商陽人喜好養鳥逗樂，但論起行家，當數宋園口的張甫易和歸德巷的嶽德齊。尤其是嶽德齊的巧嘴八哥，精通人性，嘴巧的賽過活人。
嶽德齊和張甫易以鳥為緣，互相換了帖子，結為八拜之交。
民國三十二年冬至，日本人佔領了商陽城。
那天，張甫易正在護城河上遛鳥，聽到槍聲，跑回家一看，日本人已駐進了安樂居。為首的日本軍官叫野口東秀，是個中國通，說一口流利的中國話，對安樂居的醬肘子早有耳聞，便點名讓張甫易做菜。不消半個時辰，濃釅的香味便飄滿了整個宋園口。
醬肘子端上來，野口東秀令張甫易先嚐，然後才撲撲嚕嚕大嚼一通。
隨口幾天，商陽城內接二連三有人被日本人殺害，先是蠻子營磨豆腐的張老九被打死在城外的亂墳崗上，後是凝翠軒茶樓的翠姐被野口東秀和幾個日本兵輪姦後點了天燈，再後來張甫易就親眼目睹了一批一批的人被野口東秀亂槍掃射，像秋後的高粱杆，齊刷刷地倒下。
商陽籠罩在一片恐怖和悲慟之中。
不知何故，野口東秀突然鬧起牙痛來，面頰浮腫，一連幾日茶飯不思；日本軍醫急得團團轉，硬是沒看出結果來。
“太君，有一個人能醫好你的病。”張甫易小心翼翼地說。
“誰？”
“歸德巷濟仁堂嶽德齊。”
野口東秀面露歡喜之色，一擺手，帶上幾個日本兵往歸德巷而去。
野口東秀到達濟仁堂時，嶽德齊正在喝午茶。茶碗內信陽毛尖舒展自如，一股清香在院內飄逸。嶽德齊輕啜一口，細品。夥計劉才一聲吆喝：太君裡面請嘍——嶽德齊喉結猛地一抖，咕咚一聲茶已嚥下。
“太君裡面請！太君裡面請！”掛在廊下的八哥學起人話。
“嶽先生，來商陽多日，瑣事纏身，未曾拜會，乞望寬恕。”
“太君，牙痛麼？”嶽德齊揹著手望著西天翻滾奔湧的雲彩問。
“……”野口東秀詫異地望著嶽德齊，心裡掠過一絲恐慌。
嶽德齊轉過身，示意野口東秀坐下，看過舌苔，便微閉雙目，伸手把了野口東秀脈搏。
“太君之疾，乃陽明之熱極也，陰明之脈貫於齒齦，陽明溼熱上蒸，故齒齦腐爛壞死。”
“如何醫治？”
“取！”
野口東秀下意識地摸了一下自己的面頰。
“沒有更好的醫治良法麼？”
嶽德齊搖搖頭。
嶽德齊為野口東秀上了麻藥。劉才早已把器具擺在了嶽德齊的面前，嶽德齊表情淡然地取了器具，一眨眼的工夫便把牙連根拔起，開了草藥，日頭早已隱沒西天。
“太君，明日一早過來鑲牙。”
“多謝先生妙手，告退。”
“送客！送客！”八哥歪著頭，儼然濟仁堂的主人。
野口東秀轉過身往八哥望去，眼裡流露出驚喜之色。
送走野口東秀，西天的雲彩已經散去。
嶽德齊微蹙眉頭，在院子裡踱來踱去。
夜幕悄然拉上。
嶽德齊返回自己的臥房，點亮油燈，輕撥燈芯，屋內便跳動著一種褚紅色的亮光。屋內當堂掛著一幅畫，畫中武穆嶽爺挺槍立馬，一人當關萬夫莫開。嶽德齊伏身跪倒，三叩九拜，起身，臉上神色肅然，身軀陡然挺直了許多。嶽德齊從床下翻出許多發黃的書籍，藉著燈光，一遍翻看，一遍謄抄。
不覺以至深夜。
