牛 戲---湯飛
太陽慷慨地揮灑自身的光和熱，巴掌大的徐家灣被籠罩在一片明媚的金色之中。秋天的金色。長滿柏樹的山圍脖兒似的趴在人家背後，沉靜得沉寂，迎合著秋日的氣質。青瓦如黛，白牆如雪，阡陌交通，有時公雞對日高鳴，有時母雞為生蛋而喜悅高歌，宛似桃源仙境。不過，各家的狗並不常叫——無論是灣中小路，或者經過灣口的公路，幾乎沒有生面孔。趁著難得的好天氣，它們懶洋洋地躺在院邊向陽處，放心打盹兒，聽腳步聲已能辨別來人，無需睜眼，更不必費力叫喚。
活動在這片土地上的全是相識相交數十年的老鄰居——“老”既言鄰里關係之長遠深厚，亦表各人之年齡。稍微年輕一點的人多在外面的世界折騰或撲騰，有的刨食，有的弄潮。留下的基本都是老弱。平常種點莊稼，養頭牛，多選擇黃牛，因其性情溫和。前者維持日常生活，後者非但保證耕作勞力，還能賣了賺錢。農閒時好好餵養，農忙時正好用得上，用完出售，再買牛犢子。一年年時間，在循環中溜得無影無蹤。
如此田園風景，真叫人……無法沉醉，因為微風徐來，一股臭味爭先恐後地湧入鼻孔，令人發嗆而欲作嘔。有史以來，“風景”一詞首次被認為應當一分為二，予以隔離，有景而無風最好。
自出生以來，胡正在徐家灣裡生活了超過半個世紀，對這景兒早已見慣不驚，沒瞧出任何新意，倒是對這有味道的風，還不太適應。他瘦削的臉上，兩條眉毛活像兩口子，快要糾纏在一起。說句公道話，眼下的感受比盛夏之時好很多，更熱的天兒，更濃的味兒，連做的夢也是臭烘烘的，難聞之極。
如今，胡正已無心罵娘，換上幹農活的老舊衣服，鎖好房門，朝著臭味的來源行去。慢慢的走。鄰居老徐——徐家灣裡唯一一戶姓徐之人——家的土狗瞄了他一眼，一聲不吭，繼續養神，倒是耳朵靈敏的老徐從半掩的窗口探出頭來，左手捏住鼻子，甕聲甕氣地說：老胡，又去鏟牛屎？鏟上癮了？
老子是掙錢上癮，為了錢，我忍得住。你快忍不住了吧！胡正嘿嘿地笑。之所以不“哈哈”的笑，是由於動作太大會吸入更多的臭氣兒，著實不好受。
忍吧，你總有一天會被醃成臭豆腐。老徐伸手關上窗戶。
胡正將食指橫在鼻子下面，輕輕慢慢而又長長地吸一口氣，抬步前行。
徐家灣灣口正對著一匹狀如元寶的山，半山腰的平地上，有一座養牛場，用老闆江前——諢名“牛老大”的話說：本養牛場是鎮裡屈指可數的巨星，不久的將來還要做縣裡排名前列的明星。咱小歸小，可是有特色啊。就胡正所見，那特色是地方寬敞，入住的牛卻不多，空欄不少，然而他從牛老大的隻言片語裡知道，往上報、往外說的均是滿欄，無一空餘之處，吹得天花亂墜。
走到養牛場旁邊的鐵皮房子外，舉手敲門。門吱呀而開，一個四十多歲、戴著厚厚兩重口罩的女人說：胡大哥，你總算來了，快去把牛屎鏟走，臭得人想發瘋。她叫春蓉，是牛老大的遠房親戚，究竟有多遠？估計八竿子打不著，還得多一竿子。她和丈夫週二齊在此打理場務，算是小頭目，即使所轄只有兩人。
胡正不答話，只點點頭。去隔壁屋取出工具，戴上三個口罩——他離汙穢之物最近，理應多戴一個，牛老大親口允許的。
