在中國這片古老的土地上，歷經了幾千年的歷史長河中，也產生了許許多多的魅力和傳奇，特別是佛教方面，更是有很多傳奇的故事，在唐朝時期，有玄奘歷經千難萬險西去天竺的事蹟，鑑真東渡日本的故事，除了中國僧人出國，也有外國人入華，除了我們耳熟能詳的達摩，還有一位在更早的東漢時期，就曾有一位印度和尚也曾經遊歷過中國，他曾經遊遍整個天竺都覺得不是修行的理想之地，於是跋涉萬里來到東土中國。
沒想到這一來就落地生輝，歷經了7個朝代，從公元前414年到公元657年，足足活了1072歲才難捨離別，這位和尚就是歷史上赫赫有名的寶掌和尚。寶掌和尚出生於印度婆羅門貴族，出生的時代大致相當於我國戰國時期周威烈王時期，傳說出生時左手緊握拳頭，直到九歲父母帶他出家做沙彌時，他突然將緊握的手掌打開，將露出的珍珠虔誠的送到了本師像前，故賜法號寶掌。
寶掌和尚比佛陀晚九十多年後才出生，時常感嘆自己沒能親自聽聞佛陀的言教而遺憾。於是他開始不顧寒冬酷暑，廢寢忘食，殫精竭慮的開始修行，傳說他歷時五百年遊歷了天竺五國，東漢末期漢桓帝年間，由尼泊爾進入中國，從此開啟了他在中國的一段傳奇。
寶掌和尚有很多傳奇的故事，據記載寶掌和尚來到中國，就十分醉心於這裡的大山名川到處遊歷，他堅持獨居修行，時常一天只喝露水茶，二十天才吃一頓粗食，所到一處就日夜不停的誦經，真正做到了心神合一，寶掌常對人說：“我有夙願要住世千年，今年已經是六百二十六歲了”。因此世人湊稱他為千歲和尚。
至唐高宗顯慶二年，千歲和尚已經高齡一千零七十二歲了，這年的七月七日，他忽然向徒弟說：本來以為沒有生和死，今天要顯示生死了，我得去安住於成佛之道心，來生我還要轉世再來到這個世界。在閉氣七日之後，又甦醒過來，囑咐徒弟：我滅度之後，你們就在這裡修塔供養，日後會有人來接我的屍骨迴天竺。到了龍朔二年，果然有天竺僧人來接其屍骨回印度。
寶掌和尚是歷史上生卒年記載非常確切的一個人，非常多的史書都記載過他的事蹟，寶掌和尚生前所經歷的地方有數十餘處，處處都已建成了寺廟，只有黃梅雙峰老祖寺最為莊嚴壯觀。
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