相比於語言表達能力，設計師的共情和理解能力更有價值。也正是因為獨特的理解和視覺傳達能力， Ranganath Krishnamani 成為了印度設計圈中最受關注的設計師之一。充滿印度傳統氣息的內容，更為現代而細膩的視覺風格，在他的作品中融為一體，這種植根於印度本土風情的插畫在 Dribbble 和 Behance 同樣受到了世界各地設計師的認可。目前擔任 Liquid Ink Designs 創意總監的 Ranganath ，在 Roots 的初版發佈活動上，和其他與會的設計師分享了他成為設計師和插畫師的經歷。
緣起
「15年前，我父母最不希望我去做的事情，就是成為藝術家。當年最理想的職業選擇是醫生，律師和工程師。如果這些職業我都做不了，他們會憐憫地看著我：好吧，反正你也沒法做別的什麼，搞搞藝術也合乎情理。」
Ranganath 出生在一個 Kannada 的家族，從小就和藝術結緣。小時候，他會在家裡櫻桃色的壁爐上，描摹頭頂神龕中的印度神靈。由於只有這麼一個畫板，他不得不每次畫完之後擦掉，這樣才能畫新的。上學之後，在美術課上，他音樂感知到自己對於繪畫的熱愛和努力的大概方向。
不過生活要繼續，想要不餓肚子還是要掙足麵包。掌握設計，成為藝術家，和掙錢之間，多少都存在矛盾。儘管在經濟上有壓力，但是 Ranganath 依然從他的母親身上獲得了精神支持，面對著學習和生活中的種種困難，艱難地開始設計，走進藝術。「這幾乎就像直接跳到水裡之後，再琢磨如何學習游泳。」
隨著時間的推移，Ranganath 開始學會從自己周邊獲取靈感，打磨想法。Ranganath 在大學時代有兩個要好的同學，他們之間在設計上的「良性競爭」開始幫助 Ranganath 越來越好地設計。「我們仨從一開始就比較溫和謙遜，這使得我們非常重視每一件事情，我們學會尊重各種限制，戴著鐐銬去創造新東西。」
時間
「從試圖觸碰設計到真正感知到設計，我經歷了整整15年。」
畢業之後開始工作。在那個網絡還不甚發達的階段，Ranganath 並沒有從事和藝術相關的工作，這樣的工作一做就是8年。這8年時間裡，他接觸技術，瞭解了現代設計，明白現代團隊中產品迭代的方法，明白協作和用戶/產品的反饋機制，慢慢的，他開始注意到設計過程中，怎麼將風格融入到實際產品裡面。
偏離方向的這些年當中，他雖然一直在工作，但是也一直在質疑自己。「能做設計的時間很有限。一旦有想法，開始試圖落地，可是很快又會有別的東西影響它，不得不去改變。與此同時，藝術在我心底的影子，從未淡忘。」
幾年後，Ranganath 決定擺脫現有的工作，開始按照內心所指引的方向去努力。他發現生活中的一切，都能讓事情變的更加有趣。「在週末我會花些時間繪畫，將之前積累的草稿變成有趣的東西。靈感和打磨讓整個過程不會顯得單調。」
「其實我想要的東西一直都在我手邊，過去的工作讓我忙著各種事情，忽略了繪畫本身。」
公立學校 vs. 私立學校
「對於那些謙遜並且自學成才的人，我更加敬重。因為這種選擇，意味著得比別人更加努力，因為這意味著沒有其他人所擁有的支持。」
Ranganath 認為，公立學校的教育和私立學校所嗲來的教育是截然不同的。
「私立學校會更加有名，他們吸引著特定的人群，它能讓你全面發展，更好地展示自己。私立學校教授的內容更加基礎堅實，你將學會如何平衡自己的技能，並將自己的想法變為現實。」
在公立學校學習設計的 Ranganath 確實不是那種善於展示自己的人，但是他善於將想法變為現實，是一個真正意義上的實幹者。
創作
「對我而言，創造是每天都要做的事情。這就像跑馬拉松一樣，你需要持續的準備，而不能突然想跑就立刻開始，而開始了之後就不能隨便結束。每天持續性地創作，無論是半小時還是半天，每天都要堅持下去。」