每天，十來頭牛吃得多，拉得也多。可牛老大尚未給養牛場安裝處理設施，胡正估摸著這道理跟自己捨不得多吃兩片肉完全相同，心疼錢唄，所以才用人工清除，運到三四十米開外的空地裡掩埋。起初，他還肯花力氣把坑挖得深一點，繼而有些疏懶，隨便挖兩鋤，近來直接傾倒，撒上薄薄一層土便罷，將腐化之工交予萬能的土地。想來這塊土地如整日以大魚大肉飽腹的人，營養過剩矣。
忙完苦差事，胡正又拿水管子沖洗牛舍，然後才去找週二齊。
週二齊正在屋裡為牛群準備大餐。俗語有云“馬無夜草不肥”，牛也一般。他將酒糟、豆渣、玉米和薯塊等物料傾入一個大槽子中，用長木棍攪拌。胡正知他看似隨意而為，其實對各物之間的配比極為熟稔，便說：老周，看你的架勢，手藝真不錯，學過養牛技術？
週二齊忙中側頭望他一眼，停下來搓了搓手，隨即握成兩個拳頭，道：之前我在一家專業養牛場幹了十年，閉著眼睛都能拌飼料。
胡正豎起大拇指：難怪牛老大要請你鎮場子，有你在，他放心！
週二齊一笑：親戚召喚，不好駁了他的面子，人家大小是個老闆。反正是打工掙錢，掙誰家的不一樣？況且他給的工錢還不少，我跟錢又沒仇。只可惜這裡十分偏僻，人生地不熟，連一桌麻將都湊不齊，你們痴迷的長牌，我又不拿手，沒啥樂趣。有閒的話向你討教兩招，我用香菸當學費。
胡正頓覺技癢，連連點頭：一言為定，哪天我帶一副長牌來。
言笑間，週二齊已拌好飼料，胡正與他一道用洋剷剷入推車，推進牛舍放著。然後各挑一擔青草和幹稻草——均從本村農家收購而來。每頭牛的食槽，放入青、乾草各半。那些畜生已然明白，非得嚼完草，方能得到美味可口的營養飼料，故而吃得津津有味。
兩人在屋外抽了一支菸，說些不鹹不淡的男人之間的話，歇口氣再進去。週二齊推車在前，往槽裡舀飼料，胡正提桶在後，往裡面舀井水。牛兒聞見香氣，紛紛埋頭連吃帶喝，偌大的房子裡立時響起“咕咚咚”之聲。
春蓉捧著一幅山水十字繡，聚精會神地下針，比讀書還認真。可若是當年學習稍微刻苦些，又何至於如今在此繡畫。
週二齊取兩隻酒杯，擰開酒瓶蓋倒滿。胡正從衣服包裡摸出一大把花生，堆在桌上，說：老喝你的酒，我怕人說我是幹指頭蘸鹽，佔你便宜。出門時揣了一兜新收的花生，剛好下酒。
週二齊咧嘴笑道：莫聽閒言閒語，喝酒才是正事。舉起酒杯抿了一口，隨著咽酒下肚，全身舒坦地“哈”一聲。這瓶價格低廉、品質不佳的酒，居然能帶給他不亞於高檔酒的體驗，亦屬苦中尋樂之無奈。
還沒喝完半杯，門外傳來汽車的轟鳴聲，片刻之後，人高馬大的牛老大推門而入。春蓉說：牛哥哥，你怎麼現在才來？
牛老大把一個紙箱子放在桌邊，從響聲可以斷定它很沉重。週二齊偏頭一瞧，都是些吃食。牛老大說：你能不能換一句臺詞？我的養牛場遍佈各地，不可能來得太勤。
春蓉道：我們兩口子也像是你飼養的……生物。最後一個詞，她想了很久才吐出來，實在不順口。
面色黝黑、短髮卻有幾分花白的牛老大正要回話，他的手機叫跳起來。只聽他說：時間已經定了？什麼，後天！時間比皮筋還緊。謝謝你告訴我這條萬分重要的消息，兄弟，有空一起吃飯。
掛掉電話，牛老大逐一注視三人，緩緩道：事關養牛場生死存亡的時候到了，需要你們全力配合，不能發生任何意外，明白？
胡正疑問道：你需要我們咋個配合？
