荸薺，是一種名副其實的江南水生蔬菜。因為形似馬的蹄子，又俗稱馬蹄；又因其和板栗大小相近形狀相似，生長於泥土中，古又名地慄。除此之外，鳧茨、鳧茈、葧臍、芍說的也都是它。
產地不同，品種也不同
荸薺原產於印度，我國自漢代時就有種植的記載。荸薺喜溫愛溼怕凍，因此多水潮溼而又溫暖的的南方適宜荸薺生長，目前在廣西、江蘇、安徽等多省都有栽培。市場上也出現了不同的品種，根據產地不同，品種也不同，如桂林馬蹄、水馬蹄（廣東馬蹄）、孝感薺、蘇薺、餘杭薺等。
個頭不大，營養不少
濃縮的都是精華，這句話用來說荸薺一點而都不為過。個頭不大卻蘊含著豐腴的營養，有“地下雪梨”以及“江南人參”的美譽。
每100克鮮荸薺肉中含水分84克，所以它經常會被用來做飲料，和雪梨以及蜂蜜搭配一道潤燥清肺的秋日飲品；
每100克鮮荸薺中，碳水化合物含量14.2克，蛋白質1.2克，脂肪0.2克，這樣高碳水化合物、低脂肪的食物當仁不讓地成為“三高”人士的選擇；
荸薺具有促進腸道蠕動、預防便秘的功能，這就源於它含有豐富的膳食纖維，每100克鮮品中含有1.1克的不溶性纖維；
含有種類豐富的微量元素，每100克荸薺肉中含有鈣4毫克、磷44毫克、鉀306毫克、胡蘿蔔素20微克、維生素B10.02毫克、維生素B20.02毫克、維生素C 7毫克、尼克酸0.7毫克等；
含有黃酮類化合物、多酚類物質、多糖、甾醇等植物化合物,使得荸薺具有抗氧化等作用；
含有一種叫做荸薺英的物質，對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌等有抑制作用。
上不了廳堂下得了廚房
如果說青皮紅瓤的蘿蔔稱得上“心裡美”，那我覺得荸薺也當仁不讓，去掉了黑乎乎的外皮，香脆白嫩的荸薺肉讓人垂涎。荸薺也是生熟兩吃總相宜，剝開外皮後果肉可以生吃，清脆香甜，味甘多汁，也可以榨成汁，撒入蜂蜜做成飲料。
烹調加工後也別具一番風味：
上鍋蒸熟或煮熟直接吃，原汁原味；
做成甜品，如銀耳荸薺羹，桂花荸薺羹；
和肉類搭配煲湯，如荸薺蓮藕排骨湯；
剁碎，成為淮揚名菜獅子頭中必不可少的一個食材；
澱粉含量豐富的荸薺也可以加工成荸薺粉，其加工原理與粉條類似，然後利用澱粉的老化特性，做成膏狀，如產自廣東聞名全國的馬蹄糕。
*本文圖片源自網絡
馬冠生博士
北京大學公共衛生學院營養與食品衛生系主任，教授，博士研究生導師
國家食物與營養諮詢委員會委員
國務院婦女兒童工作委員會婦女兒童問題專家
全國農村義務教育學生營養改善計劃專家委員會委員
中國營養學會副理事長
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