對於 Ranganath 而言，創作就像每天必經的訓練一樣。堅持下去，他能越來越快地修改，調整。不斷地將不同的創意點連在一起，一個項目可能就因此成型。「設計師需要走出去，在探索中獲取足以支撐設計的東西。」
努力
「當你看到音樂大師表演的時候，是看不到他日常為了日臻完美的努力過程的。沒人會在意努力的過程，因為所有人都在欣賞大師放鬆隨性完美的演奏狀態，可是，這是努力練習在時間積累下才能抵達的狀態。」
當我們看到 Ranganath 的那些看起來近乎完美的作品的時候，想不到的是為了達到這樣的狀態，日復一日的練習。當我們問到他到底平時都在練習什麼的時候，他拿那些著名的音樂家來舉例說明。
對作品的態度
「不要為了吸引人來創作，好的作品自然而然會吸引人。」
通過 Dribbble 和 Behance ，Ranganath 持續不斷地將自己的作品發到網站，和全世界的同行分享。通過這些線上的作品集，他在圈內的人氣持續地增長著。「最重要的是，不斷地呈現作品。」Ranganath 說道，但是隨後他又補充道：「不過如果你太刻意去更新，就很難保持輕鬆，發作品就成了一件單調乏味的事情。不要專注於發作品，而是專注於手頭最重要、最在意的事情。不要滿足於社交媒體所帶來的即時的享受，專注於持續的成長，才是設計師應該在意的事情。」
關於印度
「這種源於本土文化的呼喚，是帶我不斷更快靠近主題的動力。而這隻能源自於觀察。之所以如此著迷於觀察，是因為我發現，即時是普通印度人摺疊檳榔葉的方式都可以幫我獲取靈感。」
在 Ranganath 看來，獲取靈感其實是不斷內化的心靈旅程。剛剛開始的時候，其實並不容易，可是當他開始動筆繪畫的時候，才會感受到這種源於文化的激勵和吸引，透過觀察，他開始將散亂的思緒逐漸梳理清晰，整合到一起。
「我越是觀察，越是發現周圍的人和物都是我理當盡力捕捉的對象。每個人，每個物品上都有那種獨屬於印度文化的焦點。我覺得所有的這些都代表著什麼，而我想通過設計，在多樣的文化中找到共性。」
未來
「越多的人參與進來，你就會碰到越多的問題。每個人都會有不同的想法，大家各自有不同的背景，不同人的思維方式會在這裡發生碰撞。在未來，你是有機會擺脫單調的。」
在 Ranganath 看來，印度在設計領域的潛力巨大，因為印度巨大的人口基數，同時印度也是新興市場。通過線上協作，印度的藝術家和設計師可以千里之外的同行協作，這將帶來更多的機遇。
關於好設計
「尋找聯繫，講述故事。」
當問到他對於好設計的看法的時候，Ranganath 認為好設計理應簡單，並且應當具備層次性和想象的空間，應當具備簡約和故事性的特徵，只有這樣才能以燃燒的方式，讓觀看它的人，真正獲得信息，最終被設計所感染。
開發 vs 設計
「如果你將設計視作為職業，那麼你需要堅持並持續不斷地設計。你需要有職業道德。其次，你需要提出問題，只有問題才能引導你思考，並且尋求答案。你的思想因此而誕生。最後，你要享受設計。當然，有時候你會覺得無聊，但是你得學會調動情緒和興趣，享受設計帶來的愉悅感。」
設計師在印度遠不是一個成熟穩定的行當。相比之下，學習開發或者工程才是「正道」。但是在 Ranganath 看來，這種狀況在網絡普及的今天正在發生改變。即時是學習工程學的學生想要進入設計的領域也並非難事，雖然少之又少，但是設計和開發/工程的結合，往往能帶來意想不到的效果。
「像我這樣只會設計不會開發的人，其實在信息和產品的感知上是有缺陷的。但是一個冒險進入設計領域的開發者，則能夠慢慢開始體會不同領域的差異，發現問題，同時也能更好更合理地完成項目。因為精通兩個互相協同的領域，就不需要其他人來告知需要做什麼，自己判斷可行性就行了。」
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