說起來，牛老大初來乍到修建養牛場時，胡正是第一個表示強烈反對並付諸行動的人。因為它所佔用的土地裡，有一塊屬於他家。籌備之初，村領導陪牛老大與他洽談土地租用協議。在胡正的腦子裡，土地怎麼能外租呢，不會租著租著就變成賣了吧？他自然不答應，從祖輩以來，一向無此先例，自家種植還嫌不夠，他們常常鋤窄田埂以求多種一行莊稼。全家人靠著它們的產出生活，任何人都休想侵佔、挪用。現今，他的兒女在城裡安居，有限的生命裡應該不會做回農民。可他依然堅守在土地上，不肯隨兒女享福，固執地保持農民本色。當然，他不點頭的另一個原因是租金缺少誘惑力。胡正對來客能躲則躲，躲不了則任憑對方費盡唇舌，不理會不鬆口。令他意外的是，兒女皆極力主張將土地租出去，他們早已不願意讓獨居的老爹種地勞神，在老家做甩手掌櫃多好。村領導、牛老大和兒女三方合力做思想工作，而牛老大又略微增加點租金，以示特殊對待，居然瓦解了他自以為堅不可摧的固執。
胡正終於在協議書上籤下自己的名字。他有好多年沒摸過筆了。
看著紙頁上排在“乙方”後面的姓名，他的心底忽然湧起“工作”這個陌生的詞語，想嚐嚐工作是啥滋味。胡正找到牛老大，要求他在養牛場為自己安排一個活兒。原以為人家會磨蹭甚至拒絕，誰料牛老大對送上門來的勞力持歡迎態度，讓他清理牛糞。胡正不願意給牛做清潔工，問還有沒有別的活。牛老大耐心地說：您看我這小小的養牛場，哪有那麼多的工作崗位呀。
行吧，好歹是一份工作。胡正很快從養牛場的堅定反對者變成忠實擁護者，主動代表牛老大去說服同是反對者的鄰里，令他們措手不及，無招應對。最頑固且帶頭反對的人一旦投降，別的人紛紛敗下陣來，簽訂城下之盟。明裡不說，暗裡卻頗有微詞。胡正曉得，可毫不在意，有租金、有工作、有工資，不吃虧，反正他抵抗能力強。
唯一讓人糟心的是，工作時鼻子難受。回到家裡，對著再香的飯菜，那股噁心的氣味依然驅之不散，吃著飯菜，眼前老是閃現噁心的畫面。他覺得這份工作比干農活還累還苦，幾欲放棄，但又不想讓人看笑話，咬牙硬撐。一兩個月下來，估計完全麻木了，修煉到視而不見、聞而不覺的境界。工作越幹越得心應手。
不忙的空當兒，他和週二齊抿兩口酒，打發時間。日子不算冷清，心思用在工作上，不再熱切盼著兒女的來電。
除了清理糞便，胡正還幫老周飼餵牛群，並帶他到農家買糧、買草。胡正熟悉人，老周熟悉物，搭檔幹活很順利。
領到任務，胡正匆匆離開養牛場，路上一直搜尋、羅列目標。牛老大許諾，一朝事成，將給予他一筆額外的報酬，俗語有云“人無橫財不富”，只要是財，管它橫豎，可以攢起來給孫子、外孫女買禮品。他首先想到的是老徐，誰讓這老小子是近水樓臺呢，讓他得了便宜。胡正挺直腰板，走進徐家灣。
老徐端著碗，坐在門檻上吃飯，是麵條。胡正滿臉堆笑地走過去，說：老徐，你家的晚飯吃得有點早噢。
老徐挑起一筷子麵條，塞進嘴裡，嚼三兩下再吞下去。然後抬眼看他，慢條斯理地道：現在不像以前，有那麼多農活幹，不如學城裡人早吃早睡。習慣了。
胡正居高臨下，笑道：我給你一百元錢，要不要？
為什麼不要——可是你不會白給。
雖然不是白給，但等同於白給，不會讓你付出一分一毫的代價，承擔任何風險。
哦？我倒要看看你葫蘆裡賣的是什麼藥，說來聽聽。
胡正用右手捏著下巴，在他面前踱來踱去，突然停住，低聲說：其實，一百塊錢的酬金不是給你的，而是給你家黃牛的。
