被誤解的長城，長城的作用是預警而不是防禦
歷史大學堂官方團隊作品
在很多人的印象裡，長城是農耕民族保護自己不受牧民侵擾的唯一屏障，之所以建長城，是因為農耕民族相比於牧民，有著武力上的絕對劣勢，一旦牧民越過了長城，戰鬥就會變成一邊倒的屠殺。因此為了生存，農耕民族不得不築起長城保護自己。
但是，實際上，只要仔細研讀一下關於長城的歷史，就會發現這種說法實屬無稽之談。長城真正的作用不是用來阻擋遊牧民族，而是為了更快的預警敵人的到來，以讓長城內的百姓做好準備，降低損失，為主力部隊的到來贏得時間。
長城阻擋不住入侵者
長城究竟能不能阻擋遊牧民族？先讓我們看看長城的長度，就今日遺留的明長城來看，長城的總長達到了8851.8千米。這麼長的地方如果要處處把守，需要的士兵數量十分龐大。顯然，就算是再龐大的軍隊，一旦分攤到如此長的防線，每一處的防守也必然會十分薄弱。
遊牧民族只要集中兵力攻取任意一點，都可以輕鬆突破。就以大修長城的明朝為例，雖然明長城的質量與長度都為歷代長城之最，但是蒙古人依然可以隨意越過長城，南下進犯中原。無論是也先、伯顏帖木兒，還是嘉靖年間的俺答，都從未因長城而停止進軍的腳步。
▲雄偉的明長城並不能阻擋北方的入侵者（圖源網絡）
再比如後來明朝末年明朝（雖然建州女真屬於漁獵民族，但皇太極的軍隊已經以騎兵為主）與後金的戰爭。因為關寧防線固若金湯，皇太極每次都不得不從蒙古繞道，從長城南下入軍，而長城的守軍則往往做不出像樣的抵抗。皇太極由此可以長驅直入、直搗京師，殺袁崇煥一個措手不及。
為什麼關寧防線能輕易擋住後金，而擁有百萬駐軍的長城卻不行，原因就在於防線的長度。
關寧防線雖然人少，但是防線很短，因此10萬人馬可以聚集在關鍵的幾處，確保防線的每一處都有充分的人手武備進行防衛，而長城因為防線過長，以至於處處薄弱，一攻就破，畢竟就算是再高再厚的牆，沒有足夠的人駐守，也是白搭。
▲長城。圖源網絡
建長城不是打不過，而是為了預警
看到這裡，有人也許會反駁，雖然長城在很多時候無法阻擋北方的遊牧民族，但是在野戰，農耕民族更加不是遊牧民族的對手，因此，建起長城也是無奈之舉。
但是，事實真的是這樣嗎？最開始修建長城的是秦朝，那麼秦朝對北方遊牧民族的戰績是怎樣的？
這個時候蒙恬剛剛率領部隊擊敗了匈奴人，正如過秦論所講的“胡人不敢南下以牧馬，士不敢彎弓以抱怨”。可見秦軍的實力根本就不懼怕匈奴，相反還把匈奴打的落花流水，秦國造長城顯然不是因為懼怕匈奴才建的牆。
再比如後來的漢唐，都在相當長的時間內壓制了北方的遊牧民族，但是他們卻依然不斷的修繕長城，可見修不修長城跟能不能在野戰中擊敗遊牧民族一點關係都沒有。
那麼長城的作用究竟是什麼？
很簡單，我們看一看今日川普建牆的理由立即就明白了，川普為什麼建牆，就像他自己說的，是為了防止墨西哥人的偷渡，減輕南部巡邏隊的壓力，能讓非法移民及時得到遣返。
看明白了吧，是為了更快的遣返移民，因為南部巡邏隊人手有限，不可能面面兼顧，很多人就是鑽了這樣的空子，私自偷渡到了美國，而建了牆則可以及時預警，一旦難民上了牆，警報就會響起，這樣巡邏隊就能迅速定位，將其遣返。這也就是為什麼當白左教授登上牆說阻擋不了難民時，川普說他不懂的原因。如果建牆是因為打不過，那難道美國還打不過墨西哥嗎？
