儘管廣州恆大足球俱樂部在2018中超聯賽屈居亞軍，結束了對中超聯賽冠軍獎盃長達7年的壟斷，但這並不能阻止廣州恆大對足球的執著、決心和野心。
據悉，繼冠名2018年的青超聯賽之後，恆大在青少年足球上再度祭出大手筆，而且將目光投向海外——從2019年開始，恆大每年將專項投入5000萬元，在西班牙舉辦“恆大杯”馬德里足球冠軍賽，邀請馬德里U14—U18共5個年齡段的最高級別聯賽隊伍參賽，為恆大足校西班牙分校的同年齡段球員當“陪練”。
業內人士分析，恆大以期通過高強度、高質量的比賽，加速中國年輕球員的成長。據瞭解，“恆大杯”共設立U14、U15、U16、U17、U18共5個年齡段的比賽，每年分為春秋兩個賽季。春季賽1—5月為小組賽、6月決賽；秋季賽9—12月小組賽，12月份決賽。每個年齡段均邀請18支當地球隊和恆大足校西班牙分校的隊伍同場競技。
不難發現，恆大杯賽制的設計可謂是為恆大的小球員們“量身定製”。其中，小組賽階段18支當地隊伍分成9個小組，每個小組2支隊伍，而恆大隊則要參與到每個小組的比賽中，這意味著他們在小組賽階段實際是完成了同當地18支隊伍的單循環較量；9個小組的第一和恆大隊進入決賽，採取單循環和交叉排位賽，排出全部名次。也就是說，無論小組賽成績如何，恆大隊都會被“保送”進決賽。目的當然不是為了成績，而是為了增加比賽場次，讓他們有更多的鍛鍊機會。
這樣算下來，通過冠軍賽，恆大的各個梯隊每年就能完成48場比賽，再加上平時其他的邀請賽、教學賽等，一年比賽場次輕鬆接近60場，這樣的頻次已經與國際頂級青訓體系接軌。更重要的是，他們面對的都是西班牙當地的同齡高水平運動員，要進行的是真刀真槍的比拼。這樣的“待遇”，絕對讓國內的同齡孩子羨慕不已。
更為重要的是，這樣的比賽讓小球員無論是在技術、戰術、體能、意志的比拼，還是在適應聯賽賽制，養成職業的訓練、比賽、作息習慣方面都會得到全方位的鍛鍊和提升。能在這樣的環境下成長，在球員年滿18歲的時候所面臨的選擇也會更多：就近可以進入歐洲職業聯賽體系，回國也可以成為恆大梯隊、國字號各年齡組的中堅力量，未來的職業前景也會非常光明。
可以預料的是，恆大青訓模式的成功，不只是為一線隊的“全華班”打造了堅實的基礎，也更能讓國字號隊伍從中受益。正如恆大集團的相關文件中說的那樣：“培養青少年人才，是振興中國足球的戰略基礎。”“恆大杯”馬德里足球冠軍賽在這方面又邁出了很堅實的一步。
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