老徐聽得糊里糊塗，連面都忘記挑，兩隻眼睛如同兩個大大的問號。
你看新聞麼，懂“經紀人”是個啥不？你就相當於你家黃牛的經紀人，你替它攬活，它替你賺錢。多好！
老徐恍然大悟：原來你想借我家的牛去耕地，對吧？不用繞彎子，借給你使，不要一分錢。
胡正搖頭道：如果只是為了耕地，我才不會費這麼大勁來請你幫忙。
等等。老徐似乎明白了幾分：經紀人往往和唱歌演戲連在一塊，你借牛不是為了耕地，莫非要讓這頭畜生演戲不成？
胡正用力拍掌：我只是打個比方，說明主角是你家的黃牛，怎麼扯到演戲上了？實不相瞞，養牛場目前正處於發展初期，牛舍有部分空位，牛老大為了表示親近，特地讓我邀請一部分鄉親家的牛兒去體驗兩天，每天付五十元。咱倆是幾十年的老鄰居，穿開襠褲的時候便已相識，這樣難得的好事，首先想到你。言及此處，他不禁一樂：你家的牛去享福，你在家享受酬勞，一舉兩得。
這確確實實是夢寐以求的好事，近乎不勞而獲。正因不同於尋常，老徐擔心其中有詐，不敢相信：天上真能掉餡餅，而且碰巧砸中我的頭？
老徐你想，老牛跟著你，最多是吃草、喝河水，哪捨得給它喂糧食？那養牛場有專人按配方給牛搭配飼料，確保牛兒長得膘肥體健，又不做苦力。這次牛老大發善心，請各家的牛入住高檔宿舍，住好的，吃好的，有人伺候，還付你錢。若只是拴在牛圈裡，你一分錢落不著，有什麼益處？我曉得你幾個女兒很是孝敬，不缺錢花，但一百塊錢好歹也抵幾斤肉，掙得不費吹灰之力，你不會拒絕吧？
老徐仍舊將信將疑：誰會和錢過不去吶？牛老闆這麼做，真的僅僅為了拉近跟鄉親們的關係，不會設著其它機關吧？
胡正瞧出他的擔憂，伸出兩根指頭：就兩天時間，之後我再親自將牛還回來，順便付錢。若有半句假話，明年夏天的第一道閃電只管劈我頭上。
不需賭咒發誓，我還不信你？既然你開了口，我總不能不答應。不過醜話說在前頭，這頭牛是最值錢的家當，比人還金貴，你和牛老闆千萬仔細些，不然我是沒法活的。
胡正喜笑顏開：你儘管放心，我也是莊稼漢，懂得牛兒的重要。保證讓你家的牛大爺一根毛都不會掉，而且還會長二斤肉。
多長的二斤肉，我又吃不著。老徐笑道：你啥時候牽去？
不急，我再去請幾頭牛大爺，天落黑以後再牽到養牛場。胡正揮揮手，走了幾步，又迴轉身來，叮囑道：老徐，俗話說“悶聲發大財”，既要發財，便要悶聲，千萬別多言多語，不然非但掙不著錢，還得攤上禍害。切記切記。言畢大步離去。
老徐盯著他的背影，自言自語：搞得神神秘秘，不說便不說，老子向來嘴嚴。他低頭挑面，卻發現剩下的幾口面已結成一坨，乾脆倒進狗碗，改善它的生活。想著兩天後，一百元錢的鈔票到手，心裡美滋滋的。
胡正繼續朝徐家灣裡面走，他站到一家院子裡，放開嗓子喊：顧大嫂！不聽有應，又喊一聲。
嚎啥子！那顧大嫂同是亮嗓門，先聞其聲，再見其人，她倚在二樓窗前。這棟二層樓房剛修好不久，白瓷磚牆面、紅瓷磚柱面，側面還保留著一間土牆房屋，用作豬牛圈。
我來與你打個賭。胡正邊說邊往屋裡走。剛進大門，已聽到顧大嫂下樓的腳步聲。
老胡，天快黑了，你不在家煮夜飯，跑到我家門口鬧啥子。還打賭，你包裡的錢跳得慌？不如直接掏給我吧。