▲燃起烽火預警才是長城的核心作用（圖源網絡）
秦朝建牆的目的大致也是如此，要知道遊牧民族的騎兵往往機動力較強，流竄的速度非常快，再加上那時候通信不便，往往人家搶完了準備打道回府，軍隊這邊才剛知道消息，往往在主力大軍趕來之前，牧民們就已經逃之夭夭。
而長城的建立就是為了防止這種情況，如果去過長城的朋友就會發現，長城每隔一段距離就會有一個烽火臺，這個就是用來預警的工具。
長城雖然擋不住敵人，但可以及時預警，讓關內的軍隊儘早得知消息，儘快來馳援。明朝的例子也是如此，長城雖然擋不住皇太極，但卻可以儘快做出預警，通知關內的軍隊來源，皇太極幾次雖然搶劫成功，但卻未能攻下京城就因為此，因為關內來援的大批軍隊不允許他這樣幹。
長城的作用，是為了儘量降低遊牧民族南下帶來的損失，而絕不是因為打不過，這就像以前的大戶往往修牆來防治小偷，並不是大戶豢養的家丁打不過小偷，實在是防不勝防，不怕一萬，只怕萬一。
▲長城。圖源網絡
外國的長城也是為了預警
在西方，像中國這樣建長城的還有羅馬帝國，與中國一樣，羅馬帝國疆域廣闊，也面對著大批的蠻族，因此羅馬也建了長城來防禦他們，其中最著名的就是哈德良長城。
羅馬人建起這道長城以防禦北邊的皮克特人，但是與中國長城一樣，皮克特人也經常找到城牆的空子，輕鬆到了內地，但是由於長城的預警，羅馬軍團總能及時趕到，將其殲滅，哈德良長城起到的就是向主力軍團預警的作用。
再比如後面3-5世紀羅馬為了阻擋蠻族入侵而設的萊茵河、多瑙河防線，更是根據這一原理而建，只不過長城變成了依照兩條河而建的防禦工事。
羅馬人將數量龐大但戰鬥力弱的邊防軍安排在兩河防線，他們的任務不是殲滅敵人，而是儘快發出預警，通知內地的野戰軍團，除此之外，邊防軍會盡力襲擊蠻族的後勤隊伍，並解決一些落單的敵軍，來為大部隊的趕到贏得時間，這種在邊境上不抵抗，而將敵人拖住以為大部隊贏得時間的戰術叫做縱深防禦。
因為面對大批，不間斷的蠻族入侵，在邊境阻擋他們顯然是不可能的，因此將其限制在一定區域，為主力贏得時間將其聚殲顯然是個好辦法。中國長城的原理，大抵也是如此。
▲哈德良長城遺址（圖源網絡）
▲組建一支善於野戰的職業軍隊才是正道（圖源網絡）
長城，既不能阻擋敵人，更不能真正的保護牆後的居民，長城的作用，更多是充當警報器的作用，使得牆內的居民和軍隊能儘早察覺到敵人的入侵，因而及時的做出反應，將損失降到最低。
長城，遠不是像電影《長城》所描述的那樣，是保護牆內居民的唯一屏障，真正打敗遊牧民族的，不是又高又厚的城牆，而是那一個個可以在野戰中與之一決雌雄的血性男兒。
無論是漢朝還是唐朝，都是依靠著一支英勇善戰的軍隊，在草原上拒敵於千里之外，在野戰中用絕對的實力消滅敵人。
反觀後來的宋朝與明朝，將所有的資源用於修建城牆，而不是組建一支精銳的職業軍隊，因此，就只能在野戰中被動挨打，將戰爭的主動權拱手相讓。
無論是范仲淹對西夏的築城戰術，還是袁崇煥的“憑堅城、用大炮”，總的來說，都是一種因為軍隊實力不足而不得不採取的消極戰略，而這種消極的戰略，往往會拖垮王朝的經濟，將王朝一點點的拉入深淵。
躲在城牆後面，將警報器當成護身符，終究不是什麼好辦法。
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