嶽德齊甩了甩胳膊，向門外走去。月大如鬥，給大地鍍上了一層銀灰色。初冬的夜晚出奇的冷，嶽德齊攏了攏夾襖，袖著手在院子裡站定。
“嶽先生，該歇了！嶽先生，該歇了！”
八哥看到嶽先生，歡快地叫起來。
嶽德齊的眼角倏地溼潤起來。
“劉才。”嶽德齊輕輕地喚了一聲。
“老爺，來嘍——”劉才斜披著從自己屋裡跑出來，睡眼惺忪地望著嶽德齊，“老爺，您還沒歇呀？”
“把八哥宰了。”
“老爺！”劉才以為聽錯了，詫異地望著嶽德齊。
“宰了！”
“老爺？”劉才伏身在地，“這是您的心愛之物呀！”
“把八哥的膽和胃取下，”嶽德齊平靜地說，“膽用文火焙乾，摻上壁虎尿，胃用黃酒泡半個時辰，一併交於我。”
當劉才把兩樣東西交給嶽德齊時，他的手顫抖的厲害，臉色煞白，兩滴清淚順著眼角滾落下來。
嶽德齊在製作一顆包了白金的牙齒，神情無比專注，似乎在做一場生與死的抉擇。
嶽德齊忙完這一切，雞叫三遍。天已拂曉。
野口東秀如約而來。
進的濟仁堂，野口東秀感覺有些異樣。
“嶽先生，您的八哥呢？”
“死了！”
沒等野口東秀驚訝，嶽德齊取了牙齒，便要為野口東秀鑲上。野口東秀一把擋住，仔細地把牙齒翻來覆去地看了幾遍，才放心地交給嶽德齊。嶽德齊徑自把金牙鑲進了他的嘴裡。叮囑道：五日內勿食葷腥之物。
野口東秀走後，嶽德齊遂吩咐老小一眾收拾行囊。
野口東秀謹記嶽德齊的叮囑，五日內葷腥未沾。
五日過後，日軍進軍徐州。出發前，野口東秀特意讓張甫易做了一隻醬肘子。
照例，張甫易先嚐。
據說，那天野口東秀吃得滿嘴流油，兩眼放光。
吃畢，便出發了。行至商陽城外十里的張閣鎮，野口東秀竟一頭從馬上栽了下來。頃刻，口吐白沫，四肢抽搐而亡。
日軍旋即返回商陽城，張甫易和嶽德齊早已不知去向。
後來，有人說，在信陽的深山裡、彭雪楓帶領的抗日隊伍裡看到了張甫易和嶽德齊，都做了大官哩。
關於野口東秀的死，眾說紛紜，傳出了多種版本。
幾年後的一天，一位從陳州來的遊醫，道聽途說了此事，朗聲笑過後，說，嶽和張兩位先生乃管鮑之交——真知音呀！醬肘子乃油膩之物，佐以沙姜、當歸、肉桂、大小茴滷之，多食，必生虛火；八哥胃皮薄質細，包上八哥膽配製的劇毒，藏於牙中。並事先預知日軍五日後侵犯徐州，遂叮囑野口東秀五日內不許食肉。五日後，葷戒大開。行軍途中，竹籤剔牙，刺破八哥胃，劇毒擴散，野口東秀實則中毒而亡呀！
眾人如醍醐灌頂，恍然大悟，無不拍手稱快。而此時遊醫卻悄然離去。記性好的人這才記起，剛才那個遊醫像極了一個人，只是生了鬍鬚，口音也變成了陳州腔。
像誰？
劉才！
劉才？
對對對！劉才！
真的是劉才麼？
原載《西南軍事文學》2005年第二期
白龍濤，河南虞城人。在《天池》《短小說》《芒種》《百花園》《西南軍事文學》《前衛文學》《解放軍報》等報刊雜誌發表小說、散文50餘萬字，多次獲軍內外文學獎項。
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