胡正不搭理她的奚落，說：顧大嫂，我賭你不願意將你家黃牛借我用兩天。
顧大嫂眼珠轉了兩圈，不知他在搞什麼鬼名堂，道：你眼睛不小，倒把旁人瞧小了，你咋知道我連這點肚量也沒有？
我早知您是個大大方方的人，那明後天把牛借我使一下，外天一早原物奉還，成麼？
顧大嫂愣了片刻，原以為他說說而已，沒料到真要借，便道：你少拿老孃尋開心，你家裡不是有一頭黃牛嗎，幹麼還要借，該不會是你要做雙駕牛車，出遠門、講排場？
我是韓信借兵、多多益善，還請顧大嫂放手，將牛借與我吧。
真不巧，我家老頭子明天要用牛翻犁二畝地，怕是沒有空閒。即是要借，只怕還得等上兩天，又解不了你的急，不如你向羅青兒借吧。
胡正不打算放棄，而且一點不著急，心想：您家的牛要借，羅青兒家的牛也要借。
說道：顧大嫂，您是爽快人，我賭你不願意將你家黃牛借我用兩天。
顧大嫂面色一沉，不甚高興：既然是打賭，你下賭注沒有？我倒要看看你爽快不爽快。
胡正豎起食指，面帶笑容：我想借用你家的牛，每天五十元，兩天的賭注是一百元錢。我賭你不肯，結果當真如此，哎，一百塊錢，白白的錯過了，我怎地沒有先見之明，多養幾頭牛。說完，故作誇張的嘆口氣，扭頭往外走。當然，他只不過做做樣子，顧家的牛是借定了。
等等！顧大嫂眼疾手快，抓住他的衣袖，說：按你這賭局，只要我同意借牛，那一百元的賭注是不是就姓顧了？
正是！胡正回答得毫不含糊。
看來你料定我小家子氣，這麼多年的鄰居，白處了？
胡正並不惱，說：哪敢！我是誠心實意要將賭注輸給您，所以選擇必輸的一方，將必贏的機會讓給您。做了這麼多年的鄰居，最愛吃你家的虧。
顧大嫂笑罵道：狗屁！其中必有蹊蹺，你不說明，我還不敢應呢。
我用自己的老臉擔保，沒事！是這，我不是在對面養牛場工作嘛……胡正將前一番話添油加醋地說與顧大嫂。
她撇嘴道：老孃活了大半輩子，還沒得人伺候，居然讓畜生搶先享福，天理何在。
那您是答應嘍？
我答應什麼了？我是要跟你打賭。
賭就賭，輸了也認。您忙著吧，天擦黑後我再來牽牛。
為啥非得等到天黑？
胡正揚眉道：我還得再去幾家，有財大家發。
顧大嫂心直口快：老胡，你是個好人吶。當時你去養牛場幫工，還有人在背地裡嚼舌頭呢。
胡正聞言微怔，立即大度地擺手：有什麼好事，總要想著大家，才對得起鄰里之交。言畢，走了出去。
羅青兒家是下一個目的地。兩人是小學同學，可惜都沒識多少字，侍弄不了書本，只得回來侍弄土地。兩相比較，後者的手藝果然比前者高明得多，好歹撫養子女至成人，沒給祖宗丟臉。
屋裡一燈明亮，他徑自走進去。羅青兒大口吃飯，呼呼作聲。胡正還以為是什麼山珍海味，結果卻是紅苕稀飯，面前有一碟泡菜。
青兒，吃飯呢。不待招呼，他自己坐下。
聽聲認人，羅青兒說：中午煮的飯還剩下一碗，倒了可惜，抵一頓晚飯，反正晚上不幹活，用不著吃乾的、吃撐著。
恐怕不是剩飯，是煮一頓管兩頓吧。你老婆去城裡照料兒媳婦，倒苦了你。
可不是？若論做光桿司令，我哪有你熟練。幸好過一陣她便會回來，熬著唄。羅青兒咬一口紅苕嚼著，道：胡豆瓣，你是無事不登三寶殿吧，難道犯了酒癮，找我對飲？可你兩手空空，毫無誠意呀。上次喝的就是我的酒，你想連佔兩回幹便宜？
