關於作者
史蒂夫·都伯納，暢銷書作家，善於寫作。
史蒂夫·列維特，經濟學家，善於數據分析，專門研究各種稀奇古怪的話題。麻省理工大學經濟學博士，在芝加哥大學任教，不到兩年就拿到了芝加哥經濟學院的終身教授頭銜。克林頓、卡梅倫、小布什都邀請他出謀策劃。
關於本書
這是一套關於聰明人怎樣看世界的書。一共4冊，前2本就是他所研究論文的一個簡易版的集合，第3本主要講了他們的研究方法論，第4本，是把他這幾年寫的博客整理了一下集結成了一本書。
我們這裡重點介紹一下這位史蒂夫·列維特，為什麼？因為他身上的料多。他在美國那可是知名的知識型網紅，上過哈佛大學，有麻省理工大學經濟學博士學位，後來他在芝加哥大學任教，結果在短短不到兩年的時間裡就拿到了芝加哥經濟學院的終身教授這個頭銜。克林頓政府曾經邀請過他加入自己的智囊團，就連英國首相卡梅倫也邀請他過去出謀劃策，最有趣的是美國前總統小布什，他在大選的時候有一句拉票的口號你猜是什麼？是“我們請到了犯罪專家史蒂夫·列維特”，你看，很多頂級的精英都以認識列維特為榮。你說他紅不紅？
當然，作為一名知識型的網紅，光有人捧那還不夠，還得會製造話題，史蒂夫·列維特在這方面也是有天才一般的直覺。上大學的時候，別人課餘時間在埋頭使勁趕作業，他不，他埋頭寫論文，為什麼呢？因為他早早就想明白了，一個學者不是靠作業出人頭地的，想要出頭，那得靠優秀的論文，所以一開始他就不做那些次要的事情，直奔主題，只關注最重要的事，早早地就在研究怎麼寫好論文。那光會寫論文就夠了嗎？當然不夠，會寫論文的人多了去了，想要在這個領域混出頭，話題性也絕對不可缺少，所以一開始他選的研究話題都很偏門。
據說選這個路子是受他家人的影響，他家人好像祖祖輩輩都愛研究一些稀奇古怪的事情，比如他的伯祖父寫過一本書叫《紅鼻子馴鹿魯道夫》，看這個名字就很奇怪，他的另一位伯祖父又創作了一首兒歌，也叫《紅鼻子馴鹿魯道夫》，你現在在網上還能搜到這首歌。他的父親也是奇葩，是一位專門研究腸道氣體的學者，就是屁是怎麼一回事，據說在這個領域也有很高的成就。而他給自己選的話題就更偏了，從這套書中我們就能看出，他不像其他經濟學教授那樣研究什麼股市、利率、通貨膨脹、經濟大蕭條，這些話題他一概不碰，他提出的問題都是像什麼如果說毒販子很賺錢，那他們為什麼還要和自己的母親住在一塊、槍和游泳池哪個危險係數更高、哪天適合搶銀行、恐怖分子怎麼做才能造成最大的恐慌、妓女的生意為什麼越來越不好了、為什麼黑人父母總是給自己孩子起阻礙他們職業發展的名字、三K黨和房地產中介有什麼共同點等等。
你看，內容五花八門，問題稀奇古怪，通過他的推理得出來的結論常常讓人大跌眼鏡，但是事實數據又都擺在那裡，推理有理有據，讓人又不得不信。用這個套路那自然就會經常引起各種輿論了。讚揚他的人一片一片的，誇他能直指事物的本質，罵他的人也是一波一波的，說他就是一本正經地胡說八道。
他引發爭議最大的一篇論文是關於犯罪率降低的原因的，在那片文章中他的結論是，犯罪率降低是由於合法墮胎法案的推行，本應該生下來就犯罪的那一撥兒人根本沒有生下來。這個結論一出來很多人就受不了了，說你是不是歧視黑人婦女？還有的說列維特就是在主張把墮胎當做打擊犯罪的工具，當然列維特也不理他們，該幹嘛幹嘛，研究的話題是越來越奇葩，比如恐怖分子應該怎麼行動才能讓恐懼最大化？他的結論是，恐怖分子想要花最少的成本製造更多的恐慌，就要組成一個團隊，每人一把狙擊槍，躲在車裡在不同的地方邊移動邊隨機發動攻擊。這樣所有人都會覺得自己非常不安全，而且這樣的成本比弄個炸彈呀什麼的還少。你看他在幫恐怖分子出主意，那網上的罵聲自然又是一片一片，他自己的解釋是這樣的，這個主意是受一個真實的案例所啟發的，他相信那些整天研究怎麼做壞事的恐怖分子也肯定看過那個視頻，所以他提前想出這個方案給警察做參考，讓他們提前準備應急方案。
不管怎麼樣，他的每個話題都能引來一陣輿論討論。
當然這種不按常理出牌的風格你要說一開始就經過設計，那也是冤枉他了，這隻能說明他的直覺好，因為他一開始也根本不知道自己想研究什麼，就是被自己的興趣指引著走而已。比如他在哈佛大學接受一個面試的時候，面試的人就問他你到底是哪一路的？就是問他主要研究哪個領域，列維特當時就蒙了，他也不知道自己是哪一路的，在臺上東扯西扯了一番，就在別人聽得糊里糊塗的時候，有人給他打圓場，說你是不是這一路的呀？列維特趕緊說：對對對，我就是這一路的，然後又有人說，不對呀，按照你的研究成果，你應該屬於那一路的，列維特又趕緊說：對對對，我也是那一路的。後來還是一位教哲學的老教授看不下去了，問了他一個問題：你今年多大？列維特說：我今年26。老教授慢悠悠地說，他才26歲，為什麼一定要有一個統一的主題呢？沒準他就是個天賦異稟、無需統一主題的人，他會自由選擇問題，然後尋找答案，這說不定就是他的風格。你看老教授看人果然還是準。
後來列維特就真成了經濟學領域的一朵奇葩，專門研究各種稀奇古怪的話題，在這套書中我們就能看到這些研究成果，非常精彩。我會在下節為你你詳細介紹。
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