
到了二十八這天，就該準備麵食了。在過去社會發展低下，還沒有現代比較方便的發酵粉，普通的面提前幾天多做好了容易壞，只有發麵不愛壞，於是二十八這天就發麵，準備正月初一到初五的主食，同時，這也是因為舊俗認為初一到初五期間不能動火蒸饅頭的緣故。
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二十九，貼道有
道有就是用祭祀諸神的春聯、福字、吊錢兒、門神、年畫等祭品，催迎新年的到來。說白了，就是把喜慶的話，祝福的話寫在紙上，貼出去。
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三十兒晚上，守一宿
除夕夜守歲，傳說這天晚上要是躺著迎接新年，那來年就不太好。這天晚上，家人團圓，歡聚一堂。全家人圍坐在一起，茶點瓜果放滿一桌。在北方，有的人家還要供一盆飯，年前燒好，要供過年，叫作隔年飯。
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大年初一，扭一扭
這裡的扭一扭不是真的扭，而是到外面各個廟會去看錶演、嘗小吃，盡情地放鬆身心。
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