胡正說：不顧飯點來找你，自然是有事，卻不是喝酒。
除了喝酒，你眼裡還有正事？羅青兒猜不透他的來意。
胡正理論起來：即使喝酒，我也不會佔你便宜，你忘記讀書的時候我幫你寫作業的事了？青兒，我是來給你送酒錢的。
酒錢從何而來？
別不信，千真萬確！一百塊錢，夠打二十斤高粱酒，讓你飲如長鯨吸百川，敞開肚皮喝個夠。
羅青兒抬起左手用力拍桌面，震得泡菜碟跳起來，又伸手到胡正面前：妙，拿來吧。我受些累，下次去場鎮上打酒，與你一同分享。偷偷告訴你，家裡還剩下半刀臘肉，搭著炒花生下酒，那滋味兒——他眯著雙眼，咂著嘴，似乎美酒剛剛下肚，神魂陶醉其中。
胡正給了他一巴掌：眼下錢還沒到手，不過已是鐵板釘釘，跑不出你我的手掌心。
無事獻殷勤，非奸即盜。羅青兒吃完最後一口飯，還意猶未盡地夾起一瓣泡蒜塞進嘴裡，放下筷子，用手背揩一下嘴巴。
胡正笑道：我既非奸，更非盜。要掙得這筆酒資，你只需借我一樣東西，兩天以後歸還，同時把錢交到你手上。
你怎麼知道我家中有你要借的東西，而我又肯慷慨相借？打開天窗說亮話，別遮遮掩掩。
胡正當下將告與徐顧二人的言辭挑三揀四地說了。這“三”與“四”，屬於重要信息，旁的枝葉，略去不提，唯恐節外生枝。
胡豆瓣，坦白從寬，你們到底想幹什麼？我聽傳言說那個牛老闆……
胡正將手指放在嘴邊，示意他別多說。頓了片刻，道：青兒，管他三七二十一，這個忙你一定得幫，一百塊錢，不掙白不掙，別的事輪不到咱倆掛心。不知養牛場能存立多久，但我們是一輩子的酒友，交情比酒杯深。
你把話都說滿了，我能不應麼，只是捅了婁子不能連累我。另外，酬金一分都不能少。
保準，保準。胡正望了一眼外面的天色，道：把牛牽出來之前，你先賞爺一口水喝。這半天說了幾蘿篼話，喉嚨都起煙兒了。
杯子裡的水還沒喝完，他又嚷著：青兒，趕緊牽牛！
羅青兒的抱怨聲遠遠傳來：你借東西，倒把老子忙得腳不沾地。
胡正先將借到的三頭牛送去養牛場，牛老大和週二齊正往牆上釘東西，內容是養牛場管理制度、衛生標準，滿滿一排。春蓉則在桌子旁整理厚厚的一摞資料，分類裝入檔案盒。他關好牛，除下牛鼻繩，又回到徐家灣繼續借牛。灣鄰們看在一百元錢的份兒上，或欣喜或勉強地點頭。他再分批牽到養牛場，好一通忙。
約莫十點，一輛貨車沿著泥路爬上坡來。牛老大說：它們到了。胡正跟著他出門，從駕駛室跳下一個矮而胖的男子，朝牛老大喊了聲“牛哥”。後者趕忙遞上一支菸，說“辛苦”。那司機並不接，一邊抱歉，一邊小跑到副駕駛室，小心翼翼打開車門。大家以為是人，卻沒想到他抱下一隻黃牛犢子。著地之後，這小東西終得自由，滿地奔走，周胡二人怕它跑丟，雙雙圍攏，輕輕卡住它的脖子，作為控制。
司機走到牛老大跟前，粗聲道：他們說這牛犢也能派上用場，讓我一起運來，可後面擠滿大牛，沒有多餘的空間，又怕踩著，因此委屈它坐副駕駛位。雖然一路上伸不開腿，憋得慌，但這傢伙沒有發脾氣，讓我為難。
牛老大笑道：那是由於它還沒到發脾氣的年齡。來，抽根菸再說。
不忙，我們先把牛放下來。
好。四個男人合力將牛從車上轉移到牛舍裡，忙得滿頭大汗。經過一番填充，場內“牛氣沖天”，已沒有多餘的空位。因入住新家，而不少牛此前未曾有過群居生活，新鮮感十足，東張西望，咩咩作聲，酷似在結交新朋友。
春蓉為他們準備了茶水，點上煙，四個火點在夜色中尤為醒目。抽完煙，鍋裡的麵條恰好熟透，一人吃下一大碗。司機在遠處方便後，才舒舒服服地駕車離開。牛老大說：胡大哥，你先回去休息，收尾的工作我們來做。胡正客套兩句，沿著小路摸黑回家。
第二天，他到養牛場後，覺得面貌煥然一新，方的圓的規矩隨處可見，與昨天以前大不相同。當然，最大的變化在於飼料的消耗量大幅度增加，是往日的數倍。他問牛老大值嗎？牛老大滿不在乎：該花的錢就得花。錢花不到位，事辦不到位。
胡正聽著，的確是這麼回事。
第三天，胡正起了個大早，沒煮飯，快步趕到養牛場。狹窄的屋裡全是人，身穿統一的工作服，除了牛老大和週二齊夫婦外皆不認識。牛老大招呼他：胡大哥，快來吃早飯。坐定之後，春蓉遞來一盒牛奶，說：麵包自己拿，吃飽為原則。他朝放在桌子中央的大口袋裡一瞧，奇形怪狀的麵包，有沒吃過的，更有沒見過的，隨便抓起一個，拆開便吃，果然比白麵坨美味得多，只是牛奶沒什麼味道。
吃完早餐，胡正才發現屋裡多出不少內容：原本空空如也的鐵架子上擺滿牛奶、麵包、蔬菜、豬肉和牛肉。他忽然覺得肚子又餓了。春蓉塞給他一套衣服，說：趕緊換上。
那些人分散在各處，拌飼料、清掃牛舍、記錄管理表格，甚至還有一個人挎著醫藥箱在牛舍裡走來走去。
十點左右，一直關注著馬路動靜的牛老大嚷道：來了！餘人看見兩輛轎車在路上奔馳，從路口轉頭向養牛場駛來。各人抖擻精神，繼續幹自己的事。牛老大理了理衣服，轉眼之間，車已停在空地上，他疾步過去，殷勤地打開車門。
一位五十來歲，梳著背頭的男子步下車來，牛老大哈腰道：何局長，您好。歡迎您蒞臨指導工作。何局長微微點頭，伸出手說：小江，幹得不錯，你手上有成績，我們臉上有光采。牛老大雙手握住，激動萬分。
隨後，牛老大引著領導一行人參觀養牛場，並介紹相關情況。他說：何局長，我是一心想為農村、為農民做一點實事，所以選擇開辦養牛場。即便個人力量微薄，還是嚴格按照標準和規範來修建、管理，但正因一人之力薄弱，制約了養牛場進一步發展壯大，有些更好的想法難以付諸實施，希望能得到政策支持。
何局長說：我們來一趟，就是為你解決實際問題的。有什麼困難，可以提出來，我們帶回去研究，能夠支持的，責無旁貸。
視察牛舍時，有一頭牛不甘冷清，竟然嚎叫起來，另幾頭牛異口同聲。何局長幽默道：小江，它們在為你唱讚歌呢。牛老大接道：它們是在為政策唱讚歌。隨行之人不禁笑出聲來，場面一下子熱鬧不少。
何局長對養牛場的狀況非常滿意。養殖規模不算小，牛舍利用率高，衛生達標，餵養和醫療都有專業的人負責，養殖檔案規範詳細，連職工的生活條件也值得稱道，可見經營之用心。但需要改進提升的地方還不少，政府有義務扶持一把。畢竟發展農業需要培養先進，發揮榜樣的示範作用，選樹一個、帶動一批。
實地查看之後，何局長提議座談一下，深入瞭解有關情況，為決策提供參考依據。牛老大答道：屋裡太擁擠，坐不下這麼多貴賓，不如請各位領導移步，咱們去城裡酒店開一間會議室，聊深聊透？
何必搞得那麼複雜。何局長指著房前空地，說：幾十個人都坐得下，隨意點，無需太正式。
牛老大連忙讓春蓉和胡正搬出塑料凳，請領導上座，又用紙杯端出茶水。場面真親民，真節儉樸素，真是魚水一家親。
時間臨近中午，牛老大低聲對何局長說：領導，這裡條件簡陋，做不了工作餐，要不一同到鎮上吃頓便飯，你們為養牛場來回奔波，辛苦一上午，請讓我聊表敬意。
不了，我們回去吃午飯，不給你添麻煩，你也不容易。
何局長，您真是時刻保持著公僕本色啊，有您的指引和帶領，我們養牛場日日是春天！
何局長起身登車，兩輛車緩緩駛離，上了公路，疾馳而去。牛老大一直對它們行注目禮，直到再看不見，才回過頭來對大夥兒說：大功告成！春蓉姐，中午燉幾斤肉，改善伙食。
好叻。春蓉應道，這事她拿手。
天黑以後，胡正從牛老大手裡接過牛兒們的出場費，將它們送還主人，兌現承諾。收到錢的鄉親們，臉上洋溢著豐收般的喜悅。顧大嫂反覆查驗錢幣，生怕收到假的，空歡喜一場。她說：老胡，下次再有這樣的好事，一定想著我家。你吃蓮花白麼，自己去我家菜園子裡摘。
要得。不知道胡正應的是哪一件事，抑或籠統地全應了。
羅青兒坐在門口編竹筐，那牛見到主人倍感親切，叫了一聲。他問：酒錢到手了？
到了，還沒捂熱乎，我連牛帶錢給你送來，剩下的打酒、煮肉、倒酒等事全歸你。說著，胡正把牛繩子和皺成一團的錢交到羅青兒手裡。
這項“借還發”的任務，算是圓滿完成，他暗暗鬆了口氣，沒出岔子，皆大歡喜。
羅青兒拴好牛，從牛圈出來，見胡正還立在那兒，說：怎麼還不走，想賴我一頓酒？
胡正樂道：我本來沒有這個想法，經你一提，反倒覺得應該喝，趕緊擺起。
沒時間整下酒菜。
不妨。先拿泡菜頂著，你趕緊切半斤臘肉下鍋煮起，另外再煮幾個鹹鴨蛋。等喝出味兒來的時候，肉和蛋都熟了。那湯留著煮麵條。
狗日的，你倒會安排，老子是你的傭人？人家說客隨主便，你卻反客為主，臉皮咋那麼厚？罵歸罵，羅青兒仍然起身，走向廚房。古人說“獨學而無友，則孤陋而寡聞”，喝酒也一樣，獨飲而無友，則乏味而易醉，無趣得很。
胡正大模大樣地坐下來，接著編那個不成形的筐，等著酒肉上桌。
次日，他在前往養牛場的路上還念著麵包牛奶的味兒，然而鐵架子又恢復空蕩蕩的原樣，釘在牆上的文字板還留著，那些檔案盒則不見蹤影。多出來的陌生人走得乾乾淨淨，只剩常規配置的三人組。牛舍中，他借來的和貨車運來的牛都已“退房”，十幾位常住居民迎來送往，兩天的鬧熱彷彿夢一場。
過了個把月，牛老大破天荒的用轎車把三人載進縣城，請吃火鍋，在座的還有當日短暫露面的陌生人。胡正大吃大喝，盡興而為，反正有人付錢。
忙碌過後，胡正又整日和牛糞打交道。有天他聽週二齊無意中提及：牛老大得到一筆數目不小的扶持經費，正準備開辦新的養牛場。他感嘆：老闆就是老闆，賺錢真容易。週二齊認同他的說法：有人用氣力賺錢，有人用技術賺錢，還有人用命賺錢，可人家老闆是用錢賺錢。
翻過年，牛老大對胡正說：胡大哥，春天來了，我們打算從徐家灣邀請一批牛去外地旅遊。老規矩，一天五十元，管吃管住，名額有限，勞煩你去跟老鄉們說說。把牛借到手，自然少不了你的好處。
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